— А-а.
Среди камней виднелся металлический куб, отливавший золотом.
Айзек с первого взгляда узнал этот природный металлический куб и был уверен — это пирит.
У него была примечательная особенность: необычный, похожий на золото, цвет и правильная геометрическая форма.
В прошлой жизни Айзек тоже поддался его обманчивой красоте и даже специально привез один образец из перуанских шахт, чтобы хранить дома как сокровище.
Впрочем, его подлинность можно было проверить мгновенно, даже не глядя на внешний вид.
Айзек достал из-за пазухи кинжал и с силой чиркнул лезвием по поверхности металла.
Щелк! Чирк!
В тот же миг вспыхнул ослепительный сноп искр.
Камень словно заявлял, что он и есть тот самый пирит, оставивший яркий след в истории огнестрельного оружия.
— Ну как, господин наместник? Это то, что вы искали?
Шафи вытерла перепачканное пылью лицо рукавом и с надеждой посмотрела на Айзека, ожидая его ответа. Очевидно, она использовала силу эльфов, чтобы разворошить землю, отчего теперь походила на маленького шахтера.
— Да, да! Точно, ты молодец!
Айзек с улыбкой кивнул.
— Есть!
✧*｡٩(ˊᗜˋ*)و✧*｡
Шафи радостно подпрыгнула, но тут же, словно что-то вспомнив, замерла.
Она с некоторой неловкостью тряхнула волосами и резко отвернулась.
— Хо-хо~ А я ведь неплохо справилась, правда?
Неумело подражая чьим-то интонациям и движениям, она взмахнула волосами, обернулась и подмигнула Айзеку, выпятив пышную грудь.
Было очевидно, что она видела ту сцену на городской стене.
— Ха-ха-ха, еще бы!
Айзек едва не уставился на ее подрагивающую грудь, но тут же смущенно кашлянул и, как и в прошлый раз, похлопал ее по… плечу.
Тем временем Эффи, тренировавшая эльфийских рейнджеров, увидела это и метнула в Шафи испепеляющий взгляд.
— Шафи-и-и… нам с тобой надо будет серьезно поговорить.
Стоявшие вокруг эльфийские рейнджеры прикрывали рты руками, а их плечи беззвучно содрогались — они явно сдерживали смех.
Хотя Шафи и грозила взбучка от сестры, она, похоже, вошла во вкус.
Услышав полную угрозы фразу, она снова скопировала жест Эффи после спасения Айзека и с улыбкой пожала плечами.
┐(´∇｀)┌
Ну и дела! Это был удар прямо в лицо!
Эффи, у которой от гнева вздулись вены на лбу, уже собиралась подойти и на месте покарать дерзкую сестрицу, но Айзек поспешно вмешался. Он бросил Шафи значащий взгляд и сказал:
— Кхм… Шафи, сходи-ка посмотри вон там. Мне нужно знать примерные запасы этой руды. Как выяснишь, зайди ко мне в комнату с докладом.
— Хи-хи-хи, хорошо, господин наместник! Уже бегу!
Шафи тут же все поняла и охотно согласилась.
— Да, и не забудь отмыться, а то посмотри, какая ты грязная…
— Ой, хорошо!
Сообразительная Шафи, проигнорировав яростный взгляд сестры, уже скрылась из виду.
«А сестрички-то… хороши…»
Эта мысль мимолетно пронеслась в голове Айзека, и он снова с чирканьем провел лезвием кинжала по пириту.
Каждое движение высекало сноп искр, радовавших глаз.
К нему подошел граф Арнольд с перевязанной рукой. Он с любопытством посмотрел на искрящийся камень и спросил:
— Похоже, ты искал не свинцовую руду. Это нашли в моих владениях?
Граф Арнольд указал на тускло поблескивающий на солнце пирит. Раз уж камень нашли на его земле, он, естественно, проявил интерес.
— Да, возможно, в будущем я начну здесь добычу, — ответил Айзек, покачивая в руке невзрачный с виду минерал.
Он не был твердым, как сталь, а цветом походил на золото, но золотом не являлся. В глазах обычного человека это был просто камень.
— По-моему, это просто кремень, который легко высекает искры. Для чего он нужен?
Как у графа, у него наверняка были придворные маги, способные в любой момент развести огонь, поэтому он совершенно не понимал, почему Айзек так заинтересовался обычным камнем.
— Ха-ха-ха, для вас этот минерал, может, и бесполезен, а для меня — настоящая находка, — с улыбкой ответил Айзек, не раскрывая его предназначения.
— Что ж… раз нравится, добывай. Мне эта штука все равно ни к чему.
Граф Арнольд, видя, что тот не хочет отвечать, не стал настаивать, лишь покачал головой и ушел. В его глазах этот камень был дешевкой, не заслуживающей внимания.
Все, кто не знал о его применении, считали его ничем не примечательным. Точно так же, как и с теми культурами, что он открыл ранее.
Но Айзек знал, какой синергетический эффект произведет сочетание этого искрящегося минерала с оружием под названием «огнестрел».
Для кремнёвого ружья можно было использовать кремень или обсидиан, но пирит подходил лучше всего. Из-за его отсутствия Айзеку до сих пор приходилось обходиться фитилями.
С таким «высококачественным кремнем» можно было наконец отказаться от фитильных ружей, требовавших постоянного ухода за фитилями.
Достаточно было закрепить пирит на взведенном курке.
При нажатии на спуск пирит ударял по затравочной полке, воспламеняя порох в стволе и производя выстрел. Способ применения наконец-то стал немного ближе к современному оружию.
Благодаря упрощенной перезарядке, во времена Наполеоновских войн некоторые британские подразделения, используя кремнёвые ружья и бумажные патроны, достигали скорострельности в три-четыре выстрела в минуту.
Разумеется, это был быстрый, но рискованный способ ведения огня, применявшийся лишь в крайних случаях.
Так или иначе, к началу XVIII века большинство европейских армий перешло на кремнёвые ружья, и цена на пирит, ставший расходным материалом, резко взлетела.
Из-за этого некоторые солдаты тайно приторговывали пиритом, что в те времена было серьезной проблемой.
«Но сейчас этим пользуемся только мы».
Айзек погладил пирит в руке и широко улыбнулся.
Сейчас, благодаря технологическому преимуществу и информационной монополии, он был единственным, кто владел этим ресурсом. Он мог дешево и стабильно добывать этот минерал.
«Получилось… получилось… почти получилось!»
Айзек держал в левой руке пирит, в правой — ружье и, не в силах скрыть волнения, бормотал себе под нос.
Он перескочил через колесцовое ружье, и теперь, миновав фитильное, наконец добрался до кремнёвого.
Осталось только освоить тигельную плавку, чтобы получить высококачественную пружинную сталь и изготовить упругую пружину, способную открывать крышку пороховницы и ударять по полке…
Возможно, уже скоро он сможет объединить пулю Лоренца и настоящее кремнёвое ружье — практически вершину развития дульнозарядного оружия.
Так что… когда же, черт возьми, закончится эта война!
Не мешайте мне вернуться домой, заниматься хозяйством и делать ружья…
Обновлено: 21.01.2026