Сунь Чжичжао застыл на пару секунд.
— Ну что вы, молодой босс Ли, с вашей-то внешностью — об этом весь мир знает, — сказал он.
Суню Чжичжао было за пятьдесят, но, к его ужасу, его отец оказался ровесником Ли Тяньци из «Группы Фэнхай». Ли Тяньци женился поздно и завёл младшего сына ещё позже. Так что хотя Ли Юаню только двадцать четыре, он был с Сунем Чжичжао в одном поколении.
Пока Сунь наливал этому «молодому господину» воду, он горько вздыхал в душе, думая, что в свои-то годы проиграл в битве отцов даже по возрасту.
«Папа, ну зачем ты так рано женился? Не мог ты ещё двадцать лет побыть на пике карьеры? Папа, ну зачем ты меня так рано завёл? Если бы ты знал, что твоему сыну в пятьдесят четыре придётся на равных общаться с этим молокососом, ты бы так спешил? Мог бы и потерпеть, нет? Нет? Да? А-а-а!»
Как бы Сунь Чжичжао ни бесился внутри, внешне он сохранял выдержку и достоинство, заваривая пуэр с идеальным оттенком.
Но стоило ему обернуться, как все его психологические укрепления рухнули, потому что Ли Юань развалился в центральном кресле, широко расставив длинные ноги, и взмахнул рукой.
— Кондиционер не включён? Жарко, как будто мне уже крышка.
«Крышка» Сунь Чжичжао мысленно ответил, что ещё не дошёл до такого, отвернулся и закатил глаза.
— Включён.
— На сколько градусов?
— Двадцать восемь.
«Молодой господин» сменил позу, полулёжа откинулся на спинку и протянул руку.
— Пульт.
Сунь Чжичжао стиснул зубы и подал пульт.
Ли Юань быстро нажал несколько кнопок, и вот и всё — шестнадцать градусов.
У Суня Чжичжао застучало в висках, потому что при таком раскладе его крышка и правда близка.
Ли Юань цокнул языком, облизнул пересохшие губы, и Сунь тут же поднёс ему пуэр.
«До чего же непросто быть заведующим кафедрой на его месте! Какой же он гибкий! Какой самоотверженный! Ради блага университета Сунь Чжичжао сегодня собрал всю свою храбрость и пошёл на огромные жертвы!»
— Что это за фигня? — Ли Юань лениво приподнял веки, недовольно отодвинул чашку с пуэром, закрыл глаза, напевая что-то под нос, а потом вдруг щёлкнул пальцами. — Я хочу лимонад. Со льдом и сахаром, покрепче.
Сунь Чжичжао остолбенел, потому что подумал: «Чего? Чтобы я, твой „покойник“, побежал за тобой в магазин? Заведующий кафедрой престижного университета, я… Да иди ты в баню!»
— А, да, — «молодой господин» вдруг вспомнил о чём-то, резко выпрямился и положил руки на колени, слегка постукивая костяшками пальцев.
Сунь Чжичжао глубоко вдохнул, думая, что тот наконец одумался, и вспомнил, что, как говорил Конфуций, исправить ошибку — великое благо…
— И ещё два кусочка лимона. Люблю, когда кисленько.
Вся доброта Суня Чжичжао была растоптана на корню.
Он прочистил горло.
— Ли…
— Я схожу! Я! — с порога раздался голос.
Ци Нань, который только что успел отнести Чэнь Цяоцяо мороженое, стоял в дверях, запыхавшись.
— Со льдом, сахаром и лимоном! Две минуты — и я тут.
Ли Юань даже глазом не повёл, лениво протянув.
— М-м.
И поднял руку с часами.
Ци Нань исчез со скоростью молнии.
Какая же усталость!
*
У Ань Сы прошёл хороший урок.
Раз она не подготовила конспект, то не смогла использовать заранее заготовленные примеры, но нашла другой подход, и студентам, кажется, понравилось, потому что даже парни с задних парт подняли головы и начали слушать.
Ань Сы была довольна.
Из-за проблем с ногой ей разрешили вести занятия сидя, но ей было некомфортно, и она садилась лишь на короткое время, когда уже совсем не могла стоять.
Обычно она опиралась на трость, прислонившись к кафедре в удобной позе, и так вела занятие.
Снаружи трещали цикады, стояла невыносимая жара, но у кафедры Ань Сы ощущалась какая-то лёгкая, свежая атмосфера.
— Хорошо, до конца пары осталось десять минут — если есть вопросы, задавайте, — сказала она, потому что оставлять время для вопросов было её привычкой.
Ань Сы моргнула, окинув взглядом аудиторию, и в классе повисла тишина, но она спокойно стояла у доски, не чувствуя неловкости.
Наконец один из парней с задних парт поднял руку.
— Преподаватель, у меня вопрос.
Ань Сы оживилась.
— Давайте.
Парень встал, почесал затылок и немного смутился под её заинтересованным взглядом.
— Вопрос не по теме сегодняшнего урока.
Группа рассмеялась, все повернулись к нему, ожидая продолжения.
Ань Сы сохраняла спокойствие. Для удобства она собрала волосы в хвост, что придавало ей особую изящность.
— Ничего страшного, спрашивайте что угодно.
Парень сдержал смешок и быстро выпалил.
— Преподаватель, вы, наверное, нашего возраста? — после чего мгновенно сел, закрыв лицо руками.
Снова раздался смех, и все с любопытством уставились на Ань Сы.
Она и правда выглядела очень молодо.
Сначала они и подумали, что она студентка.
Ань Сы удивилась, слегка сжала губы.
— Мне двадцать четыре, так что я всё же старше вас.
Это был курс для третьего курса, студентам было около двадцати.
Воспользовавшись раскрепощённой атмосферой, несколько девушек тоже подняли руки.
— Преподаватель, вы будете курировать «Тоуцзыцзя»? — спросила одна из них, та самая бойкая, что проводила Ань Сы до аудитории — Сюй Цзя.
Ань Сы при одной мысли об этом почувствовала тяжесть в голове, но кивнула.
Сюй Цзя обрадовалась и добавила.
— Тогда передайте Ли Юаню, чтобы в следующий раз взял меня в «Сяолянъе».
Ань Сы не знала, кто такой Ли Юань, и не слышала о заведении под названием «Сяолянъе».
Обновлено: 20.01.2026