Цзю Ань, хоть и испытывал любопытство относительно произошедшего, всё же сдержал себя и не стал задавать лишних вопросов.
Он лишь обратился к Гу Сюню:
— Ду Чжу, купцы уже прибыли. Сяо Хань сообщает, что ждут только вас.
— Хорошо, я знаю, — равнодушно ответил Гу Сюнь, уже полностью пришедший в себя, будто его минутная слабость, замеченная Цзю Анем, была всего лишь игрой воображения.
— Ду Чжу, а Чан Гунчжу не будет присутствовать? — снова спросил Цзю Ань.
Гу Сюнь замедлил шаг по направлению к залу. Он забыл предупредить Цзян Фэн Цин.
— Сходи и скажи ей, — бросил он, после чего быстро удалился.
— А? — Цзю Ань, оставшийся на месте, замер в недоумении. Ему идти?
Но разве его господин не направлялся как раз к Цзян Фэн Цин, чтобы сообщить ей об этом? Что же тогда произошло?
Не ошибся ли он, или на лице Гу Сюня действительно мелькнула тень смущения?
В комнате Цзян Фэн Цин, выслушав Цзю Аня, на мгновение задумалась, затем кивнула:
— Хорошо, бэнь гун придет.
Цзю Ань, получив ответ, поспешил удалиться. Он никак не мог понять, почему, будучи правой рукой Гу Сюня, всякий раз в присутствии Цзян Фэн Цин невольно ощущал лёгкую робость.
Когда Цзю Ань вышел, Цзян Фэн Цин не смогла сдержать смешка.
Выходит, Гу Сюнь приходил именно по этому поводу.
Но почему же он ничего не сказал? При этой мысли её глаза заискрились ещё сильнее. Похоже, этот «девятитысячелетний» не так уж и невозмутим в её присутствии...
В её взгляде промелькнула уверенность: заполучить Гу Сюня — лишь вопрос времени.
* * *
В зале, кроме Гу Сюня и Цзю Аня, никто не знал истинного статуса Цзян Фэн Цин. Для всех остальных она была «прелестной спутницей» Гу Сюня, поэтому её место, естественно, оказалось рядом с ним. А поскольку Гу Сюнь занимал высшее положение среди собравшихся, Цзян Фэн Цин также воссела на почётном месте.
Купцы расселись, недоумевая, зачем их сюда пригласили. Разве не говорили, что казна пуста? Откуда тогда этот пир?
Неужели этот Цзю Цянь Суй такой же, как Лян Пин, которого недавно казнили за коррупцию?
Гу Сюнь, сидевший во главе стола, оставался невозмутим. Рядом с ним расположилась ослепительная красавица.
Для евнуха он умел окружать себя роскошью не хуже иных мужчин.
Даже Сяо Хань, как и все остальные, не понимал, что задумал Гу Сюнь.
Единственное, что его радовало — Цзян Фэн Цин прибыла невредимой. Видя их рядом, а Гу Сюня — без тени гнева, он убедился: их отношения действительно особенные. Эта женщина не лгала, называя себя его «прелестной спутницей».
Цзян Фэн Цин с интересом наблюдала за происходящим. Она почти точно угадала замысел Гу Сюня: ничего сложного, обычный «пир во время чумы».
Эти купцы наживались на бедствии, взвинчивая цены, а когда речь заходила о пожертвованиях, тут же заявляли о своей нищете.
Зная характер Гу Сюня, если уговоры не помогают, он переходит к силе.
Мысль об этом развеселила её ещё больше. Не ожидала, что сразу по приезде станет свидетельницей такого зрелища.
— Я осведомлён о вашем положении. Наводнение в Ляочэне удалось остановить, но средства на помощь пострадавшим задерживаются. Поскольку выхода нет, осмелюсь спросить: найдётся ли среди вас щедрый человек, готовый помочь? — Гу Сюнь обвёл взглядом присутствующих.
Купцы покачивали головами, изображая крайнюю нужду.
Первым высказался один из них:
— Мы бы и рады помочь Ляочэну, но сейчас сами едва сводим концы с концами.
— Да, из-за бедствия наши дела пришли в упадок, — подхватил другой.
— Увы, даже при желании у нас нет лишних денег...
«Что поделать — купец без хитрости не купец». Эти люди, привыкшие извлекать выгоду, и сейчас не хотели расставаться с нажитым.
— Понятно. Тогда не стану вас утруждать, — вздохнул Гу Сюнь и повернулся к Цзю Аню. — Подавайте угощение. Пусть гости не почувствуют себя обделёнными.
— Слушаю, — почтительно ответил Цзю Ань.
— А Сюнь, не знала, что ты не только убивать, но и играть умеешь. С твоей-то внешностью мог бы и на сцене блистать, — шёпотом заметила Цзян Фэн Цин, приблизившись к нему так, что её дыхание коснулось его кожи.
— Значит, принцесса сравнивает меня с актёром? — приподнял бровь Гу Сюнь.
Будь на её месте кто-то другой, он уже лишился бы головы. Но это была Цзян Фэн Цин, для которой, кажется, не существовало запретов.
— С твоей-то красотой, А Сюнь, мне жаль было бы отпускать тебя на подмостки, — продолжила она.
Гу Сюнь: ...
Её снова занесло?
Со стороны их поза выглядела крайне интимной: двое, погружённые в свой мир, словно забыли об окружающих.
Сяо Хань опустил взгляд. За последние дни он видел, как Гу Сюнь расправился с семьёй Лян, и считал его беспощадным. Теперь же он наблюдал совершенно иную его сторону.
Но он всё равно не понимал: неужели Гу Сюнь собрал купцов только для этих слов? Разве этого достаточно, чтобы они расстались с деньгами?
Вскоре он получил ответ.
Когда подали угощение, лица купцов исказились.
Перед ними стояли похлёбка из диких трав и какая-то мутная жижа. Для богачей, привыкших к изыскам, это было хуже свиного корма.
Заметив их реакцию, Гу Сюнь заговорил снова, и теперь его голос звучал как приговор.
— Я устроил этот пир в вашу честь, а вы даже не притронулись к еде. Неужели мой подарок вас не устраивает?
В его тоне не осталось и намёка на прежнюю мягкость. Давление, исходившее от него, стало почти физическим.
Один из купцов осмелился пробормотать:
— Ду Чжу, но это же...
Обновлено: 21.01.2026