Лицо Бай Ци побелело — он никогда не думал, что Бай Су действительно сможет вернуться живой.
— Я… Сусу, в тот день я не бросил тебя и не убежал, а пошел за помощью. Но когда я вернулся, тебя уже не было, поэтому… — Бай Ци лихорадочно искал оправдания, пытаясь замять ситуацию.
Раньше, когда Бай Су была хорошенькой, хоть и капризной, он еще мог это терпеть. Но теперь ее лицо было изуродовано, покрыто шрамами, и вид ее вызывал отвращение. Говоря это, он изо всех сил сдерживал тошноту.
Лицо Бай Су, искаженное шрамами, было мрачным, и сейчас казалось особенно зловещим.
— Правда? Тогда все сильнейшие бойцы Бай уже были на месте. Скажи, кузен, кого ты пошел звать? И потом, ты действительно возвращался?
Эти дни скитаний, разрушенная красота — она хлебнула горя сполна, и теперь Бай Су наконец поняла: возможно, ее кузен вовсе не так любит ее, как она думала.
— Я… — Бай Ци не ожидал, что простая на вид Бай Су догадается об этом. Ее вопросы застали его врасплох, и он не знал, что ответить.
Любой, у кого есть глаза, сразу понял: Бай Ци просто струсил и сбежал один. И это еще называют самым талантливым из молодого поколения Бай?
Похоже, первая из Четырех великих семей — не более чем пустышка.
Лицо Бай Хуэя становилось все мрачнее. В тот день Бай Ци вернулся раненым, рассказывая, как отчаянно защищал Бай Су, но в конце концов не смог устоять, и она пропала без вести. Тогда Бай Хуэй, хоть и был расстроен, не стал его слишком укорять.
Ведь он видел, как Бай Ци всегда заботился о Бай Су. И кто бы мог подумать, что правда окажется такой!
Скорее всего, даже его «ранения» были инсценировкой!
— Негодяй! Я убью тебя! — Бай Хуэй ударил Бай Ци ладонью.
— Пфф… — Бай Ци выплюнул кровь. Теперь он уже не мог сохранять былую элегантность и выглядел жалко на глазах у всех гостей.
— Глава семьи, постойте… Дайте мне объяснить… — Бай Ци был в панике. Он отчетливо почувствовал: Бай Хуэй действительно хотел его убить.
Как… как такое возможно?!
Он не может умереть! Он — лучший из молодого поколения Бай, он еще должен стать новым главой семьи. Он не имеет права погибнуть!
Бай Хуэй и слушать не хотел его оправданий и уже собирался нанести еще один удар.
Но тут заговорила старейшина семьи Бай.
— Хуэй, разберемся с этим после приема гостей.
Ее слова были напоминанием: он — глава семьи, и если уж наводить порядок, то за закрытыми дверями. Как бы он ни злился, при гостях нужно соблюдать приличия.
Раз старейшина сказала, Бай Хуэй с трудом сдержал гнев.
— Приведите этого негодяя и заприте в темнице!
Развитие событий никто не ожидал. Сегодня был день рождения старейшины Бай, все пришли на праздник, а вместо этого стали свидетелями громкого скандала.
Бай, будучи первой из Четырех великих семей, всегда держались высокомерно, тогда как остальные три вели себя скромнее. А Бай Ци, кичась своим талантом, любил изображать из себя неприступного гения, и многие терпеть не могли его напускное величие.
И вот, как только Бай опозорились, сразу нашлись те, кто не упустил момент.
Раздался смех — резкий и неуместный.
Все обернулись и увидели молодого человека в синих одеждах.
Юноша был красив, а его смеющиеся глаза-персики делали его еще привлекательнее. Но улыбка его была издевательской.
— Племянник Ли, чему ты смеешься? — спросил Бай Хуэй, лицо которого потемнело.
Тот, кого он назвал «племянником Ли», был наследником семьи Ли — Ли Юань, одной из Четырех великих семей.
— Ничего, просто вспомнил кое-что смешное и не сдержался. Но вот что интересно: говорят, самый выдающийся из молодого поколения Бай — вот этот самый Бай Ци. Дядюшка Бай всегда держал его как зеницу ока, даже собирался отдать ему свою единственную дочь. А теперь этот «сокровище» вдруг стал «негодяем»… Забавнее моих воспоминаний.
После этих слов лицо Бай Хуэя стало еще мрачнее. Он уже готов был взорваться, но тут раздался спокойный голос:
— Юань, хватит дурачиться.
Глава семьи Ли взглянул на Бай Хуэя.
— Брат Бай, ты же великодушный человек. Не станешь же ты ссориться с молодым?
Бай Хуэй был вне себя от ярости, но сквозь зубы процедил:
— Конечно, нет.
Гу Сюнь, потягивая вино, наблюдал за этим с насмешливой ухмылкой.
— Это и есть тот «спектакль», о котором говорила принцесса?
Цзян Фэн Цин сохраняла спокойствие.
— Именно. Ну как, А Сюнь, впечатляет?
Гу Сюнь усмехнулся.
— Захватывающе. Но как принцесса удостоверилась, что Бай Су вернется именно в день рождения старейшины Бай?
Цзян Фэн Цин улыбнулась и подвинула к нему блюдо с рыбой.
— Убери кости, и я расскажу.
Она любила рыбу, но однажды подавилась костью и с тех пор избегала ее.
Цзю Ань, наблюдая за этим, подумал: *Наверное… нет, наверняка его светлость не станет…*
Но тут же увидел, как Гу Сюнь невозмутимо берет палочки, делая вид, что ему действительно любопытно.
Аккуратно удалив все кости, он вернул блюдо Цзян Фэн Цин.
Цзю Ань: […]
Зря он вообще что-то предполагал.
Принцесса, наслаждаясь рыбой без костей, сказала спокойно:
— Потому что я решила, чтобы она вернулась сегодня. Иначе как бы она сама доплелась сюда на своих двоих?
В ее глазах мелькнуло презрение.
Гу Сюнь не выразил удивления. Он и так догадывался, что возвращение Бай Су — дело рук Цзян Фэн Цин.
Но почему он спросил? И почему так послушно убрал кости? Он и сам не знал. Просто… сделал это.
Может, это была его странная попытка загладить холодность последних дней?
Цзю Ань отвернулся — больше он не мог на это смотреть.
Его светлость теперь полностью пляшет под дудку Цзян Фэн Цин.
Что касается Бай Ци, его уже уволокли. Бай Хуэй утешал Бай Су и торопил служанку увести ее, чтобы поскорее закончить этот позор.
Он жалел дочь, но репутация семьи важнее. Нельзя позволять гостям насмехаться.
Бай Хуэй бросил взгляд служанке, давая знак увести Бай Су.
— Госпожа, позвольте проводить вас отдохнуть.
Бай Су, до этого покорная, вдруг увидела что-то — и ее лицо исказилось, словно она увидела призрака.
Цзян Фэн Цин улыбнулась.
— Представление начинается…
Обновлено: 21.01.2026