Услышав это, Ань Сы на мгновение замерла.
Ли Юань выглядел совершенно невозмутимым, с расслабленной и слегка развязной манерой, когда сказал:
— Не так уж и долго.
Его вид словно говорил, что здесь хороший воздух и можно немного позаниматься тайцзи, а также что он вовсе не ждал её специально и даже не думал об этом, что было типичным поведением хулигана.
Пожилой человек, отпив воды и вытерев пот с лица полотенцем, взглянул на Ань Сы и произнёс:
— Девушка, твой парень хороший, заботится о тебе.
В университетском дворе, под сенью старых деревьев, было не так душно, как на улице. В тихих уголках студенты, готовящиеся к поступлению в магистратуру, уже громко повторяли материал.
Но Ань Сы, несмотря на буйство зелени вокруг, не испытывала ни малейшего желания любоваться пейзажем.
Ли Юань неспешно шагал за ней, и его длинные ноги лениво переставлялись, а взгляд прилип к её мягким чёрным волосам.
Её фигура была изящной, тонкая талия будто создана для того, чтобы её обнять, а лёгкие касания трости о землю при ходьбе придавали её движениям особую грацию.
Жаркое лето накрыло город раньше обычного, но она казалась прохладным родником в знойный день, мятной свежестью под палящим солнцем, и одним взглядом она успокаивала и снимала напряжение.
Сейчас Ли Юань не просил большего. Хотя слова «парень» и «девушка», звучавшие в их адрес, вызывали в нём сладкое, почти наркотическое ощущение, будто они связывали его и Ань Сы невидимой нитью, он прекрасно понимал, что Ань Сы не хотела, чтобы эти слова стали реальностью.
Этот контраст, сладость, сводящая с ума, и горечь, сжимающая сердце, мучил его уже давно.
Однако сейчас Ли Юань чувствовал себя удовлетворённым, потому что просто идти за ней по этой дороге было уже достаточно.
Время от времени в листве щебетали птицы, мимо проходили небольшие группы студентов, и весь кампус дышал чистотой и беззаботностью студенческой жизни.
Та, что ему нравилась, была всего в нескольких шагах впереди, и он мог неспешно следовать за ней, подстраиваясь под её шаг.
Внезапно Ли Юань представил, что сейчас зима и идёт сильный снег.
Тогда бы он мог разглядеть её следы и ступать точно в них.
Пройти по её пути означало хоть немного приблизиться к ней.
Неожиданно женщина впереди остановилась, повернулась и взглянула на него, словно фея, вышедшая из лесной чащи.
Лучи солнца, пробиваясь сквозь листву, освещали половину её бледного лица, а длинные ресницы, слегка подрагивая, щурились от света. Она приподняла руку, заслоняясь от лучей, и в этом движении была какая-то пленительная грация.
Ли Юань сделал несколько широких шагов и оказался рядом с ней.
Его тёмные глаза, обычно холодные, сейчас светились едва заметной радостью, а за его спиной буйствовала летняя зелень.
— Что случилось? — спросил он, намеренно понизив голос, отчего он звучал глубже и мягче, чем обычно.
Ань Сы прикусила губу, словно собираясь с духом, затем подняла на него ясный взгляд и почти шёпотом произнесла:
— Спасибо.
Её голос и так был тихим, а сейчас и вовсе мог раствориться в лёгком дуновении ветра.
Но Ли Юань расслышал отчётливо. Его слух был острым, и эти три слова прозвучали так, будто она прошептала их прямо ему в ухо, словно перо, ласкающее кожу, лёгкое, приятное и волнующее.
Он сглотнул, на мгновение потеряв голову, будто опьянённый.
Всего три простых слова, но в её устах они обрели невероятную силу.
Ли Юань глубоко вдохнул, не отрывая от неё тяжёлого взгляда.
Ань Сы смутилась, и её уши покраснели.
Она просто подумала, что раз он дважды ждал её без причины, то должна была сказать «спасибо», и ничего больше.
Сказав это, она собралась уходить, но Ли Юань шагнул вперёд, преградив ей путь.
Расстояние между ними внезапно сократилось, и его высокая фигура мгновенно стала подавляющей. Тёплое дыхание коснулось её уха, и она инстинктивно сжала пальцы на трости до побеления кончиков.
Это была её привычка, когда она нервничала.
Ли Юань давно это заметил.
Каждый раз, когда она волновалась, её руки искали что-то, за что можно ухватиться, и чаще всего этим предметом становилась её неизменная трость.
Его взгляд скользнул по серебристой поверхности трости, и в голове мелькнула странная мысль, как бы он хотел оказаться на её месте.
Тогда бы она носила его с собой, держала в руках, и он был бы рядом всегда.
Мог ли он стать её тростью?
Они стояли слишком близко, Ань Сы едва дышала, нарочито опустив глаза, чтобы не встретиться с его взглядом, ведь если бы она подняла их, то сразу увидела бы в его тёмных глазах откровенное, почти дикое желание обладать.
Ань Сы было 24, почти 25. Она взрослая женщина, а не наивная девочка, и некоторые вещи она понимала.
Ли Юань смотрел на неё сверху вниз, и его голос прозвучал хрипло:
— Как собираешься благодарить?
Наглец.
Ань Сы уловила в его тоне опасные нотки и попыталась отступить, но куда там.
Ли Юань лишь слегка двинулся, и вот она уже загнана в узкий угол, где высокая трава скрывала её почти полностью.
Случайный прохожий вряд ли заметил бы их.
— Как ты хочешь, чтобы я поблагодарила? — тихо спросила она, подняв глаза.
Её губы, влажные и пухлые, с каждым словом будто манили его.
В этот момент Ли Юань понял, что значит «разрубить кости, чтобы сделать клетку».
Один только её украдкой брошенный взгляд заставил его сердце бешено колотиться, будто вырываясь из груди.
Он отчётливо чувствовал, как его тело реагирует, и это была естественная реакция взрослого мужчины, охватившая его целиком.
Ли Юань молчал, но Ань Сы уже ощутила необъяснимую угрозу.
Теперь она жалела о сказанных словах, которые разбудили в этом хищнике его истинную натуру.
Чёрт, как она могла забыть, кто он такой!
А маленький волчонок лишь ухмылялся, глядя на неё с плохо скрываемым азартом, будто на добычу, с жадностью и агрессией в глазах.
Он наклонился, медленно, сантиметр за сантиметром приближаясь к её шее, вдыхая её сладкий аромат, и закрыл глаза.
Затем, растягивая слова и повышая интонацию, как опытный соблазнитель, он прошептал обжигающим шёпотом у самой её ключицы:
— Благодарность должна быть искренней.
— Слов мало.
Обновлено: 20.01.2026