Слова Цзян Фэн Цин не только не испугали хозяйку, но, напротив, вызвали у неё кокетливый смех.
Хозяйка, глядя на Цзян Фэн Цин, улыбнулась и сказала:
— Эта барышня и правда забавная. Должно быть, вчерашние слепые жулики тоже нарвались на вас.
Услышав это, в глазах Цзян Фэн Цин мелькнуло нечто странное. Похоже, эта хозяйка не так проста.
— Что вам нужно?
— Не поймите неправильно, барышня. У меня к вам нет дурных намерений. Мы обе женщины, и в чужих краях стоит поддерживать друг друга. Но позвольте дать вам добрый совет: ваша внешность слишком привлекает внимание. Если вы не хотите, чтобы вас заметили в пути, лучше смените наряд.
Цзян Фэн Цин почувствовала, что слова хозяйки искренни и в них действительно нет злого умысла.
— Благодарю, — бросила она и вместе с двумя спутниками покинула постоялый двор.
Хозяйка усмехнулась и вновь погрузилась в подсчёты.
***
Сянчэн.
Хотя Сянчэн и не мог сравниться пышностью с императорской столицей, он обладал особым очарованием. А в последние дни, когда сюда съехалось ещё больше приезжих, город стал ещё оживлённее.
Все эти люди без исключения прибыли ради Травы Возвращающейся Ласточки. Среди них были и богатые купцы, и представители ремесленных гильдий, и отпрыски знатных семей.
— Ду Чжу, завтра состоится аукцион, — тихо сказал Цзю Ань Гу Сюню.
Цзян Фэн Цин тоже услышала эти слова, но Гу Сюнь, похоже, изначально не собирался скрывать от неё эту информацию. Теперь, когда они уже прибыли в Сянчэн, ему и вовсе нечего было таить.
Цзян Фэн Цин сменила наряд на мужской, собрав волосы. Вместо прежней женственной грации она теперь излучала мужественность. Благодаря высокому росту её образ смотрелся гармонично и ничуть не казался неестественным.
— Брат Гу, давай сначала найдём место для отдыха, — предложила Цзян Фэн Цин, помахивая веером.
Так они и договорились по дороге: по прибытии в Сянчэн следовало избегать лишних проблем. Поэтому они представились богатыми купцами, заехавшими в город по пути и решившими заодно посетить аукцион.
Цзю Ань играл роль их слуги.
— Хорошо, Цзю Ань, займись этим, — равнодушно откликнулся Гу Сюнь.
Он тоже изменил облик, хоть и остался верен своему любимому красному цвету, но фасон одежды стал менее строгим.
Цзю Ань кивнул и отправился искать ближайшую гостиницу, а Цзян Фэн Цин и Гу Сюнь явно не торопились вслед за ним.
Особенно Цзян Фэн Цин, которой, казалось, хотелось прогуляться по городу. И судя по выражению лица её спутника, он, похоже, собирался составить ей компанию?
Цзю Ань уже давно заметил, что отношение его господина к Цзян Фэн Цин постепенно менялось: от раздражения к терпению, а теперь, кажется, дошло до... молчаливого принятия?
Как он и предполагал, Цзян Фэн Цин действительно хотела осмотреть город. Сянчэн был оживлённым местом, полным диковинок, которых не встретишь в столице.
В прошлой жизни Цзян Фэн Цин редко покидала Хуанчэн, и теперь она радовалась возможности увидеть то, что прежде оставалось для неё недоступным.
В этот момент в ней было меньше привычной резкости, больше непринуждённости.
А её улыбка, озарявшая глаза, напомнила Гу Сюню ту Цзян Фэн Цин, которую он знал прежде — сияющую, как солнце, яркую и тёплую, притягивавшую взгляды.
Теперь, глядя на её улыбку, он подумал, что, возможно, именно такой она и должна быть.
Из-за наплыва гостей уличные торговцы старались изо всех сил, зазывая покупателей громче обычного.
На улицах было многолюдно, и Цзян Фэн Цин, боясь, что толпа разлучит их, машинально схватила Гу Сюня за руку.
Двое мужчин, идущих рука об руку, не могли не привлекать внимания, но Цзян Фэн Цин, похоже, этого не замечала.
— А Сюнь, пойдём туда! — воскликнула она, увлекая его за собой.
— ...Хорошо, — ответил Гу Сюнь.
Возможно, её сияющая улыбка оказалась слишком ослепительной, но он не стал вырывать руку и даже согласился.
Они подошли к лотку пожилой женщины, торговавшей ароматными мешочками. Цзян Фэн Цин взяла один и понюхала — запах был приятным.
Не изысканный, но свежий.
— Молодые господа, все эти мешочки сделаны моими руками. Выберите понравившийся и подарите любимой — тогда ваше желание непременно сбудется.
Цзян Фэн Цин рассмеялась:
— Бабушка, неужели они и вправду такие волшебные?
Старушка, увидев её недоверие, пояснила:
— Конечно! Наши мешочки самые действенные. Они защищают всех влюблённых и помогают им обрести счастье.
Цзян Фэн Цин взглянула на Гу Сюня, и ей в голову пришла идея.
— А Сюнь, выбери один для меня.
Он очнулся от раздумий, осмотрел мешочки, которые показались ему одинаковыми, и ткнул пальцем в случайный.
— Вот этот.
— Отлично, значит, этот. Раз А Сюнь выбрал, значит, он лучший.
Гу Сюнь замер. Правда? То, что он выбрал, автоматически становится лучшим?
Раньше никто не говорил ему таких слов. Сам того не замечая, он улыбнулся — лёгкая, едва уловимая улыбка.
Цзян Фэн Цин заплатила, прикрепила мешочек к поясу и снова потянула Гу Сюня за собой.
У старушки было слабое зрение, и лишь спустя время она разглядела, что оставленные девушкой деньги намного превышали стоимость одного мешочка — их хватило бы на покупку всего лотка.
Но когда она попыталась найти пару, те уже растворились в толпе.
Старушка бережно убрала деньги и свернула торговлю. Теперь она могла купить мяса и приготовить любимое блюдо внучки — тушёную свинину в соусе.
Тем временем Цзян Фэн Цин, увлечённая необычными вещицами, скупала всё подряд.
Вскоре Гу Сюнь был обременён множеством покупок, но, к своему удивлению, не испытывал ни малейшего раздражения.
Обновлено: 21.01.2026