Квартира Тянь Ли оказалась на удивление просторной.
Будучи успешной актрисой с недвижимостью и на Тайване, и в Пекине, она могла позволить себе комфорт. Более ста квадратных метров в престижном жилом комплексе — по меркам нынешней эпохи это считалось настоящими хоромами.
Впрочем, интуиция Ли Юня, отточенная годами выживания, настойчиво сигнализировала об опасности. Его мозг ясно улавливал вибрации надвигающегося заговора.
Это была ловушка. Сладкая, мягкая, но ловушка.
И всё же, словно ведомый невидимой рукой, он произнёс:
— Почему бы и нет? Смотреть сериал в одиночестве довольно скучно.
— Вот и отлично, — Тянь Ли прищурилась, и её улыбка стала похожа на довольную кошачью ухмылку. — Договорились.
Тем временем рекламная кампания сериала «Ветер и Облако» достигла своего апогея.
Испокон веков любой громкий хит в индустрии развлечений опирался на мощный маркетинг. Каким бы шедевром ни был продукт, без грамотной раскрутки он рисковал остаться незамеченным. Это железный закон шоу-бизнеса.
Бюджет «Ветра и Облака» был распределён так, что львиная доля средств ушла именно на промоушен.
Правообладатели оригинальной манхвы Ма Жунчэна в этот раз не поскупились. Их щедрость не знала границ, ведь, по сути, и фильм, и сериал были лишь гигантскими рекламными роликами для продажи комиксов.
Продажа первоисточника — вот где лежали настоящие деньги. А когда есть качественный товар, инвестиции в его продвижение льются рекой. Спецэффекты, звёздный состав, агрессивная реклама — всё работало на одну цель.
Ли Юнь переступил порог квартиры Тянь Ли.
Повод был безупречно благовидным: разделить радость премьеры с коллегой. Как говорится, веселье, разделённое с другом, умножается надвое.
Именно этим аргументом Ли Юнь и успокаивал свою совесть.
— У тебя здесь действительно... просторно, — заметил он, окидывая взглядом гостиную.
Три спальни, огромный зал. Это была почти точная копия его мечты. В нынешнем Пекине, да и вообще в это время, такая квартира была символом успеха. Если много работать, возможно, однажды и он сможет позволить себе нечто подобное.
— Мой дом на Тайване намного меньше, но стоит в разы дороже, — небрежно бросила Тянь Ли, не сводя с гостя оценивающего взгляда.
Её взор скользил по нему, словно ощупывая.
— Хм...
В эти годы экономика Тайваня и Гонконга всё ещё значительно опережала материковую. Конечно, это временное явление — пройдёт всего несколько лет, и ситуация начнёт стремительно меняться.
Тянь Ли подошла ближе.
Совсем близко.
На ней было не так уж много одежды — лёгкое домашнее платье, которое скорее подчёркивало, чем скрывало изгибы её тела. От неё исходил густой, дурманящий аромат спелого персика, который, казалось, заполнял собой всё пространство комнаты.
На часах было восемь тридцать вечера.
Золотое время. Прайм-тайм.
Даже слот вещания был лучшим из возможных.
Заиграла вступительная музыка, и на экране появились легендарные строки пророчества Глиняного Будды:
«Разве Золотая Чешуя — это тварь из пруда? Встретив Ветер и Облако, она обратится в Дракона».
Эта фраза, ставшая культовой, открыла занавес грандиозной драмы.
История повествовала о мире боевых искусств, где царила могущественная организация — Общество Неба и Земли. Её лидер, Сюн Ба, обладал невероятной силой и ещё более невероятными амбициями.
Он искал Глиняного Будду, чтобы узнать свою судьбу.
И получил предсказание.
«Хочешь владеть Поднебесной — обрети Ветер и Облако».
Так началась эта сага.
И началась она с того, что Сюн Ба пришёл за Не Жэньваном.
Тянь Ли сидела на диване, не отрывая взгляда от экрана телевизора. Она смотрела на Не Жэньвана — «Безумного Клинка Северного Иня».
— Отпусти мою жену! — прохрипел с экрана Не Жэньван, бросаясь в отчаянную атаку, чтобы вырвать любимую из рук тирана.
Но Сюн Ба лишь рассмеялся, и смех его был страшен.
— Я не блокировал её меридианы. Она сама не хочет уходить. При чём тут я?
Камера крупно взяла лицо Не Жэньвана. В его глазах читалось потрясение, переходящее в ужас осознания.
Затем кадр сменился на лицо Янь Ин.
Да, Янь Ин была именно такой женщиной.
Она любила не человека. Она любила Силу.
Для неё не существовало привязанности к личности. Был лишь культ могущества. Если появлялся кто-то сильнее её мужа, её любовь автоматически перетекала к новому победителю.
— Ха-ха-ха! Не Жэньван, наконец-то в твоих глазах появился боевой дух! Ты больше не похож на дохлую рыбу!
Сюн Ба небрежно отшвырнул Янь Ин в сторону, словно надоевшую игрушку.
Для него она была ничем. Мусором.
С самого начала и до самого конца Сюн Ба интересовал только Не Жэньван.
Какой бы красивой ни была Янь Ин, для Владыки Общества она оставалась лишь инструментом. Средством, чтобы пробудить ярость в сердце соперника и заставить его сражаться в полную силу.
Не вынеся унижения, Янь Ин бросилась с обрыва в бурные воды реки...
В последний момент, уже падая, она бросила прощальный взгляд на Не Жэньвана.
— В самом конце... она пожалела, — тихо прошептала Тянь Ли, глядя на экран. — У неё был такой хороший мужчина. Она знала, что он слабее Сюн Ба, но он всё равно бросил вызов чудовищу ради неё...
В отличие от своей героини, сама Тянь Ли, похоже, была искренне очарована Не Жэньваном.
Ли Юнь сидел рядом, молча наблюдая за ней.
За тем, с каким заворожённым, почти болезненным вниманием она следит за развитием драмы.
Первая серия подошла к концу.
Этот эпизод был экспозицией. Он представил Сюн Ба, его одержимость властью, его охоту за Саблей Снежного Лезвия и пророчеством.
А Не Жэньван...
Он отдал сюжету всё: свою жизнь, свою жену и всё своё экранное время, уложившись в одну серию.
В будущем он появится лишь в редких воспоминаниях своего сына, Не Фэна.
Обычный персонаж.
Слишком обычный для этого мира богов и демонов.
Его титул — «Безумный Клинок Северного Иня» — звучал громко, но слава опережала реальную силу. В хаотичном мире боевых искусств ему была уготована роль жертвы.
Слабость — вот первородный грех мира Улинь.
И Не Жэньван нёс этот грех на своих плечах. Поэтому он не смог удержать жену. Поэтому его уход был героическим по форме, но жалким по сути.
Его рёв был полон гнева.
Полон безумия.
Полон боли.
После «смерти» жены его сабля и его Дао вспыхнули невероятной мощью. Казалось, сама его ярость должна была испепелить небеса. Но в итоге он не смог выдержать и трёх ударов Сюн Ба.
«Завоевание Поднебесной».
Техника Сюн Ба оказалась сильнее.
Жёстче.
В этом мире никто не видит слёз побеждённого. У слабых нет права на существование. Его любовь, его жертва, всё, что составляло суть его жизни, не имело никакого значения перед лицом грубой силы.
Перед смертью он вложил всё, что у него оставалось — скорбь, любовь, отчаяние — в последний удар «Горизонтальный размах тысячи армий».
И всё равно погиб.
Если даже такой человек, сражавшийся с подобным отчаянием, проиграл... Проиграл так трагично и безнадёжно...
То насколько же ужасающе силён Сюн Ба?
Тянь Ли смотрела на финальные титры, где мелькали кадры с погибшим героем.
— Знаешь... иногда кажется, что такие персонажи, как Не Жэньван, невероятно жалки, — её голос дрогнул. — В этом мире боевых искусств, если твое кунг-фу хуже, чем у других, у тебя заберут всё. Жену, честь, саму жизнь. Скажи... разве такой человек не достоин жалости?
Ли Юнь повернул голову, глядя на женщину, которая разговаривала сама с собой.
Обычно зрители не обращают внимания на таких мелких персонажей, как Не Жэньван. Даже в будущем, обсуждая «Ветер и Облако», люди вспоминали о нём лишь с иронией.
«А, тот бедолага...»
«Жалкий рогоносец».
Его жена была каноничной «подстилкой для сильных». А он не был сильным. Он был слабым. Слабаком, который даже уйти на покой не смог достойно.
Но сейчас, в этой полутёмной комнате, Тянь Ли видела только его.
Её глаза были прикованы к экрану, но мысли блуждали где-то далеко.
Затем она медленно повернулась к Ли Юню.
В её затуманенном взоре плясали тени. Реальность и вымысел накладывались друг на друга, создавая причудливую двойную экспозицию.
— Ты Не Жэньван? — тихо спросила она, подавшись вперёд. — Или ты Ли Юнь?
— Я Ли Юнь. Я не Не Жэньван, — твёрдо ответил он, глядя ей прямо в глаза.
Она всё ещё не вышла из роли.
Она всё ещё была там, в мире, где существовали Янь Ин и её преданный муж.
— Иногда... я правда не могу различить, — прошептала она, и её дыхание коснулось его лица. — Это непостижимо. Я знаю, что это всего лишь роль. Знаю, что этого человека никогда не существовало. Но почему мне так больно за него? Почему я так переживаю?
Она протянула руку, но не коснулась его, словно боясь разрушить наваждение.
— Да... я действительно не вижу разницы.
Обновлено: 16.02.2026