Губы Фэн Цинло изогнулись в легкой улыбке. В прошлой жизни она была элитным агентом, поэтому её способность к обучению была невероятно высока. Применив новую технику шагов, обе фигуры одновременно устремились к Бэй Уцзи.
Бэй Уцзи не успел даже вскрикнуть, как почувствовал, что кольцо на его пальце внезапно исчезло, а следом по ногам пробежал холодок. Ремень был сорван, и его бледные бедра мгновенно оказались на всеобщем обозрении.
Старое лицо Бэй Уцзи покраснело от гнева. Забыв, что вокруг полно людей, он взревел:
— Старик Бэй Минцан, я этого так не оставлю!
Но ответом ему был лишь легкий ветерок, словно рядом никого и не было.
В этом и заключалось величие Шагов таинственных врат: даже если противник превосходит тебя по уровню, но разрыв не превышает двух рангов, ты сможешь успешно скрыть своё присутствие.
Фэн Цинло следовала за Бэй Минцаном, быстро переставляя ноги. Ремень в её руках источал неприятный запах, и она, пошатнувшись, едва сдержала желание удариться головой об стену. Видимо, она ещё не до конца отточила точность этой техники.
И поэтому... промахнувшись... случайно умыкнула пояс почтенного Бэй Уцзи.
— О чём задумалась? — голос Бэй Минцана прозвучал совсем рядом, и он внезапно остановился.
Фэн Цинло не успела вовремя затормозить и едва не врезалась в спину учителя. Резко остановившись, она почувствовала легкое смущение, отразившееся на её холодном лице.
Потерев нос, она неохотно ответила:
— Учитель, ни о чём!
Бэй Минцан удивлённо взглянул на её руки. На пару секунд на его детском лице застыло оцепенение, после чего он не выдержал и разразился хохотом:
— Ха-ха-ха! Милая ученица, только не говори мне, что ты стащила именно это! — украсть ремень Бэй Уцзи — это было просто гениально!
— Учитель, хватит смеяться! — Фэн Цинло сердито взглянула на него и вдруг поймала себя на мысли, что смех Бэй Минцана чем-то напоминает смех Мо Шаомина. Интересно, где он сейчас?
Она ненадолго погрузилась в свои мысли, но в следующий миг её ладонь опустела. Бэй Минцан бросил ей добытое пространственное кольцо и весело воскликнул:
— Хорошая ученица, иди вперёд, я догоню тебя позже. Нельзя упускать шанс поиздеваться над Бэй Уцзи, пока он в таком виде!
Фэн Цинло ошеломлённо смотрела, как Бэй Минцан стремительно улетает обратно, используя технику шагов в десять раз быстрее, чем раньше. Её изящное личико покраснело от неловкости. Оказывается, у её учителя была такая странная склонность — смотреть, как с людей спускают штаны.
Впрочем, пространственное кольцо было куда лучше пояса. Фэн Цинло привычным движением уколола палец, капнула кровью на кольцо и с помощью силы души мгновенно стёрла духовную метку Бэй Уцзи, заменив её своей.
В этом и было преимущество телосложения души — отбирать чужие вещи было проще простого.
Подняв голову, Фэн Цинло увидела перед собой дворец. Он разительно отличался от того, где она была раньше: меньше роскоши, больше изысканной простоты.
По залу разливался тонкий аромат сандала. Весь дворец был украшен резьбой по драгоценному дереву, наполняя воздух приятным благоуханием.
Однако сейчас внутри было не протолкнуться. Множество людей столпилось в центре, словно чего-то ожидая.
В холодных глазах Фэн Цинло промелькнуло недоумение. Зачем учитель отправил её сюда? Медленно продвигаясь вглубь толпы, она наконец увидела в центре хрустальный шар. Он излучал пятицветное сияние, очень похожее на то, что она видела в пещере.
К шару примыкали семь различных столбов духовной ци — очевидно, они служили для проверки магических атрибутов. Многие, пройдя первый этап испытаний, отсеивались на втором из-за заурядного таланта.
Именно поэтому Академия Ханьцюань славилась своими гениями. Даже обладая силой, без должного таланта ты не имел права войти в её стены! Такова была жестокость этого мира: уважали лишь сильных, а талант ставили превыше всего!
— Цинло, ты тоже здесь? — внезапный восклик прервал её раздумья. Перед ней появилось восторженное лицо Хань Миня.
Губы Фэн Цинло тронула улыбка. Она не ожидала, что Хань Минь так быстро пройдёт первое испытание.
— Отлично справился. Кто ещё прошёл?
Хань Минь с гордым видом положил руку ей на плечо:
— Цинло, неужели ты сомневаешься в наших силах? Несколько человек не прошли, но мы договорились встретиться в следующем году. Те же десять с лишним счастливчиков, что прошли, должны выдержать ещё несколько тестов. Так что считай, что я пока на втором месте!
Фэн Цинло сбросила его руку и усмехнулась:
— Посмотри на себя, какой важный. А те чертежи, что я велела тебе подготовить, уже закончены?
Улыбка Хань Миня мгновенно померкла, и он жалобно посмотрел на неё:
— Старшая сестра Цинло, я очень старался! Но в последние дни было столько дел... Можно мне ещё пару дней отсрочки?
Фэн Цинло одарила его ледяным взглядом и переспросила:
— Сам-то как думаешь?
Хань Минь понурился. Он внезапно осознал ужасную вещь: Цинло всё больше нравилось над ним издеваться.
— Хань Минь! — в этот момент его вызвал ответственный за проверку духовной силы.
Фэн Цинло похлопала его по плечу. Хань Минь пришёл в себя и, бросив на неё обиженный взгляд, направился к месту проверки.
Распорядитель мазнул по нему взглядом и холодно бросил:
— Положи руку на шар.
Хань Минь коснулся хрусталя, вливая в него свою магию.
По мере того как энергия наполняла шар, пятицветное сияние становилось всё ярче.
Распорядитель посмотрел на неподвижные столбы духовной ци позади и презрительно усмехнулся. Всего лишь обычный мастер-мистик. Такого таланта хватит разве что на звание внешнего ученика.
Но в этот миг столбы, соответствующие элементам ветра и огня, внезапно вспыхнули. Магические элементы хлынули из тела Хань Миня, заполняя колонны. Свет в обеих взлетел вверх, а столб элемента огня рванул ещё быстрее, мгновенно достигнув пика!
— Поверить не могу, он маг двух стихий!
— Вот именно, с виду и не скажешь, что этот юноша настолько силён! — в толпе послышались изумлённые и завистливые возгласы.
Фэн Цинло коснулась подбородка. Похоже, Хань Минь усердно тренировался в последнее время — элемента огня в его теле стало гораздо больше. Хотя, если он наляжет на ковку артефактов, контроль станет ещё лучше!
Если бы Хань Минь узнал, о чём она думает, он бы точно захотел забиться в угол. «Цинло, прекрати использовать этот повод, чтобы давить на меня!»
Даже презрительный распорядитель был потрясен. Оказалось, что талант этого юноши весьма недурен. Он протянул Хань Миню серебряный цветок — знак отличия внутреннего ученика.
Хань Минь просиял и уже собирался убрать цветок в кольцо-хранилище, как вдруг раздался чей-то издевательский смешок.
— С каких это пор в Академии Ханьцюань так упали стандарты, что принимают даже посредственных магов двух стихий?
Взгляд Фэн Цинло мгновенно похолодел. Кто это осмелился нападать на людей семьи Фэн? Она резко обернулась и посмотрела на вход.
Там стояла Гунсунь Чуси, поддерживая под руку другую женщину. Та была облачена в белоснежные одежды, её губы были плотно сжаты, а от всей её фигуры веяло холодом, что делало её немного похожей на саму Фэн Цинло. За их спинами стояла ещё одна женщина в чёрном, чьё лицо скрывала вуаль, но Фэн Цинло почувствовала в ней что-то смутно знакомое.
Гунсунь Чуси ухмыльнулась и, указав на Хань Миня, обратилась к распорядителю:
— Разве нет, младший брат? Или ты забыл правила нашей академии? Недостаток таланта — это недостаток таланта. Нельзя проявлять предвзятость только потому, что этот юноша знаком с «почтенной наставницей» Фэн!
Предвзятость?
Губы Фэн Цинло изогнулись в опасной улыбке. Откуда только берется столько желающих получить по заслугам?
Она перевела ледяной взгляд на женщину в белом. У той была внешность невинного ангела, но Фэн Цинло ясно видела в её глазах жгучую зависть.
Зависть? Глаза Фэн Цинло сузились. Она видела, как Гунсунь Яцинь, указывая на Хань Миня, направилась в их сторону.
Хань Минь нахмурился и попытался объясниться:
— Это не так! Не смейте наговаривать на Цинло! Я прошёл тест благодаря собственным силам! — он ужасно боялся, что навлекает на подругу неприятности.
Обновлено: 02.02.2026