Как только Чжан Хун вышел, просторный офис погрузился в зловещую тишину. Даже птицы, обычно щебетавшие на ветках, сегодня куда-то исчезли, и только монотонный гул кондиционера нарушал безмолвие.
Ань Сы сжала губы и посмотрела на Ли Юаня. Он непринуждённо опирался одним локтём о стол, в своей раздражающе пёстрой гавайской рубашке, с той самой вызывающей улыбкой, которая так бесила Ань Сы.
Она понимала, что любые слова сейчас бесполезны. Раз у Ли Юаня в руках было её заявление, значит, он уже успел поговорить с Сунь Чжичжао.
Ань Сы не знала, какие у него связи, но если она откажется от руководства проектом, это создаст проблемы для Сунь Чжичжао.
С лёгким вздохом она равнодушно бросила:
— Как хочешь. Сегодня пятница, у студентов выходной. О проекте поговорим в понедельник.
Глаза Ли Юаня загорелись:
— Ты согласна?
Эти слова будто дотронулись до раны. Ань Сы, до этого едва сдерживавшаяся, резко отреагировала:
— Господин Ли, пожалуйста, впредь не используйте слова вроде «согласие» или «одобрение», так как они могут ввести в заблуждение.
Ли Юань рассмеялся:
— «Не согласна» — это твои слова.
Ань Сы промолчала, затем твёрдо добавила:
— В любом случае, больше так не говорите.
Ли Юань пристально посмотрел на неё и заметил, как от волнения на её бледной шее проступили тонкие прожилки, делая кожу ещё более хрупкой и беззащитной.
Он приподнял бровь — почему она всегда так нервничает в его присутствии? Ведь он же ничего плохого не сделал.
Кивнув, он добродушно ответил:
— Ладно.
Ань Сы не стала продолжать разговор. Её взгляд скользнул по столу, остановившись на толстой книге в подставке для документов. Она собиралась забрать её из офиса по дороге из общежития, а теперь могла сразу отправиться домой.
Молча прижав книгу к груди и опираясь на трость, она развернулась к выходу.
Ли Юань лениво поднял веки и последовал за ней:
— Куда путь держишь, преподаватель Ань?
*
Июньский вечер, солнце всё ещё палило нещадно, заставляя щуриться. Стоило выйти из кондиционированного помещения, как пот мгновенно обволакивал тело.
В это время университет кишел студентами: одни спешили в столовую пораньше, чтобы избежать очереди, другие торопились занять место в читальном зале. Тенистые аллеи были полны людей.
Кампус университета C славился обилием зелени — 60% территории покрывали вековые деревья с густыми кронами, создавая живописные пейзажи.
Но Ань Сы, быстро шагавшая под сенью деревьев, была не в настроении любоваться красотами. Её трость ритмично постукивала по тротуару.
Студенты, узнавая её, здоровались, но она лишь кивала в ответ, не замедляя шага.
Ли Юань шёл позади, засунув руки в карманы, и наблюдал за удаляющейся фигурой, которая вскоре превратилась в маленькую точку, растворилась в вестибюле учебного корпуса и скрылась в глубине здания.
Ли Юань глубоко засунул руку в карман — его вдруг потянуло на сигарету.
*
Ань Сы боялась даже дышать, пока не перешла дорогу. На светофоре она украдкой оглянулась — его не было.
Она прижала руку к груди, чувствуя, как сердце бешено колотится.
Ворвавшись в общежитие, она накинула заранее собранную дорожную сумку на плечо, захлопнула дверь и снова рванула к переходу. Добежав, осознала, как вымоталась: болела не только правая нога, но и левая — от икры и выше.
Тут её осенило — зачем убегает? От судьбы не уйдёшь, а в понедельник им всё равно придётся встретиться.
С вздохом Ань Сы слегка наклонилась, чтобы размять ноги, и замерла в ожидании зелёного сигнала.
Над головой раздался знакомый насмешливый голос:
— Устала? Не убегаешь?
Ань Сы вздрогнула и тихо вскрикнула. Подняв глаза, она снова увидела Ли Юаня. Опять Ли Юаня. Снова его!
Она уже давно не чувствовала такого бешенства, но он умудрялся выводить её из себя раз за разом.
Выпрямившись, Ань Сы вздохнула:
— Господин Ли, я иду домой.
Она подумала — неужели он станет преследовать её до самого дома?
Следующая секунда доказала, что она совершенно не разбирается в людях.
Ли Юань усмехнулся:
— Где ты живёшь? Я сегодня свободен, могу прогуляться.
Ань Сы широко раскрыла глаза — неужели человеку за двадцать не стыдно с такой гордостью заявлять о своём безделье?
Светофор переключился. Она, опираясь на трость, молча пошла дальше, а у станции метро привычно спустилась на эскалаторе.
Ли Юань следовал за ней, держа во рту сигарету, и с любопытством огляделся — всё здесь было для него в новинку.
Сумка через плечо, трость в руке — обычно Ань Сы медленно спускалась по лестнице, никогда не выбирая эскалатор. Но сейчас она стояла на движущихся ступенях, изо всех сил цепляясь одной рукой за поручень, пока её тело и мысли качались в такт вибрации.
Внезапно тяжесть с плеч исчезла — Ли Юань подцепил её сумку одним пальцем.
Она же видела, что он ещё не зашёл в метро! Как он оказался у неё за спиной, да ещё и бесшумно?
Забрав сумку, Ли Юань сморщился и перекинул её через своё плечо.
Эта сумка досталась Ань Сы от Ань Юань, которая её забросила. На ней были яркие вышитые бабочки и цветы, в центре — девочка с леденцом.
Типично женский аксессуар выглядел громоздким на Ань Сы, а на Ли Юане превратился в крошечный рюкзачок.
Эскалатор достиг нижнего уровня. Ань Сы сначала поставила трость, чтобы удержать равновесие, а лишь потом сошла.
Так как за ними шли другие люди, она, не успев как следует...
Обновлено: 20.01.2026