Глава 57 — Глава 57

Глава 57. Небывалое торжество! Карательный поход! — Это неприкрытое объявление войны! — Война! — взревел один из Воителей Девятого Ранга из расы Свинолюдов, и тут же ему вторили остальные Воители Высшего Ранга. — Война! Война! — весь зал совета наполнился безумной жаждой битвы. — Доселе наш народ был занят решающей битвой за Великое Тайное Царство, и мы не желали отправлять крупные силы на расправу с каким-то человечишкой. Мы полагали, что слухи о готовящемся походе заставят этого воителя из Рода Людского умерить свой пыл и присмиреть. — Но теперь очевидно, что он ни в грош нас не ставит! Он даже осмелился дерзко заявить, что если мы за день не выдадим ему торговцев с Чёрного Рынка, он каждый день будет истреблять по одному нашему поселению. Никогда ещё не встречал столь наглого воителя из Рода Людского! В этот раз мы обязаны ответить. — Формально он больше не принадлежит к Роду Людскому, так что, если мы нанесём удар, у людей не будет веских причин вмешиваться. Мы должны убить его, чтобы продемонстрировать мощь нашей расы. Любые средства хороши. — Согласен! — Я уже доложил об этом на родину. Ждите добрых вестей, господа!.. Пока инородцы точили мечи, Священная Столица жила невиданным оживлением. Через день должно было начаться Великое Состязание Академий. И хотя Средняя Школа Цзимин опозорилась, отменять уже назначенное событие было поздно. Чем могущественнее была академия, тем ближе к началу состязаний она прибывала. Словно приехать раньше означало уронить своё достоинство. Гао Юань стоял на балконе отеля, взирая на улицы, что постепенно наполнялись шумом и суетой. Казалось, вчерашней кровавой бойни никогда и не было. — Ты куда ходил? Я тебя не видела, — беззаботно спросила Тань Яо. Она не испытывала к Гао Юаню того благоговейного трепета, что был свойственен другим. — В соседний город. — А зачем? — Убивать. Но в том поселении почти не осталось Свинолюдов. — ... — Тань Яо на мгновение умолкла. Он говорил об уничтожении целого поселения инородцев так, будто только что вернулся с завтрака. Жизнь инородцев для него, что, ничего не стоила? — Дедушка просил позвать тебя на церемонию открытия Великого Состязания Академий. Гао Юань кивнул и последовал за ней. На улицах было оживлённо, небо бороздили многочисленные Аэрокорабли, а жители города стекались к Средней Школе Цзимин. Впрочем, отель, где остановился Гао Юань, был исключением. Услышав, что здесь поселился безумный Воитель Девятого Ранга, чьи дни сочтены, все постояльцы в ту же ночь съехали. Так что кошелёк Тань Хуайминя понёс убытки. Руководствуясь принципом «нельзя дать торговцу обанкротиться», он был вынужден выкупить весь отель. Конечно, Гао Юань не позволил ему разориться и протянул в качестве оплаты Кристалл Источника седьмого ранга. Тань Хуайминь смутился и не хотел брать. Зато Тань Яо с радостью его приняла. — Это люди из Средней Школы Звёздного Моря, третьей по силе во всей Синей Звезде! — А это Средняя Школа Рассвета, первая во всей Синей Звезде! Ого, кажется, их ученики как минимум Воители второго-третьего ранга, а некоторые уже достигли четвёртого, став Воителями Среднего Ранга! Они же не уступают обычным учителям. — Всё это будущие гении, которым суждено поступить в Академию Рассвета. — Учителя, что ведут их, — Воители Восьмого Ранга, на целый ранг сильнее нашего Директора. — Мы стали местом проведения Великого Состязания Академий в этом году, наверное, потому, что у них оно уже проходило. — А это учителя из Средней Школы Цзиян, их ученики тоже очень сильны. Они, как и мы, являются филиалом Академии Рассвета... С прибытием каждого нового Аэрокорабля ученики и учителя Средней Школы Цзимин становились всё шумнее. Стоит отметить, что Средняя Школа Цзимин занимала девятое место в рейтинге. А Средняя Школа Лунхай, возглавляемая Старейшиной Танем, была второй во всей Синей Звезде. Но никто не считал Старейшину Таня слабым. Все знали, что он посвящал слишком много сил изучению боевых искусств. Он был лишь почётным Директором. С его достижениями он мог бы возглавить и более престижную академию. Но он сам признавался, что у него нет времени на подобные дела, и он не хотел занимать чужое место. Поэтому он и оставался Директором средней школы. — Всё это благодаря Старейшине Таню. Его новая базовая техника очищения Энергии Крови значительно увеличила скорость и чистоту её переработки для всех воителей. — Старейшина Тань тоже здесь! — Что?! Правда? Неужели такой занятой человек примет участие в состязании средних школ? Раньше он и на университетские-то не всегда приезжал. — Надеюсь, Старейшина Тань создаст ещё одну базовую технику для всех воителей! — Возможно, его посетило вдохновение, и именно поэтому он решил приехать на Великое Состязание Академий в этом году... Вновь прибывшие ученики и учителя были приятно удивлены, и многие наставники подходили поздороваться с Тань Хуайминем. Всё это было в порядке вещей, но вскоре события начали выходить за рамки обычного. — Это же Ян Жолинь, наставница из Великой Академии Чёрной Розы. Почему она здесь? — И наставник Цзя И из Великой Академии Дозора тоже приехал. — Хм? Даже Великая Академия Рассвета прислала своего наставника. — За последние пять лет на Великое Состязание Академий не приезжало столько преподавателей из великих академий! — Неужели в этот раз произойдёт что-то важное? — все постепенно начали осознавать, что это состязание может оказаться необычным. Уже давно состязания средних школ не привлекали столько именитых наставников из великих академий. — Я не разрабатывал никаких новых техник... — сам Тань Хуайминь был озадачен и посмотрел на Директора Ван Дэмина. Очевидно, тот пустил какой-то слух, возможно, даже прикрывшись его именем. Неудивительно, что он так настаивал на его приезде и задействовал столько связей... — Старейшина Тань, позвольте мне сохранить интригу. Я всё объясню позже. Лицо Директора Ван Дэмина сияло всё ярче. Он должен воспользоваться этой возможностью, чтобы восстановить репутацию их Средней Школы Цзимин! И заставить имя их школы прогреметь на всю Синюю Звезду. Тань Хуайминь, услышав это, хоть и был озадачен, но всё же кивнул. В такой обстановке, разумеется, никто не осмелился бы упоминать о позорном пятне на репутации Средней Школы Цзимин. Все дружно решили об этом забыть. — Как оживлённо, — заметил Гао Юань, неспешно идя по улице. — Да, оживлённее, чем обычно. Неужели в этом году Великое Состязание Академий чем-то отличается? — с предвкушением спросила Тань Яо. — Мы здесь! — Тань Хуайминь, завидев их, помахал рукой. Директор Ван Дэмин и другие учителя, оживлённо приветствовавшие гостей, при виде человека в конце улицы невольно вздрогнули. Этот демон разрушения действительно пришёл! Старейшина Тань не шутил, он и вправду явился. — Это и есть Мясник из Священной Столицы?! — Какой ещё мясник?! Если не знаете правды, нечего повторять слухи. Он — герой, что вступился за учеников Рода Людского! Неужели, когда подонки и инородцы бесчинствуют, мы не имеем права на ответный удар? — Верно! Появление Гао Юаня мгновенно приковало к себе внимание всех присутствующих. Он спокойно встретил их взгляды, не обращая внимания на пересуды. — Что нужно делать? — спросил Гао Юань. — Ничего особенного. На церемонии открытия академии просто соберутся, перережут ленточку и сфотографируются, — объяснил Тань Хуайминь. — Ясно... — это было просто. Внезапно взгляд Гао Юаня упал на Ван Дэмина. — П-почему вы так на меня смотрите?! — сердце Директора Ван Дэмина затрепетало. Он ведь не участвовал ни в каких грязных делишках! — Вы в последнее время неважно себя чувствуете? — неожиданно спросил Гао Юань. — Н-нет! — поспешно возразил Ван Дэмин. — Тогда ничего, — Гао Юань отчётливо видел, что тот... уже... мёртв. Особенно сильно это чувствовалось, когда Директор волновался. И в тот момент, когда Директор Ван Дэмин собирал учеников и учителей у ворот школы... Небо над Священной Столицей внезапно пронзил оглушительный вой сирены. — Срочное сообщение! Срочное сообщение! Армия Инородцев Таоте пересекла Великое Тайное Царство X25 и движется к нам! Они ведут себя вызывающе, по пути ранив Командира Базы Великого Тайного Царства. Войско возглавляют два Воителя Девятого Ранга. Похоже... они идут с карательным походом! Ожидаемое время прибытия в Священную Столицу — через одну минуту! — Всем воителям Рода Людского приготовиться к бою! Эта новость, словно разорвавшаяся бомба, ударила по сердцам всех присутствующих.