Изначально Айзек хотел лишь отблагодарить Богиню Ирис и заодно испытать свойства римского бетона, поэтому и построил небольшое святилище.
Ранним утром жители Города Блэквуд начали стекаться сюда со всех сторон.
Они плотным кольцом окружили маленькое бетонное здание.
Все они прослышали, что Храм Илисис достроен, и пришли взглянуть на него.
Словно благочестивые паломники, они обступили храм, наперебой касаясь его стен в надежде ощутить отголосок божественного чуда.
— Господин, что же вы наделали…
— Я… я и сам не знаю, министр Миллер. Как так вышло…
Айзек тоже был в замешательстве. Он не понимал, почему число последователей Богини Ирис так внезапно выросло, ведь он не проводил никаких проповедей.
— Вспомните-ка, что вы делали до этого, — глядя на растерянного Айзека, напомнила Клэр.
Неужели они стали верующими потому, что он, став Апостолом Бога, исправился? Или из-за чудес, явленных им на поле боя?
Айзек хорошенько все обдумал и понял, что число последователей Богини Ирис действительно росло постепенно, с каждым явленным им «чудом».
Тут его осенило. Люди были так воодушевлены из-за его многократных «чудес», а также из-за помощи, которую Богиня Ирис оказала Городу Блэквуд в час опасности.
Они сочли этот храм чудом, сотворенным Апостолом Бога, поэтому побросали работу и пришли помолиться, благоговейно выражая богине свое почтение.
— Великая Богиня Ирис, ты милостиво взираешь на нас…
— Молю, защити нас от болезней…
— Мы будем жить в согласии, молю, даруй нам мудрость и проницательность…
У горожан не было заученных молитв, они просто от всего сердца просили Богиню Ирис о мире, здоровье и мудрости.
Системные уведомления раздавались одно за другим: число последователей Богини Ирис стремительно росло, а вместе с ним взлетали и очки Достижений.
«Она, должно быть… очень рада?»
Айзек осознал, что теперь он не просто правитель Города Блэквуд, но и Апостол Бога, держащий в руках могущественную религиозную силу.
Обычно чем сильнее становится религия, тем вероятнее ее конфликт с королевской властью — взять хотя бы знаменитое «Унижение в Каноссе».
Но Айзек — другое дело. Он Апостол Бога, наместник Богини Ирис в мире смертных.
Могущество Ордена Илисис — это его могущество, а верующие будут воспринимать его слова как божественное откровение.
Если бы он захотел основать независимое княжество…
«Ого, да это же абсолютная власть».
Осознав важность религиозной силы, Айзек немедленно решил активно развивать Церковь Ирис, распространить ее по всему континенту и заполучить еще больше последователей и очков Достижений.
— Благодарю вас за спасение моего брата… Если бы не вы, он, возможно, так и прожил бы всю жизнь в тумане…
Клэр с благоговением благодарила богиню, вырывая Айзека из его размышлений.
— М-м…
Айзек вздохнул и поднял взгляд к небу.
— Господин Айзек!
Задыхаясь, к нему подбежал казначей Чарльз, судя по всему, с какими-то срочными новостями.
— Что случилось?
Чарльз, переведя дух, указал на ворота поместья и выпалил:
— Семья Альбрем прислала людей с несколькими ящиками!
— …!
Наконец-то!
Айзек со своими вассалами подошел к воротам. Там стояло несколько повозок с флагами семьи Альбрем, окруженных толпой зевак.
— Тук-тук-тук…
Солдаты сгружали с повозок тяжелые деревянные ящики, из которых доносился звон металла. Казначей Чарльз был вне себя от волнения.
— Щелк.
Солдат семьи Альбрем открыл ящики.
Под лучами солнца ослепительно сверкнули белоснежные серебряные монеты.
— О-о-о-о!
Увидев серебро, вассалы радостно закричали.
Казначей Чарльз улыбался до ушей, а управляющий Питер и вовсе зачерпнул пригоршню монет и расхохотался, празднуя неожиданное богатство.
— Кто здесь главный? — спросил Айзек, глядя на отряд семьи Альбрем. Вперед вышел человек, представившийся управляющим Аяксом.
— Я управляющий из поместья виконта, Аякс.
— Вы разве не говорили, что доставите деньги в течение двух недель? Почему только сейчас? Или вы не принимаете наш Город Блэквуд всерьез?
Айзек перешел в наступление.
— Прошу прощения, господин Блэквуда, но вы и сами знаете, что это немалая сумма. К тому же, наш семейный бизнес по производству магических кругов вы у нас отняли, так что… поэтому и вышла задержка. Прошу вас войти в положение, — объяснил управляющий Аякс.
— Хм…
Айзек предупредил, чтобы впредь такого не повторялось. Аякс, кланяясь и лебезя, откланялся, хотя вид у него был неважный — очевидно, ему было жаль двух тысяч серебряных монет.
— Ха-ха, такие повозки приедут еще четыре раза! В ближайшие месяцы будем жить в свое удовольствие! — казначей Чарльз и управляющий Питер ликовали, словно уже видели, как шикуют в ближайшие месяцы.
Айзек же трезво напомнил себе, что эти деньги — лишь временное подспорье, а долгосрочной целью является развитие промышленности Города Блэквуд.
— Питер.
— А? Господин, что прикажете? — очнулся от грез Питер.
— Скоро пора собирать урожай. Подготовка к летней жатве завершена? Удобрения внесли, как я велел?
— Да, господин, не беспокойтесь. Мы уже дважды внесли удобрения, как вы и приказывали.
Айзек кивнул. В этом году Город Блэквуд, использовавший удобрения, определенно ждет обильный урожай.
— Министр Миллер, уберите эти деньги в надежное место.
— Слушаюсь, господин.
— Позже сходишь со мной на тренировочный полигон, хочу все проверить лично.
Айзек поручил министру Миллеру надежно спрятать деньги, а затем решил отправиться на полигон, чтобы проконтролировать подготовку к грядущему сбору урожая.
***
Несколько дней спустя на пустыре близ поместья правителя Города Блэквуд стояла пыль столбом.
Армия города, пополнившись свежей кровью, вновь насчитывала почти сотню человек и сейчас до седьмого пота тренировалась на полигоне.
— Огонь!
— Бах-бах-бах-бах-бах!
Министр Миллер командовал солдатами, отрабатывая стрельбу, построение и штыковой бой. Среди оглушительного грохота выстрелов и клубов порохового дыма бойцы обливались потом.
— Всем в строй!
Министр Миллер безжалостно отчитывал солдат за ошибки, от скорости перезарядки до построения в шеренги, и муштра продолжалась добрых двадцать минут.
— Что скажете, господин? — обратился он к Айзеку.
Айзек, глядя на измотанных солдат, ответил:
— Хоть недостатков еще много, но уже очень неплохо.
— Я тоже так думаю. Господин, эти ружья — просто чудо какое-то.
— Да, это удивительное оружие.
Айзек хотел бы вооружить армию большим количеством ружей, но их высокая стоимость заставляла его лишь беспомощно вздыхать.
В этот момент издалека донесся знакомый голос.
— Господин! Вы здесь?!
Это был староста Бейкер из Деревни Рус.
— О, староста Бейкер, давно не виделись. В последнее время столько дел, что никак не мог заехать в Деревню Рус. Что привело тебя сегодня?
Староста Бейкер улыбнулся и ответил:
— Подготовка к летней жатве полностью завершена, господин.
Услышав это, Айзек с облегчением улыбнулся. Он приложил бесчисленные усилия ради этого дня, и вот, наконец, пришло время собирать урожай.
— Пойдем посмотрим. Я хочу своими глазами увидеть плоды наших трудов.
— Хорошо, — кивнул староста Бейкер.
***
Айзек и староста Бейкер быстрым шагом направились к пшеничным полям Деревни Рус.
По пути им встречались крестьяне с радостными улыбками на лицах, и от этого предвкушение Айзека только росло.
— Вот здесь, господин! — указал вперед староста Бейкер.
— Ох… о-о-о…
Увидев открывшуюся картину, Айзек остолбенел и надолго потерял дар речи.
— В истории Города Блэквуд еще никогда не было такого хорошего урожая, господин.
И староста Бейкер был прав. В лучах заходящего солнца до самого горизонта простиралось золотое пшеничное поле.
«Это же просто золотое море».
Зрелые колосья, колыхаясь на легком ветру, вздымались золотыми волнами.
Обновлено: 21.01.2026