Глава 41 — Глава 41

Слезв с тыквенной кареты, Айзек, поддерживая Крыса на плече, направился в совещательную комнату широкими шагами. Спустя мгновение Айзек вошел в совещательную. С первого взгляда, кроме его отца и старшего брата, он увидел четырех человек, сидевших напротив его второго брата: трое мужчин и одна женщина. Это были четверо баронов, подчиненных Соломону. Безумный меч Аристотель Холл, демон-волк Джеймс Аллен, сильнейший рыцарь Черный Змей Барри Эд и ведьма-змея принцесса Барбара Кук! Первые двое не представляли особого интереса. Оба обладали силой на уровне рыцаря, их предки служили предкам Соломона и совершили великие деяния; титул барона передавался по наследству. Но Черный Змей Барри Эд отличался. Он благодаря собственной недюжинной силе, сражаясь, один за другим мечом вырвал себе место барона в этой крепости Соломона! Его собственная сила достигла пика Великого Рыцаря. Как только он раздобудет методы тренировок и ресурсы для высокоуровневого рыцаря, он в любой момент сможет начать прорыв! Конечно, это будет не королевский путь веры для верховного рыцаря, а другой путь – превращение в монстра! Кровь монстра будет вливаться в его тело, и с помощью особой техники переплавки крови он полностью сольётся с ней, избавившись от человеческой сущности и эволюционируя к высшему существованию! Это был вариант, не менее выгодный, чем королевский путь верховных рыцарей, с более низким порогом вхождения, который можно было освоить без силы веры. Однако, так называемый низкий порог был лишь относительным. Для других людей методы переплавки крови и соответствующие ресурсы для культивации были крайне редки! Разумеется, семья Соломонов к этому готова. В конце концов, территория так мала, а количество высокоуровневых рыцарей, которых можно содержать, ограничено. Если бы у оставшихся не было таланта, это было бы одно, но разве не расточительство, если бы они, напротив, обладали даром? Однако даже у семьи Соломонов собрался лишь один комплект тренировочных ресурсов, поэтому, если Барри хочет прорваться к высокоуровню рыцаря, ему придется искать его самому. Разумеется, так было до этого момента… Айзек взглянул на немного возбужденного Барри и своего унылого второго брата Ремингтона и сразу понял, что наказание второго брата еще официально не закончилось. Но вообще-то так и было. Айзек понял это, немного подумав. Если отбросить тот факт, что Ремингтон проигнорировал безопасность Айзека и не был компетентным братом, одного лишь факта сотрудничества с врагом было достаточно, чтобы он понес наказание. Причина, по которой он все еще жив, заключается в том, что война с черными орками вот-вот начнется. Если к этому времени станет известно, что второй молодой господин семьи Соломонов сговорился с черными орками, это окажет беспрецедентное воздействие на боевой дух! Во-вторых, Ремингтон ведь все-таки родился в благородной семье. Пусть даже Гайя любил свой народ, как собственных сыновей, он для него оставался подобным сыну, а не настоящим. Но Ремингтон был настоящим сыном, так что ему не нужно было умирать. Конечно, от смертной казни можно было уберечься, но живого наказания избежать было нельзя! Можно было предвидеть, что его будут ликвидировать, как только война с черными орками закончится. Интенсивность ликвидации могла зависеть от его действий в этой войне, а могла и вовсе быть не затронутой. В конце концов, настоящее решение принимал Гайя, а не Айзек и другие. Но я думаю, что это определенно не будет так просто. На получение ресурсов для высокоуровневых рыцарей точно не будет никакой надежды. Судя по выражению Барри, можно примерно догадаться, что ему скормили немало "куриного супа". Конечно, это может быть и не куриный бульон. Барри — вассал рода Соломонов, так что в его верности сомневаться не приходится. Если быть точнее, он может быть даже преданнее Цезарю, чем Ремингтону… Так что, если не произойдет никаких неожиданностей, можно с уверенностью предположить, что это для него. Если только Барри не покажет в этой битве чрезвычайно плохие результаты или не погибнет. Но это маловероятно, ведь Великие Рыцари обладают невероятной жизненной силой, а их эффективность восстановления намного превосходит самых сильных современных воинов. Они могут выжить, даже будучи разрубленными надвое! Взгляд Айзека ненадолго задержался на Барри. Больше всего его интриговала принцесса-ведьма Барбара Кук, сидевшая на последнем месте. Барбара была облачена в свободную черную мантию волшебницы, поначалу казавшуюся плоской. На голове у нее красовалась шляпа ведьмы с полями еще шире, чем у Айзека. С его стороны виднелся лишь изящный белый подбородок. Ведьмы — это те, кто рождается с могущественными способностями к магии! Их детство обычно проходит в страхе и одиночестве. Большинство ведьм с самого детства внушают страх обычным людям и слышат их проклятия. Их детство очень несчастно, и они часто теряют всё в очень раннем возрасте. но… Это происходит не из-за страха обычных людей перед неизвестным. На самом деле, в этом мире, где существуют сверхъестественные силы, если ты рождаешься с ними, тебя не презирают, а наоборот, берегут как сокровище — в семье, деревне или даже городе! Ведь если такой человек не умрет молодым, он определенно станет в будущем великим боссом! Но ведьмы — исключение. И дело не в том, что их силы так же зловещи, как гласят легенды. Напротив, силы многих ведьм не имеют ничего общего со злом. Так почему же их судьба столь несчастна? Потому что их сила слишком велика, слишком легка в управлении, и они пробуждаются слишком рано… В прошлой жизни Айзека многих раздражала фраза «он же еще ребенок». Однако само это утверждение не лишено истины, ведь детский мир еще не сформировался. В этом мире могут возникать идеи, кажущиеся взрослым весьма пугающими, и они будут их повторять. К примеру, многие дети направляют на других игрушечные пистолеты и с улыбкой кричат: «Я тебя убью!». В их сознании это простое подражание неизвестному миру. Поэтому в стране за океаном, в его прежней жизни, случались даже возмутительные инциденты, когда годовалые или четырехлетние дети случайно стреляли в себя или даже в родителей. Но ведьмы страшнее этих детей с пистолетами! Когда ведьма только родилась и еще не умела говорить, она уже владела магией… Это гораздо проще, чем стрелять. Достаточно лишь беспорядочной мысли, и их магия разрушит все вокруг по их желанию… Так что трудно определить, виноваты ли они в своем несчастном детстве… У ведьм, выросших в подобных условиях, должно быть искаженное мышление. Все они – безумцы, даже безумнее извращенных ведьм. С Барбарой ситуация немного лучше, чем с обычной ведьмой. Ее способности относительно слабы. Говорят, она может лишь призывать змей и не обладает большой разрушительной силой. К несчастью, она родилась в аристократической семье, погруженной в жестокую внутрисемейную борьбу за власть. Когда ей было шесть лет, ее мать убила старшая госпожа, а ее саму едва не постигла та же участь. К счастью, в критический момент она взорвалась, призвав могучую магическую змею, которая одним глотком поглотила убийцу, и ей удалось сбежать! Затем она скиталась одна. К шестнадцати годам она превратилась в полноценную ведьму и была готова совершить прорыв, став великой ведьмой. Поэтому она вернулась за местью… Айзек не знал, что произошло после её возвращения. Ему было известно лишь то, что Барбара Кук заменила своего отца и стала баронессой, принадлежащей семье Соломонов! Цезарь также рассказал Айзеку о её прошлом. "Вздох~" Почувствовав взгляд Айзека, с плеча Барбары выскользнула зелёная змея. Пара её вертикальных зрачков холодно уставилась на Айзека, а язык слегка высунулся. "Р-р-р!" Словно почувствовав провокационное дыхание зелёной змеи, Хармон, что спал в теле Айзека трое суток, мгновенно пробудился. На изумлённые взгляды всех присутствующих он вылез из-за шеи Айзека, выставив свои пять острых когтей в свирепой позе! Однако Хармон не забыл, ради чего пробудился. Растянувшись, Хармон разжал когти, выставил ладони навстречу зелёной змее, и на одной из них раскрылся алый глаз! Все мгновенно были охвачены страхом и перешли в оборону! Иначе было нельзя, ведь зрелище выглядело слишком странно. Они действовали подсознательно, включая Гайю, что сидела на первом месте и невольно потянулась к длинному мечу поблизости. "Хармон, не волнуйся, мы свои," — хотя Айзек и сам был крайне заинтригован глазом Хармона, он знал, что сейчас не время для выяснений, поэтому лишь отдал слабое указание. Хармон в замешательстве перевёл взгляд с ладони на руку, обвившую его лицо, его окровавленные глаза были полны недоумения. В пределах ограниченных знаний Хармона, поведение Зелёной змеи было прямым вызовом и объявлением войны! Он не понимал, почему его хозяин сказал, что они не враги. Но, несмотря на то, что он не понимал мыслей своего хозяина, это не мешало ему подчиняться приказам Айзека. Он закрыл глаза и вернулся в теле Айзека. Увидев это, все облегчённо выдохнули, но взгляды, которыми они теперь смотрели на Айзека, слегка изменились. Независимо от того, были ли они сильнее Айзека или слабее, все смотрели на него с толикой страха. — Таково человеческое благоговение перед тайнами! Когда Хармон вернулся в тело Айзека, Барбара протянула свою нежную, маленькую белую руку и ласково коснулась зелёной змеи на своём плече, веля ей тоже вернуться. Затем она посмотрела на Айзека и извинительно произнесла: — Прошу прощения, Мастер Айзек, чувство опасности у Ворона заострилось, и я вас побеспокоила. Айзек вытащил стул, сел и безразлично ответил: — Ничего страшного, я понимаю, Хармон такой же. Это распространённая проблема среди высокоинтеллектуальных магических питомцев: они чувствуют себя в безопасности, охраняя от опасности, но в повседневной жизни это может доставлять неудобства. Айзек, чей питомец обладал особенно любопытной внешностью, прекрасно это понимал. Ведь в отличие от безмолвного вида Зелёной Змеи, появление Хармона сопровождалось чрезвычайно шокирующими звуковыми эффектами и ужасающей аурой! Более того, эти два аспекта, похоже, несколько усилились из-за роста таинственного атрибута… Это действительно… хлопотно~ Размышляя об этом, Айзек покачал головой, но никакого хорошего решения он не нашёл, да и сам Хармон не знал, как себя контролировать. — Бум~ Когда все расселись, Гайя, держа ножны меча обеими руками, остановилась на земле, привлекая всеобщее внимание. — Хорошо, хватит пустых разговоров, перейдём к делу, Цезарь, — спокойно произнёс Гайя. Когда Гайя закончила говорить, Цезарь немедленно раздал всем документы, сказав: — Это вся информация, которую мы собрали о Чёрных Орках за этот период. Согласно разведданным, на этот раз Чёрные Орки собрали около пятнадцати тысяч войск! Выражение лица Цезаря было несколько торжественным, ведь это было почти в три раза больше их собственных сил! Число Рыцарей Соломона составляло около трёх тысяч, а объединённые силы войск, приведённых четырьмя баронами, насчитывали около пятнадцати тысяч. Если добавить войска лордов, то в крепости сейчас находилось всего около пяти тысяч солдат. Более того, качество солдат мало чем отличалось от вражеских, и поэтому ему приходилось уделять этому внимание! По сравнению с остальными тремя, Барри, имевший наибольший опыт в битвах с черными орками, мгновенно нахмурился и спросил Гаю: — У них появился король? Черные орки с королем — это совершенно другое дело, нежели черные орки без него. Мало того, что они могли призывать больше черных орков, самое главное — существование короля усиливало обычных черных орков, делая их боевую эффективность намного превосходящей силу обычных черных орков, а их боевой дух тоже становился сильнее. В общем, с ними было очень трудно справиться! — Нет, — Цезарь покачал головой, но выражение его лица ничуть не смягчилось. Вместо этого он серьезно сказал: — У них появился верховный жрец! Услышав это, все нахмурились. Даже Исаак, который не очень хорошо разбирался в черных орках, знал, насколько важен для них верховный жрец… Одним словом, верховный жрец был эквивалентен легендарному волшебнику со стороны людей, и к тому же безумному! И это был безумный волшебник, полностью контролируемый чужими богами! С помощью верховного жреца черные орки могли высвобождать силу, не уступающую силе черных орков, управляемых королем! Более того, верховный жрец был очень могущественным заклинателем. Его появление могло сузить или даже устранить магическое преимущество Соломоновой Крепости! – Ш-ш-ш! – Наконец, первым опомнился опытный Барри. Он быстро пробежал глазами по информации в своей руке и спросил: — Вы уведомили Ассоциацию Правды и Церковь Света? Ассоциация Правды и Церковь Света — это организации на континенте, наиболее враждебные прислужникам чужих богов. Стоило им узнать новость, как они набрасывались на них, подобно бешеным псам! Так что, хотя текущая ситуация была плохой, она не была бы так плоха, если бы мы получили помощь этих двух организаций. Однако, к разочарованию Барри, Цезарь покачал головой. — К несчастью, мы их уведомили, но они не могут прийти, потому что верховные жрецы появились не только здесь, но и почти на всех границах с человеческим королевством! Слова Цезаря словно тяжелый молот ударили каждого прямо в сердце, заставив всех потерять дар речи. Они молча сидели на своих местах, и атмосфера постепенно сгущалась… — Хм? Разве это не так? — Однако Исаак не слишком расстроился. Он лишь слегка нахмурился и произнес: — Насколько я понимаю, у Черных Орков есть три Внешних Бога, которым поклоняется верховный жрец. С этими словами Исаак приподнял поля шляпы. — Это Повелитель Миллиардов Плоти и Крови, Повелитель Тысячи Звезд и Бог Черных Орков. Насколько мне известно, Повелитель Миллиардов Плоти и Крови впал в глубокий сон и отказывается от всякого общения с внешним миром. Могут ли Повелитель Тысячи Звезд и Бог Черных Орков в одиночку поддерживать столько верховных жрецов? Вопрос Исаака ошеломил Цезаря. Откуда тот это знает? Из этих троих он знал только Бога Черных Орков… Поэтому он решительно взглянул на свою старшую сестру, и, конечно же, она, как всегда, была в этом отношении надежна. — Им одним не выдержать столько верховных жрецов. В противном случае, их обнаружат сильные мира сего, и потери будут еще больше. Но как ты можешь быть уверен… что с тем, кого нельзя связать… Шерил не была Исааком, и не смела называть Повелителя Миллиардов Плоти и Крови его божественным именем. — Это очень просто, потому что я связался с Ним до того, как пришел сюда, но Он не ответил. — ???