Глава 16 — Глава 16 Прослушивание

Глава 16: «Прослушивание» В то же самое время. В глубинах сети, куда не проникает свет реального мира, на закрытом форуме, работающем по специальному протоколу шифрования, начались тихие волнения. Интерфейс этого форума был выполнен в исключительно темных тонах. Потоки данных стекали подобно черному водопаду, и каждый символ проходил многократное шифрование, делая его недосягаемым для любых обычных технических средств отслеживания. Здесь находилось место для общения тех, кто входил в «Список преступников» (The List). В этот момент только что обновленный и закрепленный в топе пост заставил весь форум буквально взорваться. Заголовок был предельно прост – всего лишь одна строка холодного системного уведомления: 【Обновление рейтинга: «Мясник» (бывший №100) выбывает из Списка. «Актер» входит в Список, текущее место: №98.】 （Примечание: поскольку после Мясника в рейтинге образовалась пустота, победивший автоматически занимает его позицию, таким образом Актер фактически занял 98-ю строчку） Короткая строчка несла в себе колоссальный объем информации. Замерший было форум мгновенно ожил. Один за другим стали всплывать кодовые имена, каждое из которых в реальном мире заставляло полицию содрогаться от головной боли. 【ID: Бензопила】: — Что за чертовщина?! Я не ослышался? Этого психа Мясника вышвырнули? И кто его заменил? Новичок по кличке Актер? Да еще и сразу на девяносто восьмую строчку прыгнул? 【ID: Мусорщик】: — В чем дело? Мясник хоть и плелся в хвосте, и с головой у него были проблемы, но он бывший наемник, драться умеет отменно. На нем как минимум три жизни. Кто этот Актер? Вычислил его настоящую личность и прикончил? 【ID: Фокусник】: — Новичок, попавший в Список сразу с перескоком через несколько ступеней… это не по правилам. Если только… его «произведение» не получило крайне высокую оценку в каком-то измерении. На форуме вовсю шли обсуждения, одна догадка сменяла другую. Мясник хоть и был замыкающим в списке, но о его свирепости знали все. Тот, кто смог его сместить, определенно не был заурядной личностью. Большинство сходилось во мнении, что новичок под псевдонимом Актер либо расправился с Мясником с особой жестокостью, либо спланировал какое-то громкое дело, за которое и получил начальный рейтинг. А в это время тот самый «Актер», которого уже начал опасаться весь теневой мир, сладко зевнул и толкнул дверь своей съемной коморки площадью меньше десяти квадратных метров. Разумеется, чтобы загладить вину перед приятелем, Чэнь Янь заранее заказал целую гору еды. Едва войдя, он увидел Толстяка Вана, который с упоением уплетал шашлычки, пачкая лицо жиром. Заметив возвращение друга, Толстяк Ван тут же подскочил к нему: — Янь-цзы, да что случилось-то? — Спросил он с набитым ртом. — Я как вниз спустился, сразу увидел, как тебя в патрульную машину сажают. Если б не твое сообщение, я бы точно решил, что ты во что-то вляпался и тебя замели. — Заткнись, во что я мог вляпаться? — Уклончиво ответил Чэнь Янь. — Просто по дороге воришка подвернулся, помог полиции его поймать, вот и ездил давать показания. — Да ладно! Серьезно? — Толстяк Ван мгновенно оживился. Он оглядел Чэнь Яня с ног до головы и удивленно цокнул языком. — А ты молодец, Чэнь Янь! Пару дней тебя не видел, а ты как-то выправился, и взгляд другой стал. Что, уже в роль вошел? Готовишься копа сыграть? У Чэнь Яня сердце екнуло – он понял, что это, скорее всего, последствия «Мастерства рукопашного боя». Он поспешно попытался оправдаться: — Какая там роль, ерунда это все. Просто решил, что нельзя киснуть, вот и занялся физкультурой немного. Он ни за что не осмелился бы рассказать Толстяку Вану, что только что столкнулся лицом к лицу с серийным убийцей и невольно стал разыскиваемым преступником под номером 98 в ином мире. Толстяк Ван не стал докапываться. Он хлопнул его по плечу и наставительно произнес: — Вот это правильно! Посмотри на себя – сейчас ты выглядишь куда бодрее, чем в том полудохлом состоянии пару дней назад! … В последующие дни Чэнь Янь почти не смыкал глаз, полностью погрузившись в темную личность персонажа, которого он назвал «младшим братом-дурачком». Написанный им «Дневник маскировки высшего хищника» перевалил за тридцать тысяч слов. В нем во всех деталях описывался путь «младшего брата»: от момента, когда он в детстве впервые осознал свою инаковость… … до того, как он шаг за шагом превратил добродушного старшего брата в свой самый острый клинок, и того, как после убийства всей семьи он спланировал идеальный спектакль с «испугом и слабоумием», полностью выведя себя из-под удара. Этот дневник был даже не биографией персонажа, а пугающе подробной исповедью преступника. Когда наконец настал день прослушивания и Чэнь Янь стоял в коридоре семнадцатого этажа корпуса А здания «Звездный свет», его состояние разительно отличалось от того, что было неделю назад. Его взгляд оставался спокойным, но былое смирение и трусость мелкого актера массовки бесследно исчезли. Им на смену пришла бездонная, пугающая тишина. В зоне ожидания сидели полтора десятка актеров, и каждый выглядел куда презентабельнее Чэнь Яня. Среди них были и не слишком известные главные герои веб-сериалов, и заносчивые выпускники театральных вузов. Они сбивались в кучки, вполголоса обмениваясь информацией о предпочтениях режиссера Чжан Гоаня. — Слышал, режиссер Чжан больше всего ненавидит фальшь, нужно играть душой. — Глупости, кто этого не знает? Вопрос в том, как именно играть? Роль дурачка безумно сложная. Я вчера всю ночь перед зеркалом репетировал, сам чуть с ума не сошел. — Гляньте на того парня в углу, кажется знакомым, не? — Не знаю, похож на массовку, — молодой актер в модной одежде пренебрежительно взглянул в сторону Чэнь Яня. — На кастинг такого уровня пускают кого попало. Чэнь Янь пропускал эти пересуды мимо ушей. Он просто сидел в углу, слегка опустив голову и положив руки на колени. Его пальцы неосознанно и очень ритмично постукивали. Раз, два, три… Это было привычное движение, которое он придумал для «младшего брата» в своем дневнике – подсознательное действие, помогающее сохранять внутренний порядок и просчитывать риски окружения, находясь под маской. Под этой притворной оболочкой настоящий демон хладнокровно сканировал каждую «угрозу» вокруг. — Двадцать третий, Чэнь Янь, — крикнул вышедший помощник режиссера. Чэнь Янь перестал постукивать и медленно поднял голову. В тот момент, когда он встал, вся его аура внезапно преобразилась. Прежняя тишина исчезла, уступив место детской растерянности и едва уловимой… зависимости. В его походке появилась легкая дискоординация, словно тело не поспевало за ходом мыслей. Взгляд стал расфокусированным – он смотрел вперед, но казалось, будто он ничего не видит. Он перестал быть Чэнь Янем. Он стал тем самым «дурачком», живущим в своем собственном мире. Толкнув тяжелую дверь кабинета для прослушиваний, он увидел всю комнату как на ладони. В самом центре сидел седовласый старичок с суровым лицом – знаменитый режиссер Чжан Гоань. Рядом с ним расположились несколько помощников и продюсеров с не менее серьезными лицами. — Здравствуйте, режиссер Чжан… Здравствуйте, учителя… — голос Чэнь Яня звучал немного невнятно, с легким оттенком придурковатости, словно он подражал попугаю, но при этом старался соблюдать вежливость. Чжан Гоань лишь на мгновение поднял веки, мазнув по нему взглядом, и без всяких эмоций указал на пустое место в центре комнаты: — Начинай. Сцену из сценария ты наверняка читал. Играй тот фрагмент, где брат чистит тебе яблоко, а ты сидишь рядом и ждешь. — Хорошо… — Чэнь Янь кивнул и послушно прошел на указанное место, найдя стул. Он сел очень прилежно: ноги вместе, руки на коленях – точь-в-точь школьник, ожидающий, когда учитель даст конфету. В комнате воцарилась тишина. Взоры всех присутствующих сфокусировались на нем.