— Фух, наконец-то готово… — Исаак, трудившийся всё утро, в полдень с облегчением вздохнул. Он упёр руки в бока и, взглянув на три бутылочки ярко-красного зелья, стоявших на столе рядом с тиглем, почувствовал прилив гордости.
Рыночная цена бутылочки "Эссенции крови" составляла сто золотых монет, а её себестоимость — всего тридцать. Серебряная лунная трава, добавленная в зелье, была настолько мала по количеству, что ею можно было пренебречь. Это означало, что с одной бутылочки он мог получить чистую прибыль в семьдесят золотых! Богатство приближалось семимильными шагами!
— Бульк… — В животе заурчало после долгого труда. Исаак тряхнул головой, взял одну из бутылочек и направился на обед.
— Обед готов? — спросил Исаак у Смита, который неотлучно его сопровождал, когда тот вышел из комнаты.
— Да, юный господин. На обед я приготовил вашу любимую жареную курицу и изысканный торт от Фэллон, — ответил Смит.
— Ты ездил в город? Ах да, нанимать Истребителей гоблинов. — Исаак внезапно вспомнил и уточнил: — Набор прошёл успешно?
Смит тихо вздохнул:
— Всё прошло гладко. Уильям просто взял с меня деньги и велел ждать. Сказал, что Истребители гоблинов прибудут завтра.
Услышав это, Исаак нахмурился. Уильям был губернатором Фесри, ближайшего к поместью городка. Будучи одним из двух городов в Соломоновой территории, славящихся выращиванием магических трав, он никак не мог испытывать недостаток в наёмниках. Не то что пять золотых монет — даже пятьдесят он легко мог бы потрать на команду Истребителей гоблинов. В обычное время подобное дело должно было решиться без участия Исаака, не говоря уже о том, чтобы платить за него.
— Уильям… По-моему, он был близок со вторым братом, верно? — Исаак остановился и с недоумением обернулся к Смиту.
Смит вздохнул и с безысходностью произнёс:
— Да, Уильям когда-то был рыцарем второго юного господина.
Айзек покачал головой. В этом был смысл. Хоть он и не знал, что задумал его второй брат, это было не более чем борьба за власть. Как второй сын, он имел шанс побороться за наследство.
Но, по мнению Айзека, это была лишь возможность, потому что их старший брат был выдающимся, очень выдающимся! В свои тридцать три года он уже был рыцарем высшего класса, всего в одном шаге от того, чтобы стать рыцарем высокого ранга! Знайте, во всей Соломоновой Территории лишь один рыцарь высокого ранга – виконт Соломон! Более того, он был силён не только в военном отношении, но и весьма способен в управлении своей территорией. Как можно с таким тягаться? Что можно использовать, чтобы состязаться с ним?
Но было очевидно, что его второй брат ещё не отказался от своих планов и готов был снова начать борьбу, а потом в это втянули его...
Конечно, это могло быть и намеренно.
Кто знает?
«Забудь. Это всего лишь гоблины. С помощью Убийцы Гоблинов они не станут большой проблемой. Что бы ни задумал мой второй брат, меня это не касается. Дядя Смит, сходи за моим старшим братом Паттоном. У меня к нему есть дело».
«Да». Смит слегка кивнул, повернулся и ушёл, оставив Айзека идти одному в ресторан.
«Эх~ Что же происходит~» Айзек снова вздохнул и покачал головой. Он не ожидал, что даже скрываясь здесь, он не сможет избежать этих передряг...
Но, к счастью, влияние невелико, поскольку это экстраординарный мир, и личная сила – это фундаментальный фактор, определяющий всё. Вот почему он оптимистично смотрел на старшего брата, и то же самое относилось к самому себе.
Ступив на путь волшебника, его будущее стало поистине светлым. Больше он не был болезненным и слабым юным мастером Соломоном! Айзек подбросил бутылочку в руке и быстрыми шагами направился к ресторану. Когда он прибыл на место, Смит и Бартон уже ждали его. Айзек ничуть не удивился. Один из них был полноправным рыцарем, другой – почти рыцарем. Они были не простыми людьми, поэтому неудивительно, что опередили его.
Присев за стол, Айзек непринужденно отодвинул бутылочку с эссенцией крови, поставив её перед Бартоном, и легко произнес:
– Брат Бартон, ты уже много лет застрял на этапе почти рыцаря, верно? Это эссенция крови. Выпей её сначала и посмотри, хватит ли для прорыва. Если нет, я дам тебе ещё. Сейчас настало время, когда тебе нужна сила.
Сказав это, Айзек, словно ничего не произошло, принялся за жареную курицу. Такая еда была не по карману в обычное время: жареная курица стоила больше десяти серебряных монет. При его доходе он редко мог себе такое позволить.
Но двое других были далеко не так спокойны. Смит и Бартон смотрели на ярко-красное зелье на столе широко распахнув глаза, особенно Бартон. Ему было уже за тридцать, скоро сорок, и его физические функции серьёзно ухудшились. Дальнейший прогресс был невозможен, иначе бы он не последовал за Айзеком.
Но если есть бутылочка эссенции крови…
Можно попытаться!
Мысль об этом разожгла в сердце Бартона маленький огонёк надежды!
Смит, в отличие от своего сына Бартона, был потрясён ещё больше. Как дворецкий Айзека, он прекрасно знал, что юный мастер совершенно не покупал зелий перед тем, как прийти сюда. Он приобрел лишь три комплекта материалов для эссенции крови, значит, это зелье было приготовлено только что. Но как такое возможно?! Волшебник, который стал им всего вчера!
– Мастер, это… вы сделали? – осторожно спросил Смит.
— Ну, пей. Ты и брат Паттон — единственные, кто мне близок в этом поместье, так что всё хорошее достанется сначала вам. С этими словами Исаак продолжал с аппетитом уплетать жареную курицу.
После еды ему нужно было отправиться в хижину в лесу, чтобы выяснить, что там происходит. Изначально его планом было освоить три базовых магических искусства, прежде чем отправляться туда, но, к сожалению, планы не поспевали за изменениями, и на полпути появился гоблин...
Хотя оборона поместья достаточна, а вдруг? Хоть он и стал теперь официальным магом и пробудил свой магический талант, его боевая сила была на самом деле очень средней. Он надеялся, что хижина в лесу принесет ему хорошие вести.
— Мастер Исаак, это чересчур драгоценно. Я не могу это принять! — На другой стороне Паттон с конфликтом на лице оттолкнул пузырёк с эссенцией крови и вежливо отказался от предложения Исаака.
Хотя он очень хотел этого, но также знал, что учитывая нынешнее положение мастера Исаака, дать это кому-то более молодому и талантливому, чем этот старый бесполезный человек без будущего, было бы более выгодным.
— Ладно, мы же столько лет знакомы, зачем ты всё ещё вежлив со мной? Бери, это всего лишь пузырек с зельем, — Исаак беспомощно посмотрел на Бартона.
Разве он не знал, что отдавать зелье Бартону — не самый выгодный вариант? Проблема в том, что он мог отдать его только Бартону. Он привёл всего двенадцать человек из дома. Единственные, кому он мог доверять, были Смит и его сын. Смит был старше и уже рыцарь. Эффект от зелья был очень средним, поэтому он не был уверен, что стоит отдавать его другим людям.
Верность — это не то, что можно воспитать за один-два дня.
Так что, по сравнению с ними, верные Смит-отец и сын были более достойны обучения. Это всего лишь несколько пузырьков зелья, что для него не имело значения.
— Благодарствую вас, мастер Исаак! — Барттон смотрел на Исаака с переполнявшим его трепетом. Его правая рука прижалась к сердцу, он взволнованно опустился на одно колено перед Исааком и, захваченный эмоциями, не мог произнести ни слова.
Это была клятва верности рыцаря.
Исаак в ответ лишь покачал головой, доел последний кусок пирога и, не оглядываясь, покинул ресторан.
— Смит, мне нужно кое-куда отойти. Тебе поручаю позаботиться о брате Бартоне. Тебе следовать за мной не нужно.
(Конец главы)
Обновлено: 20.01.2026