Это была картечь для осадной пушки — трехслойный снаряд, начиненный тяжелыми металлическими шарами.
Ствол был до отказа набит порохом. Для врага это было равносильно тому, что ему в лицо прилетит и взорвется огромная противопехотная мина.
— БУ-У-УМ!!
— Бах-бах-бах!
По равнине раскатился грохот, подобный ударам кувалды по мясу.
Даже несмотря на надежные крепления, осадная пушка от чудовищной отдачи отъехала на несколько метров назад.
Тролли мгновенно превратились в кровавое месиво. Во все стороны полетели ошметки плоти и обрубки конечностей, заливая землю багрянцем.
Тела троллей беспорядочно валялись на земле, из разорванных ран хлестала кровь.
— БАХ-БАХ-БАХ-БАХ!
С яростным ревом открыли огонь восемь полевых пушек.
Резиновые колеса с визгом терлись о землю.
Заряженная картечь ливнем обрушилась на троллей, накрывая собой, казалось, все пространство.
— Р-Р-РА-А-А!!
Тролли издали душераздирающие вопли. Они были совершенно беспомощны и в одно мгновение оказались разорваны в клочья.
Они никогда не сталкивались с таким способом ведения боя и даже не поняли, отчего умерли.
Вражеский строй моментально рухнул, погрузившись в хаос.
Непрекращающийся артиллерийский обстрел наконец заставил троллей дрогнуть. Они прекратили атаку и застыли на месте, их глаза наполнились ужасом.
Айзек холодно усмехнулся. Эти неподвижные тролли — лучшая мишень для стрелкового оружия!
— Стрелки, целиться в головы! Огонь!
— БА-БАХ!!
Кремни ударили по затравочному пороху. Солдаты один за другим нажимали на спусковые крючки, обрушивая на врага всю мощь своих ружей, фитильных ружей и винтовок Гайи.
— Тра-та-та-та-та!
Яркие дульные вспышки ослепляли.
Свинцовые пули разрывали воздух, оставляя в небе над полем боя белые следы, наполненные силой эльфов.
— А-а-ах!
Под аккомпанемент предсмертных криков тролли один за другим падали на землю, обагряя ее своей кровью.
— Перезарядить!
— Гетазка! Углани!
Командир троллей, особенно крупный экземпляр, размахивая кнутом, громко понукал дрогнувших сородичей, пытаясь заставить их снова броситься в атаку.
Неизвестно, что именно он прокричал, но тролли, презрев смерть, снова взревели и ринулись вперед!
Однако их упрямство лишь раззадорило Айзека.
— Копейщики!
— Вжик! Вжик!
По приказу Айзека копейщики в латных доспехах выставили вперед свои копья, словно иглы дикобраза.
В мгновение ока строй Долины Блэквуд превратился в лес пик!
— Сайбер, и в этот раз на тебя вся надежда.
Айзек крепко сжал Открывашку и вместе с рыцарями приготовился встретить натиск троллей.
Пока не появятся ружья с казенной частью или затвором, в полевом сражении ближнего боя не избежать.
Такова судьба дульнозарядного оружия.
Именно поэтому и возникла тактика «пика и мушкет».
— Не бойтесь! Богиня и я будем с вами! В атаку!
Айзек высоко поднял Открывашку и громко крикнул.
Он сам повел солдат в бой, встречая троллей.
Боевой молот, раскроивший черепа бесчисленных врагов на множестве полей сражений, вновь воссиял.
Боевой дух солдат взлетел до небес, их глаза горели верой в победу!
— Божий Апостол с нами!
— До самой победы!
Копейщики, подняв копья, стояли наготове, а мушкетеры спешно перезаряжали оружие, готовясь к следующей атаке.
— Р-Р-Р-Р!!
Земля содрогнулась от топота. Тролли, размахивая огромными дубинами, яростно неслись вперед.
— Дум-дум-дум-дум!
— Отомстим за павших сородичей!
— Вперед!
Воительницы расы кентавров, ранее разделившиеся на два отряда, внезапно объединились и, словно тяжелый молот, ударили в тыл троллям.
Поднялась пыль. Клинки, наполненные магической силой, холодно сверкали в гуще врагов.
Застигнутые врасплох ударом сзади, тролли дрогнули, их строй рухнул, словно костяшки домино.
Айзек, воспользовавшись моментом, громко приказал:
— Огонь!
— Тра-та-та-та!
Сотни стволов одновременно изрыгнули пламя. Оглушительная канонада и клубы белого дыма окутали позиции Долины Блэквуд.
Трое троллей, подбежавших слишком близко, тут же превратились в решето и рухнули на землю.
Один из них попытался подняться, но Айзек, пришпорив коня, подскочил к нему.
— БАМ!
Открывашка с силой опустилась на голову тролля.
Айзеку показалось, что он услышал треск черепа.
Тролль безвольно обмяк, и наружу выплеснулась белесая мозговая жижа.
— Все в атаку!
Теперь исход битвы был предрешен — преимущество полностью перешло к Долине Блэквуд.
— У-А-А-А!
Воительницы расы кентавров атаковали с тыла, а армия Долины Блэквуд, словно цунами, накатывала с фронта.
Оказавшись между двух огней, тролли были не в силах сопротивляться.
— Дум-дум-дум!
Айзек носился по полю боя, и Открывашка в его руках плясала, как живая.
Айзек взмахнул Открывашкой и со всей силы ударил тролля, который готовился напасть на Персею со спины.
Скорость лошади в сочетании с силой Айзека отбросила тролля далеко в сторону.
Айзек многократно усиливал свое тело, и теперь его мощь, казалось, превзошла человеческие пределы.
Каждый его удар был подобен раскату грома, ломая троллям кости и рвя сухожилия.
Только теперь тролли с ужасом осознали, насколько чудовищной силой обладает этот человек!
— Господин!
Персея с радостным удивлением посмотрела на Айзека.
— Персея, мы должны уничтожить их всех!
— Конечно!
Копыта яростно били по земле.
Наполненное магией копье и могучий боевой молот сеяли смерть в рядах троллей.
— БАМ! ХРЯСЬ!
Свист рассекаемой плоти и глухие удары разносились по полю боя.
Один тролль попытался встать, но Айзек тут же размозжил ему голову палицей.
Воительницы расы кентавров, следовавшие за ними, присоединились к битве.
Копейщики Долины Блэквуд тоже ринулись в атаку, размахивая копьями.
Орда троллей, некогда державшая в страхе весь Лес Демонических Зверей, теперь была совершенно беспомощна.
Всего за несколько минут этот отряд троллей был полностью уничтожен.
— УРА-А-А-А!
Оглушительные крики радости разнеслись по округе. Армия Долины Блэквуд одержала блестящую победу!
***
Голова тролля была насажена на острие копья.
На его лице застыла гримаса страдания.
Персея взмахнула копьем и швырнула голову далеко в сторону.
Голова тролля, прокатившись по земле, замерла.
— Надеюсь, это утешит души павших сородичей!
Персея спокойно произнесла это, глядя на усеянную трупами равнину после битвы.
Раньше здесь всегда лежали тела ее соплеменников, но на этот раз — только тела врагов.
Это была идеальная победа, победа, которая до сих пор ее удивляла.
Они всего лишь сменили оружие и получили помощь от нескольких сотен солдат, а результат оказался настолько ошеломляющим.
«Какое удивительное оружие, — подумала Персея, с любопытством глядя на ружья и на самого Айзека. — Как он его вообще создал?»
От внешнего вида до способа применения, это оружие было исполнено какой-то чуждой, но притягательной эстетикой, словно прибыло из другого мира.
— Это оружие намного совершеннее наших роговых луков, — подошла Тамур, удивленно говоря. — Оно такое простое в использовании, и им можно убить тролля?
Как воительница, она инстинктивно тянулась к мощному оружию.
— Верно. Я слышала, что оно может поразить врага на расстоянии четырехсот талов. Поистине сильнейшее оружие на континенте!
Персея тоже видела, как лесные эльфы использовали подобное оружие.
Серебристые траектории пуль и невероятная точность попаданий вызывали восхищение.
— А эти огромные железные штуковины, вы видели? — взволнованно воскликнула Тамур, словно все еще находясь под впечатлением от увиденного. — Огонь, который они изрыгали, в мгновение ока уничтожил всех атакующих троллей!
Другие воительницы расы кентавров тоже наперебой делились своими впечатлениями.
— Я слышала от солдат, что эти большие пушки могут разрушать городские стены. Раньше я думала, что это хвастовство, но теперь…
— А эти люди-солдаты просто поразительны! Они ничуть не испугались свирепых троллей, а наоборот, с боевыми кличами бросились в бой.
— Точно! А их господин — просто чудовище! Его сила, наверное, больше, чем у тролля! Я своими глазами видела, как тролль, которого он ударил молотом, отлетел в сторону!
Они оживленно обсуждали произошедшее, глядя на Айзека и его людей так, словно открыли для себя новый континент.
— Почему мы раньше никогда не слышали о такой сильной армии, госпожа вождь?
— Дело не в том, что мы не слышали… Мне кажется, они намеренно скрывали свою силу!
— Вот оно что. Значит, они выжидали подходящего момента.
Воительницы расы кентавров понимающе закивали.
— И, возможно, мы нашли новый дом… — сказала Персея, глядя на молодого человеческого правителя, который в отдалении стирал кровь со своих доспехов.
Он был первым, кто протянул им, чужакам из другого племени, руку помощи.
Одного поражения было достаточно.
Они уже потеряли слишком многих.
Одним им в этом жестоком лесу не выжить.
Им нужна была опора!
Обновлено: 16.02.2026