Глава 76 — Глава 76

Глава 76. Теперь пришёл мой черёд отдать за вас свой долг! Род Людской всегда был хрупок. Лишь после более чем полувековой кровавой войны ему удалось вырвать краткий миг передышки. Но затяжная, беспощадная бойня неизбежно толкала умы людей к иной крайности. Слишком сильна была жажда мира, слишком велико стремление к покою, и оттого всё больше и больше людей желало примкнуть к некоему «безопасному» месту. Особенно когда Боевые Святые стали появляться всё реже, превращаясь в далёкие легенды, число разделявших подобные взгляды лишь росло. Более того, чем выше было положение человека, тем тщательнее он продумывал пути к отступлению. Такова уж человеческая природа, и нет в ней ни правых, ни виноватых — лишь недостаток верного наставления. Не всякий способен узреть суть вещей, и потому людям нужен вождь! А подобное, как известно, тянется к подобному. Так, стараниями неких заинтересованных лиц, они и сошлись на просторах Серой Сети. — Всё, что здесь произошло, — произнёс Яо, снимая с запястья коммуникатор, — транслировалось в Серой Сети с небольшой задержкой. Как думаешь, — обратился он к Тань Хуайминю, — сколько людей сейчас желает присоединиться к нашему роду? Кажется, число зрителей уже перевалило за миллион. — А сейчас… идёт прямой эфир, — добавил он. Разумеется, всё, что касалось нового метода совершенствования и истребления инородцев, он предусмотрительно вырезал. Осталось лишь то, что они хотели донести до Рода Людского. Нынешняя же прямая трансляция была частью второго плана — плана, что должен был сломать Роду Людскому хребет! Тань Хуайминь был человеком умным. Если бы он согласился, то просто выразил бы свою позицию, не упоминая о новом методе совершенствования. Это при условии, что он и впрямь вознамерился бы примкнуть к Инородцам Звёздного Рода. — Что?! — вскричали люди. За исключением нескольких могучих воителей, все остальные застыли с выражением чистого ужаса на лицах. Их позор стал достоянием ещё большего числа людей! Это… от этого хотелось провалиться сквозь землю! — Нас заставили, да, нас просто принудили. — Мы всего лишь выбрали лучшее для себя, что в этом дурного? — но они быстро нашли оправдание, дабы успокоить свою совесть. Зрачки Тань Хуайминя сузились. На мгновение ему показалось, что на него надвигается безбрежный океан тьмы. Океан, готовый поглотить его, поглотить весь Род Людской! Позорное предательство элиты, сломленный хребет человечества — всё это стало известно тем, кто и без того симпатизировал инородцам! Если не остановить это немедленно, последствия будут невообразимы! Эта идейная чума уже достигла критической точки, вот-вот готовая разразиться всепоглощающей эпидемией! Род Людской не должен погибнуть из-за этого! Не должен! Воля Тань Хуайминя была крепка как никогда! Ему не нужно было видеть, чтобы знать: сейчас в Серой Сети фанатики, преклоняющиеся перед инородцами, ликуют, впав в экстаз! Можно лишь представить, с каким упоением они теперь потешаются над низостью и бессилием Рода Людского! Особенно под умелым руководством Инородцев Звёздного Рода. Масштабы этого бедствия превосходили всякое воображение. Яо взирал на Тань Хуайминя. Видишь, ничтожный человек? Видишь? Столь многие из вас уже разочаровались в собственном роде. Разве ваша гибель — не вопрос времени? — Теперь тебе следует сделать свой выбор… — напомнил Яо, глядя на застывшего на месте Тань Хуайминя. Он представлял, каким сокрушительным ударом это стало для старика. Вот только и сам Яо не мог в полной мере радоваться, ибо второй план, действующий в связке с первым, был рискованным и весьма радикальным. Люди в Серой Сети всё ещё колебались. Если Тань Хуайминь, презрев всё, передаст им новый метод совершенствования Энергии Крови… Хоть в пределах Священного Домена и можно было контролировать распространение звука, информация порой передаётся не только голосом. В таком случае первый план потерпит полный провал! Останется лишь второй — сломать им хребет, нанести сокрушительный удар по их духу и распространить новую идеологию! Но иного выхода не было. Не покажи они Тань Хуайминю эту уродливую сторону Рода Людского, не дай ему осознать, что человечество загнано в угол и лишено всякой надежды на возрождение, первый план был бы обречён с самого начала! 【Инородцы Звёздного Рода невероятно круты, они полностью подчинили себе всех прославленных наставников и элиту Рода Людского!】 【Если Старейшина Тань присоединится, мы тоже присоединимся!】 【Наш Род Людской и вправду не так хорош, как Инородцы Звёздного Рода!】 【Почему же мне совсем не радостно…】 В Серой Сети, скрываясь за анонимностью, переговаривались люди. Все ждали выбора Старейшины Таня. Но Гао Юань знал: Тань Хуайминь, этот старик, всегда радевший за великое дело и благополучие Рода Людского, никогда не пойдёт на компромисс. Он уже всё ясно высказал ранее. Просто Инородцы Звёздного Рода, эта неимоверно высокомерная раса, похоже, не желали мириться с провалом своего плана и потому пробовали снова и снова. И эта попытка, скорее всего, возымеет обратный эффект. Тань Хуайминь, доселе кипевший от гнева, внезапно обрёл ледяное спокойствие и умолк… Те, кто должен был проявить себя, кажется, уже проявили! Гао Юань шагнул вперёд, и этот жест тотчас привлёк внимание Яо. — Что? Хочешь убить нас? — с издевкой спросил Яо. — Мы ведь не убивали твой народ. Они сами перешли на нашу сторону. Это всё прославленные наставники Рода Людского. Неужели ты посмеешь их убить? Не боишься стать предателем человечества? Стоило Гао Юаню сделать хоть одно движение, и опорочить его имя стало бы до смешного легко. Гао Юань не ответил, лишь поднял руку. — Постойте… Господин Гао Юань, — однако Тань Хуайминь выступил вперёд, преграждая ему путь. Гао Юань взглянул на Тань Хуайминя, и его зрачки резко сузились. Он увидел в глазах старика тот же отблеск, что и в глазах той матери! — Что вы задумали? — спросил Гао Юань. — Сделать то, что должен, — твёрдо ответил Тань Хуайминь. — В этом нет нужды. Никто не пострадает, — уверенно заявил Гао Юань. — Нет! Я должен пойти! Господин Гао Юань, дальнейшее я поручаю вам! — Вы… Раз вы уже знаете, то должны понимать, что ни один хороший человек не умрёт. — Я знаю. Но идейную чуму так просто не истребить. Есть вещи, которые кто-то должен сделать. Старик, я столько лет читал книги — неужели не для того, чтобы усвоить эту простую истину? — Вы… Вы упрямый старый консерватор! Какая глупость! — не сдержавшись, выругался Гао Юань. Пока он здесь, этим людям ровным счётом ничего не угрожает! А тот упрямо ищет смерти! — Мысли нельзя искоренить. Эта новая идеология зародилась давно, а сейчас — лишь фитиль. Я не могу смотреть, как этот огонь разгорается всё сильнее! Я долго размышлял, что же мне делать, и, возможно, сейчас самое время! — Не факт, что это сработает. — Ха-ха-ха! Не попробовав, я буду что живой мертвец! Прошу, не останавливайте меня! И дайте всем последний шанс! О, герой Рода Людского! С этими словами Тань Хуайминь твёрдым шагом двинулся вперёд. Взгляд его был полон решимости, но сквозь эту решимость пробивались туманные осколки прожитой жизни. — В юности меня спрашивали, зачем я читаю. Я отвечал: есть знания, которые можно почерпнуть лишь из книг. — В молодости меня спрашивали, что я вынес из книг. Я отвечал, что не вынес ничего, кроме осознания собственного невежества. — В зрелости люди говорили, что я полжизни просидел за книгами, но так ничего и не добился. Не впустую ли я потратил время? — В старости я своими достижениями в боевых искусствах дал удовлетворительный ответ на вопросы о своей жизни. Но лишь теперь я понял: учёный — это тот, кто в час всеобщего смятения ясно указывает путь. — Дедушка… — со слезами на глазах позвала Тань Яо. Тань Хуайминь на миг замер, но затем продолжил свой путь. — Не печалься. Это то, что твой дед хочет и должен сделать. Он помнил, как впервые попал на поле боя. Командир отряда сказал ему тогда: «Война длится уже много лет, учёных людей сейчас очень мало. Мы можем умереть, а ты — нет. В будущем от тебя будет куда больше пользы, чем от нас». В том бою выжил лишь он один. Остальные товарищи погибли, прикрывая его. В молодости подобные случаи были не редкостью. И даже когда в преклонных летах к нему пришла слава, многие отдали свои жизни, защищая его. «Наши жизни ничего не стоят, а ты — другое дело. Ты нужен Роду Людскому!» И вот теперь… он действительно нужен Роду Людскому! Всю свою жизнь он принимал дары от своего народа. Настало время вернуть долг!