Те, кто отличился, заслуживают награды. Нужно быть строгим, когда того требуют обстоятельства, и щедрым, когда приходит время поощрять.
Создание нового оружия стало важной вехой в истории города Блэквуд. Чтобы отпраздновать это знаменательное событие, Айзек не поскупился на серебро для премий и устроил небольшой пир.
Вскоре в господском особняке началось пышное застолье.
— О-о-о!
Под изумленные возгласы ремесленников, разносившиеся по залу, на стол водрузили жареного молочного поросенка с золотистой хрустящей корочкой.
Следом за ним подали жирную сельдь, запеченную со специями, источающий манящий сливочный аромат овечий сыр, пышный белый хлеб и сваренное в Блэквуде душистое пиво.
Повара господского дома выложились на полную, представив собравшимся всевозможные яства, каких те в обычные дни и не видели.
Ремесленники, привыкшие иметь дело с холодным металлом, теперь не могли оторвать глаз от дымящейся на столе еды.
Стоило Айзеку отдать приказ, как все тут же нетерпеливо потянулись к блюдам и принялись жадно есть.
Гарольд разломил хлеб, обнажив белоснежный мякиш, а Фергус засунул в рот здоровенный кусок жареной свинины, и на его лице расплылась довольная улыбка.
— А-ах…
Тодлин залпом осушил кружку блэквудского пива и восторженно прищурился.
— Я всегда думал, что человеческое пиво на вкус как лошадиная моча! Что это за божественный нектар?! — спросил он, с изумлением указывая на кружку.
Окружающие ремесленники при виде этого не смогли сдержать смех.
— Это пиво господин варил лично.
— Конечно, вкус отменный!
— У нас в городе старое пиво уже никто не пьет.
Ремесленники оживленно переговаривались, и в их словах сквозило восхищение Айзеком.
Айзек, глядя на это оживление, с улыбкой поднял бокал ледяного пива.
— Пьем! За лучших мастеров долины Блэквуд!
— Ура-а!
Бокалы столкнулись в воздухе с мелодичным звоном.
Золотистый напиток, словно солнечный свет, брызнул на стол и на пол, отражая счастливые улыбки собравшихся.
— Глоть-глоть… А-ах! Хорошо!
Допив пиво, ремесленники утерли пену с губ и с удовлетворением поставили кружки.
Тук-тук-тук…
В самый разгар пира в дверь громко и торопливо постучали, нарушив царившее в мастерской веселье.
— Войдите.
Едва Айзек произнес эти слова, как в комнату вошли министр Миллер и управляющий Питер.
Шевелюра управляющего поредела еще сильнее — похоже, порученная Айзеком работа заставила его немало поволноваться.
— Что-то случилось? — спросил Айзек, отставляя бокал.
На лице управляющего проступило плохо скрываемое волнение. Он быстро подошел к Айзеку и почтительно протянул ему наполненное до краев блюдо.
— Согласно вашим указаниям, мы выварили сок, охладили, дали ему застыть, измельчили и в итоге получили вот это!
В блюде лежала горка белого порошка. Это был сахар! Из-за того, что из него не отделили патоку, он имел слегка желтоватый оттенок. Из патоки можно будет делать ром.
— О? Наконец-то получилось?!
Айзек уже давно мечтал о сладости сахара. Он нетерпеливо взял щепотку и положил в рот.
Сахарный песок медленно таял на языке, превращаясь в сладкий поток, который мгновенно покорил его вкусовые рецепторы.
Глаза Айзека тут же заблестели.
— М-м-м!
Айзек не смог сдержать восхищенного стона. Он обвел взглядом присутствующих и произнес фразу, которую никто не понял:
— На девяносто девять процентов! Неплохо!
Не обращая внимания на их озадаченные лица, он восторженно вскочил и хлопнул управляющего по плечу.
— Точно, это сахар! Отличная работа, управляющий!
Лицо управляющего озарила гордая улыбка.
— Сахар?
— Тот самый легендарный сахар?
Любопытные ремесленники столпились вокруг, желая все разузнать. Айзек отсыпал каждому понемногу.
Они с сомнением отправили порошок в рот. Тяжелый труд последних дней измотал их, и высококалорийный сахар быстро восполнил потраченную энергию.
— М-м-м… Действительно, на девяносто девять процентов!
Какой-то здоровяк обмакнул палец в белый порошок, сунул в рот и повторил слова Айзека, отчего тот нахмурился.
«Я сейчас выглядел так же мерзко?»
Он подошел и отвесил парню подзатыльник:
— Впредь не смей меня передразнивать! Тем более так по-идиотски!
К этому моменту все уже попробовали сахар и были им полностью покорены.
— У меня язык сейчас растает.
— Неудивительно, что знать готова платить за сахар такие деньги!
Ремесленники оживленно обсуждали это чудо, не скрывая своего изумления.
Тодлин ошарашенно стоял в стороне. Он толкнул Фергуса в бок и тихо спросил:
— Эй, Фергус, кто вообще такой ваш господин? Мне показалось, или он сказал, что «создал» эту штуку?
Удивительное пиво, а теперь еще и удивительный сахар — личность Айзека вызывала у Тодлина все больше любопытства.
Фергус усмехнулся:
— Ты же слышал раньше? Он Апостол Бога, его ведут сами боги.
Тодлин почесал в затылке и пробормотал себе под нос:
— …Невероятно. И надо же мне было связаться с таким странным человеком.
У него вдруг возникло предчувствие, что под руководством Айзека город Блэквуд ждут поистине грандиозные перемены.
— Управляющий, сколько сахарной свеклы нужно, чтобы получить столько сахара? — спросил Айзек.
— Около семи штук, — ответил управляющий, показывая семь пальцев.
— О?
Сахарная свекла в Лесу Демонических Зверей была крупной, и, похоже, содержание сахара в ней тоже было немалым.
Учитывая разгул русалочьих пиратов, морские перевозки становились все рискованнее, а цены на сахар постоянно росли.
«Стоит попробовать!»
Айзек уже принял решение.
Даже если содержание сахара в этой свекле не дотягивало до товарных стандартов, город Блэквуд все равно мог бы обеспечить себя сахаром. К тому же сорт свеклы со временем можно будет улучшить.
Если Блэквуд сможет поставлять на континент дешевый сахар по суше, это нанесет колоссальный удар по всей экономике.
Хотя это и было пока далекой мечтой, Айзек уже начал строить планы на будущее.
Он будет делать сироп из сахарной свеклы, муку из кукурузы, масло из семян хлопка, а затем смешает все это, обжарит во фритюре и покроет тонким слоем сахарной глазури.
Создаст пончики по-иномировски!
Попробовав их, люди больше не смогут есть свой пресный белый хлеб. Стремление человека к вкусной еде не имеет границ.
— Управляющий, сообщите старостам, чтобы они как можно скорее нашли подходящие земли для массовой посадки сахарной свеклы.
— Да, я вместе со старостой Бейкером подыщу подходящие участки, — сказал управляющий.
— Но прежде нам нужно решить проблему с пауками-клинками и дикими орками.
Обновлено: 21.01.2026