Теперь ход битвы, подобно горному потоку, неудержимо хлынул в сторону армии второго принца.
После того как Люси полностью разгромила вражескую кавалерию, пушки смогли беспрепятственно продолжать обстрел.
Дальше все пошло как по маслу.
Противник с самого начала не знал, как противостоять такому построению, а оказавшись под огнем мушкетов и пушек, и вовсе застрял в ловушке.
Тылы врага сотрясались от разрывов снарядов с черным порохом.
Тяжелая кавалерия во главе с Люси вновь пронеслась по полю боя, врезаясь во вражеские ряды и прошивая их насквозь. Армия второго принца рассыпалась, как песчаный замок, лишившийся основания!
Ду-у-у!
Повсюду зазвучали сигнальные рожки, призывая к отступлению.
Еще одно поражение.
Враг, поджав хвост, позорно бежал.
Солдаты Армии второй принцессы, высоко вскинув оружие, ликовали.
— Уа-а-а!
— Мы победили!
«Вы разгромили врага благодаря превосходной координации войск и спасли армию принцессы от гибели. Очки Достижений +3500».
Словно в честь победы, перед глазами Айзека появилось сообщение богини.
Чаша весов в этой войне окончательно склонилась в их сторону, и урожай был обилен.
Он доказал, что даже такая примитивная испанская терция, наспех собранная из солдат разных армий, эффективна и в этом мире.
Если же расширить элитные части, создать полноценную структуру и использовать драгун с мечами и карабинами для борьбы с кавалерией…
Если после упорных тренировок отказаться от нынешнего грубого построения и в совершенстве овладеть испанской терцией, принесшей испанской армии «Золотой век» (Siglo de Oro), то, возможно, и для них в военном деле настанет свой блистательный «Золотой век».
***
— …Мы победили, — растерянно проговорила принцесса Присцилла, глядя на поле боя.
Удивление? Нет, это было нечто большее. В ее фиолетовых глазах сверкал неподдельный восторг.
— Да, — кивнул рыцарь Ругер с таким же выражением на лице, наблюдая, как барон Айзек с подавляющим преимуществом разбил врага, превосходившего их числом более чем вдвое.
— Создать такую армию за столь короткий срок и применить подобную тактику… Как думаешь, Руг, до каких высот поднимется Хэйму через несколько лет?
На вопрос принцессы рыцарь Ругер хотел бы дать обнадеживающий ответ.
Но в итоге он лишь беспомощно покачал головой.
— Я не могу себе этого представить.
Услышав это, принцесса Присцилла молча поджала губы.
Сможет ли фракция второй принцессы, нет, сможет ли Королевство Хайд удержать его? Ведь даже сейчас их союз держится на волоске…
— Раньше я бы очень обрадовалась, — произнесла Присцилла, со странным выражением глядя на поле боя, где исход был уже предрешен.
Ведь они одержали великую победу.
Она бы, как маленькая девочка, прыгала от радости и щебетала с подругами, восхищаясь гением Айзека и его блестящим триумфом.
Но война делает людей пессимистами.
Оказавшись против своей воли втянутой в эту затяжную войну за престол, она из наивной девушки превратилась в леди, а леди незаметно стала политиком.
— Как же я ненавижу себя за это, — подавленно прошептала принцесса Присцилла.
Барон принес ей победу, а она думает о политических последствиях.
— Это все тяготы взросления, ваше высочество. Если вы хотите стать королевой, то ваши мысли верны, — утешил и ободрил ее рыцарь Ругер.
Принцесса, не отрывая взгляда от барона Айзека, молча кивнула.
— Подсчитать потери, оценить ущерб! Эффи, собрать рейнджеров!
Айзек все еще находился на поле боя, методично отдавая приказы.
Хоть он и был моложе ее, этот юный лорд командовал армией так же умело, как закаленный в боях ветеран.
Только взгляните на Армию Черного Леса с их поразительным оружием, на их слаженный шаг и четкие действия.
Оружие, которое барон называл пушками и мушкетами, и даже таинственные арбалеты, способные вести непрерывный огонь, которыми были вооружены даже самые слабые ополченцы.
А еще эта тактика и стратегия, разгромившая вдвое превосходящего врага, и эти талантливые эльфы, набранные невесть откуда.
Это была битва в стиле Хэйму, какой они еще не видели.
Отныне барон Айзек превзошел графа Арнольда и стал главным героем этой гражданской войны на западе.
При дележе трофеев фракции второго принца самый лакомый кусок, несомненно, достанется ему.
Он наверняка выберет самые плодородные земли.
А это, без сомнения, еще больше усилит стремительно растущую Долину Блэквуд.
Все это было достигнуто меньше чем за год.
И это заставляло принцессу беспокоиться, что однажды он так же тихо исчезнет.
— Есть ли способ удержать его навсегда?
Есть ли какой-нибудь хороший способ?
Она нерешительно прошептала свое желание.
Если бы он, как другие лорды, ради послевоенных выгод заискивал перед королевской семьей, все было бы просто.
Но барон Айзек был из тех, кто все делает сам. До такой степени, что она начала сомневаться, нужна ли она ему вообще.
Без ее помощи он с легкостью захватил Альбрем и Коринф, а также разбил армию второго принца, пытавшуюся разграбить город Рат.
Его независимость превзошла все ее ожидания и даже начала пугать ее — она боялась, что он действительно отделится.
В ее глазах Айзек был похож на ветреного любовника, который, сделав свое дело, может исчезнуть, даже не приняв душ.
— Хм, в таких случаях обычно используют брак, чтобы связать семьи узами… — рыцарь Ругер бросил взгляд на принцессу Присциллу, которой уже исполнилось двадцать два года, но она все еще не была замужем и не имела наследников.
Присцилла тоже тихо вздохнула.
— У меня нет детей, и даже если учесть, что власть будет разделена, я уже… упустила лучший возраст для замужества.
В эту эпоху брак был связующим звеном между семьями.
Особенно для членов королевской семьи, для которых политический союз был неизбежной судьбой ради укрепления власти.
Поэтому такая ситуация, как у нее — взрослая, но все еще не замужем, — была крайне редкой.
Обычно, если речь не шла о наследнике престола, король немедленно подыскивал принцу или принцессе подходящую партию по достижении ими совершеннолетия.
Но поскольку покойный король постоянно болел, у него не было времени заниматься этими делами, и время было упущено.
— Эх…
Принцесса, казалось, погрузилась в глубокие раздумья и снова вздохнула.
Так же было и в прошлый раз, когда она получила письмо от Айзека.
Перед ним она всегда чувствовала себя беспомощной.
Глядя на барона, который занимался подсчетом раненых и ликвидацией последствий боя, принцесса вздохнула.
— Ваше высочество, не слишком ли вы беспокоитесь о том, чего еще не произошло? Барон Айзек пока не говорил, что собирается уходить.
Видя, как обеспокоена принцесса Присцилла, рыцарь Ругер осторожно попытался ее успокоить, сказав, что она заглядывает слишком далеко вперед.
И действительно, кто мог предсказать будущее?
— К тому же, сейчас он всего лишь западный лорд, владеющий тремя наделами и одним городом.
Принцесса хотела было возразить, что и это уже немало, но промолчала.
Она решила больше не терзать себя напрасными тревогами.
— Поэтому сейчас нам нужно думать лишь о том, как окончательно победить в этой войне, ваше высочество.
— …Хорошо.
После некоторого раздумья Присцилла наконец решилась и кивнула.
Она решила сначала шаг за шагом разобраться с проблемой второго принца.
А за это время придумает способ переманить Айзека на свою сторону.
Обновлено: 21.01.2026