Нет, он вдруг осознал:
— Раз в Лунном Дворце Учёных этого нет, зачем тогда мы здесь остаёмся? Ведь Пик Вечного Феникса не принимает учеников. Да и сам господин изначально не собирался отправляться на экзамен?
— Пик Вечного Феникса действительно не принимает учеников, но я обнаружил одного... весьма необычного человека. Потому и отправился на экзамен для проверки, — сказал Юнь Цзянь.
Увидев, как Шэнь Янь Синь искоса взглянул на него, Юнь Цзянь понял, что его господин не хочет отвечать на эти вопросы, и смущённо умолк.
Ночью.
Яркий лунный свет пробивался сквозь окно и ложился на пол. Двое в комнате явно ещё не спали. Обычные ученики Лунного Дворца жили по шесть человек в одной комнате, но после того как Су Ихуань разгромила две комнаты и поссорилась с семью соседями, Сун Вэй был вынужден поселить её и Лю Цин в маленьком уединённом домике неподалёку от Павильона Тысячи Осеней, вдали от других учеников. Он не верил, что Су Ихуань сможет устроить ещё какие-то неприятности.
— Это всё Юй Чжоу виновата! Скажи, зачем ей было оскорблять меня?! Даже если я никчёмная, это её не касается, — возмущалась Су Ихуань.
— Да, она действительно переступила границы. Как можно говорить такие вещи!
— А самое мерзкое — что мой брат её поддержал. Хм, наверное, она от счастья прыгает! Су Цэ был одним из лучших учеников Дворца, и многие им восхищались, включая Юй Чжоу. Она и сама была талантлива, но во всём Лунном Дворце, пожалуй, лишь Су Цэ заслуживал её уважения.
— Почему ты сразу не сказала ей, что Су Цэ твой брат? Тогда бы она не смела тебя обижать, — Лю Цин замялась.
— Это какая-то победа? Даже если бы я сказала, она бы не поверила. Брат вечно занят, когда ему до меня? Разве что когда я набедокурю, тогда он появляется, — Су Ихуань буркнула. — Скажи, разве он не ужасен? Меня обижают, а он просит Юй Чжоу проявлять снисхождение. Разве это не ужасно?
— Они совсем другие, — вздохнула Лю Цин. — Брат Су по праву занят. Если на экзамене его выберут бессмертные... С его способностями, получив их наставления, он непременно сможет вознестись.
— Если его выберут бессмертные, он уйдёт из Дворца? — Су Ихуань шмыгнула носом.
Лю Цин заколебалась и осторожно произнесла:
— Наверное. А если он уйдёт, что ты будешь делать?
Увидев, что Су Ихуань задумалась, Лю Цин пробормотала:
— Вот бы и меня взяли в ученики к бессмертным. Хоть служанкой в их чертогах — лишь бы смотреть на них каждый день. Какое наслаждение.
Услышав это, Су Ихуань замерла. Она в глубине души поразмыслила и почувствовала горечь. Тяжело вздохнув, она потрясла Лю Цин за руку:
— Тоска... Хочу выпить...
— Ни в коем случае! Если учитель узнает, тебе опять придётся два дня переписывать тексты! — Лю Цин испуганно запротестовала. — Да и где здесь найдёшь вино в таком глухом месте?
Су Ихуань хихикнула, ловко подскочила к шкафу и вытащила оттуда небольшой кувшин.
— Я приготовила заранее!
— Что? Когда ты... когда ты его взяла?
— Ещё когда мы переезжали. Видишь, какая я предусмотрительная!
— Но это запрещено! Да и мы с тобой плохо переносим вино.
— Да ладно, здесь же никого нет, давай выпьем! — Су Ихуань потирала руки в предвкушении. Учитель и так последние дни смотрел на неё с недовольством.
— Нет, я не позволю...
Полчаса спустя.
В комнате беспорядочно лежали две фигуры.
Су Ихуань в полубессознательном состоянии вытирала подбородок и, пошатываясь, поднялась. Она поставила ногу на столик и с пьяным воодушевлением провозгласила:
— Продолжаем!
Лю Цин, почти уснувшая на полу, вздрогнула от её крика и пробормотала:
— Кончилось... Выпили всё...
— Всё... Всё выпили... — Су Ихуань неуверенно оперлась на подоконник.
Лю Цин невнятно проговорила:
— Знаешь... я вижу цвета людей. Брат Су — серый, Юй Чжоу — ядовито-красная, а ты...
Она уставилась в пустоту и ткнула Су Ихуань в грудь:
— Ты — поглощающая всё чернота.
Су Ихуань что-то пробормотала, оперлась о стену:
— Я... пойду по нужде...
— Возвращайся... продолжим... — Лю Цин, прижавшись щекой к полу, буркнула в ответ, совершенно не отдавая себе отчёта в происходящем.
Холодный ветер обдул Су Ихуань, стоявшую у двери. Она пробормотала:
— Я пьяна... Чёрный цвет...
— Павильон Тысячи Осеней... Мне нужно в Павильон...
Как медуза, Су Ихуань ползла вдоль стены, по пути упав раз семь, но каким-то образом поднималась и продолжала шататься вперёд.
Она не понимала, куда идёт, мир кружился перед глазами, и ей хотелось только прилечь. Продвигаясь так некоторое время, она наугад выбрала комнату и, всей своей тяжестью, распахнула дверь, плюхнулась на пол и перекатилась.
Когда Су Ихуань ввалилась в комнату, из её одежды выпала книга. На обложке чётко значилось: "Записи кровавых жертвоприношений Тёмной Девы".
Шэнь Янь Синь поднял книгу. Взгляд его скользнул по вновь проступившим на её запястье знакам, и лицо его потемнело. Он резко спросил:
— Где ты взяла эти тёмные искусства?!
Обновлено: 21.01.2026