Согласно донесению Люси, принц Гульд начал осаду владений графа Брианна.
К тому времени, как они прибудут, битва уже должна быть в разгаре.
Чтобы установить связь с защитниками, маги, посланные второй принцессой, уже вылетели во владения графа Брианна.
— Ускориться!
Громко крикнул Айзек. В лесу поднялась пыль.
В их распоряжении были жрец Игни и два священника, способные применять мощные божественные силы, так что Армия Черного Леса могла совершать длительные форсированные марши.
Люси сообщила, что враг разделил свои силы на две части: три тысячи человек и две тысячи, которые атаковали северные, восточные и западные ворота соответственно.
К тому же, граф Эниль недавно сразился с мастером меча, графом Арнольдом.
Люси, защищая своего отца, подчеркнула, что, хотя он и был ранен, вражеский маг тоже исчерпал свою ману и в ближайшее время не сможет использовать крупномасштабную магию.
Похоже, этот граф, без ума от своей дочери, и впрямь был силен.
Для них это была отличная новость.
Айзек планировал воспользоваться рассредоточением сил противника и атаковать их с двух сторон.
Особенно западные ворота, которые защищали всего две тысячи человек.
— Айзек, это точно сработает?
— Конечно, сработает, — уверенно ответил Айзек на вопрос Люси.
К счастью, в этом фэнтезийном мире в средневековом стиле, похоже, очень уважали автономию феодалов, поэтому система командования была довольно хаотичной, с множеством лазеек, которыми можно было воспользоваться.
Например, армией, приведенной неким графом, мог командовать только он сам, а глава фракции лишь разрабатывал общие планы боевых действий.
Скажем, во столько-то собраться там-то и начать наступление.
Раньше с таким подходом, возможно, и не было проблем, ведь их враги действовали так же.
— Но что, если всех лордов и рыцарей, отдающих приказы, я просто уничтожу?
Он намеревался сначала тайно подобраться к тыловому командному пункту противника, а затем одним махом захватить всех лордов и рыцарей в плен и только после этого начать атаку.
У них были пушки, способные мгновенно уничтожить врага, и высокоуровневые рыцари, чтобы рубить вражеских рыцарей.
Таким образом, противник останется без командования и погрузится в хаос.
Более того, если они возьмут лордов в заложники, враг не осмелится легко атаковать.
Все поле боя охватит неразбериха.
Так они смогут, объединившись с защитниками западных ворот, одним ударом уничтожить врага за стенами.
— Но, Айзек, противник наверняка разместит в тылу разведчиков, чтобы предотвратить нашу внезапную атаку…
Люси беспокоилась, что они не смогут незаметно подобраться к врагу.
— Ха-ха-ха! Отряд рейнджеров, вперед! Я в вас верю!
Четырнадцать эльфийских рейнджеров, вооруженных винтовками и усиленных духами ветра, хлестнули коней и исчезли в лесной чаще.
Они могли общаться через духов, чтобы выслеживать врага и убивать его, не будучи замеченными.
Будь то разведчик или гонец — любой, кого они обнаружат, будет безжалостно застрелен.
После этого вражеская армия оглохнет.
— Ах, если с этим дальнобойным оружием, то да, конечно…
Внезапно вздохнула Люси. Казалось, она хорошо знала оружие в руках эльфов, что показалось Айзеку странным.
— Когда ты успела его увидеть?
— Это оружие способно точно поражать врага на расстоянии в сотни шагов, верно? Я видела его раньше, во время битвы за владения Альбрем.
— Ты видела лично? Почему ты там была?
Айзек удивленно посмотрел на нее.
Люси почесала покрасневшую щеку и, отвернувшись, ответила:
— Ну… я беспокоилась, что в битве за владения что-то пойдет не так, и хотела спасти людей… например, Клэр.
Она, наплевав на все, в одиночку покинула свои земли и отправилась на поле боя?
Граф Арнольд, должно быть, вне себя от ярости?
Айзек лишь беспомощно усмехнулся.
***
Едкий запах крови заполнил все поле боя. У западных ворот владений графа Брианна шла ожесточенная битва.
— Убить их!
Боевые кличи и звуки рогов разносились повсюду. Огромные тараны и осадные башни появились на поле боя, приближаясь к воротам и стенам.
Армия второй принцессы непрерывно обстреливала их огненными стрелами и камнями, отчаянно защищаясь.
Одна осадная башня ярко пылала в центре поля, но ее тут же сменила другая.
Войска принца Гульда, словно приливная волна, накатывали на стены.
В командном шатре, откуда открывался вид на все поле боя, лорды торопили рыцарей, требуя как можно скорее прорвать ворота и заслужить больше почестей.
По мере того как чаша весов в гражданской войне на западе склонялась в пользу принца Гульда, все они стали жадно поглядывать на послевоенные трофеи и бесхозные земли, а потому спешили отличиться.
В этот момент несколько тяжелых черных железных шаров внезапно упали с неба вокруг шатра.
Дон! Дон! Дон!
Солдаты с любопытством сгрудились вокруг, вытягивая шеи и разглядывая внезапно появившиеся железные глыбы.
— А? Что это такое?
Это были их последние слова.
В следующую секунду!
БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!
Черные шары один за другим взорвались, мгновенно поглотив солдат.
Острые осколки, словно лезвия мясорубки, вмиг разорвали их на куски.
— А-а-а!
Пространство вокруг шатра мгновенно превратилось в сущий ад, залитый кровью.
Солдаты истошно выли от боли.
— Что… что это?!
Услышав шум снаружи, лорды и рыцари выбежали из шатра.
Увидев перед собой картину, будто землю перепахали, они ошеломленно застыли.
Та-та-та-та-та!
Издалека донесся звук, похожий на треск жарящихся бобов, и солдаты, поднявшие оружие для контратаки, один за другим падали, сраженные пулями.
Затем черные железные шары размером с кулак снова посыпались с неба, разрывая солдат в клочья.
— Что происходит?! Откуда это, черт возьми…
Громко взревел один из лордов, но тут же мучительно закашлялся — его схватили за горло.
Хрясь. Хрясь.
Остальных лордов тоже обезвредили.
А тех рыцарей, что обнажили мечи для сопротивления, одна воительница рубила, как капусту, разрубая их вместе с доспехами пополам.
Ее клинок испускал зловещую магическую ауру.
— Хм… как там тебя звали? Леду? Или Ледо?
Рука, сжимавшая его шею, была полна силы.
Сквозь щели стального шлема, казалось, сверкали холодные глаза.
Услышав знакомый голос, лорд из фракции второго принца задрожал всем телом.
— Я… я граф Лейтон! Ты… как ты здесь оказался?! — в ужасе спросил он.
Он не мог себе представить, как этот проклятый ублюдок сумел незаметно сюда пробраться.
Это было все равно что увидеть призрака!
— Это неважно, граф Лейтон. Я хочу, чтобы вы приказали солдатам, что рвутся сюда, отступить. Иначе и вы, и другие лорды в следующую секунду лишитесь голов.
С этими словами Айзек взял у подошедшей Эффи винтовку и сунул ствол прямо в рот графу Лейтону.
(҂‾▵‾)︻デ═一
— Понимаете, что значит «лишиться»? Я нажму на спусковой крючок, и… бах! Ваши мозги разлетятся!
Угроза была леденящей.
Граф Лейтон понял, что этот безумец перед ним действительно способен на такое. Лица всех лордов стали мертвенно-бледными.
Знаменитая булава барона Блэквуда лежала прямо перед их глазами.
— А-а-а!
Все они на церемонии совершеннолетия собственными глазами видели, как это оружие превращало людей в кровавое месиво, и невольно закричали.
Айзек посмотрел на дрожащих, как цыплята, лордов и холодно улыбнулся.
— Хе-хе…
***
Ожесточенная осада продолжалась. Вражеские катапульты и штурмовые отряды атаковали волна за волной.
Внезапно принцесса Присцилла услышала радостную весть с западных ворот и сообщение о прибытии подкрепления. Взволнованная, она выбежала наружу.
Первым, что она увидела, был развевающийся на ветру флаг с гербом Блэквуда.
Под этим флагом в город входила группа связанных по рукам и ногам лордов из фракции второго принца, понуривших головы.
Айзек, с тяжелой булавой на плече, шел впереди них, как триумфатор, с видом грозного полководца.
Увидев, что Армия Черного Леса добилась такого огромного успеха сразу по прибытии, воины армии второй принцессы разразились радостными криками.
— Л-лорд Айзек, что… что все это значит?
Принцесса от волнения говорила бессвязно, ее голос дрожал, когда она указывала на пленных лордов.
О-о-о, это просто спасение!
Честно говоря, если бы не толпа вокруг, она бы уже бросилась Айзеку в ноги!
Айзек же пожал плечами и, глядя на ее изумленное лицо, небрежно бросил:
— Вы про этих лордов? На дороге нашел.
Обновлено: 21.01.2026