— Извини, там слишком много людей, мне было неудобно говорить, — смущённо произнесла девушка рядом.
— Ладно, спасибо, — вздохнула Су Ихуань и сама пробиралась сквозь толпу.
Она только что нашла место, удобно устроилась, подперла щёку рукой и невольно устремила взгляд на тех, кто находился на наблюдательной площадке — недосягаемых, особенно того, кто сидел в центре. Белоснежные одежды, отрешённый вид, словно он был вне этого мира, на расстоянии, но вне досягаемости.
Его тёмные волосы были слегка собраны, часть рассыпалась по плечам, а глаза опущены вниз.
…
Внезапно вся площадка для экзамена пришла в движение, и Су Ихуань очнулась. Она лишь уловила что-то о бессмертном господине и, растерявшись, спросила у соседа:
— Что случилось? Кто-то женится? Кто?
Юноша рядом покраснел, едва взглянув на неё, и заговорил, запинаясь:
— Учитель… только что сказал… что один… по особому разрешению бессмертного… допущен к экзамену…
Парень выглядел молодым, с чистым лицом, и говорил сбивчиво. Су Ихуань терпеливо выслушала и невольно восхитилась:
— Как же это круто! Наверное, у него есть какие-то выдающиеся способности.
Юноша опустил голову и промолчал, но Су Ихуань среди общего шума уловила собственное имя. Она насторожилась.
— Не может быть! Как она могла…
— Почему не я?! Где она прячется?! Я… я…
— Кого только что назвали?! Су… Ихуань! Почему именно она?!
— Я не согласна! Эта лисица… я, я не согласна!
Когда имя Су Ихуань громко прозвучало в воздухе, лисица пошатнулась, едва не упав на колени. В её лопатках вновь разгорелась жгучая боль. Она опустила голову, не заметив, как из последнего иллюзорного мира поднялся лиловый дым, а в зеркальной поверхности смутно отразилось её испуганное лицо.
Прошло мгновение, прежде чем она пришла в себя.
Учитель только что объявил, что она получила право участвовать в комплексном экзамене — и всё это по особому распоряжению бессмертного!
Какого бессмертного? Неужели Шэнь Янь Синя...
Су Ихуань, потрясённая, почувствовала странную радость, но уже в следующее мгновение ей было не до улыбок.
[Су Ихуань, немедленно пройдите в подготовительный зал!]
[Су Ихуань, немедленно пройдите в подготовительный зал!]
[Су Ихуань, немедленно пройдите в подготовительный зал!]
Сообщение повторили трижды. Су Ихуань взглянула на своё место на наблюдательной площадке.
В самом центре, а вокруг — толпа, стиснутая в плотную массу.
… Серьёзно, ну нельзя же так любить зрелища! Участники — обычные люди, просто хорошо учатся, а не боги, зачем столько народу пришло посмотреть на экзамен?
Даже будучи общительной, она ни за что не опозорится здесь! У неё есть чувство собственного достоинства!
Она! Никогда! Не поступится им!
Следующее мгновение —
— Я Су Ихуань, посторонитесь, пожалуйста.
— Я Су Ихуань, посторонитесь, пожалуйста.
— Я Су Ихуань, посторонитесь, пожалуйста.
Она пробивалась сквозь толпу, расталкивая локтями тех, кто стоял на пути.
… Не хватало только громкоговорителя. Какое неловкое ощущение.
Пока Су Ихуань пробиралась сквозь людей, множество духовных сознаний устремились к горячему клейму на её плече, но ничего необычного не обнаружили. Она раздражённо отмахнулась от этой путаницы, и окружающие, выражение лиц которых стало крайне выразительным, поспешили вжаться в толпу, расчищая ей дорогу.
Теперь она точно прославилась. Су Ихуань почувствовала, как все взгляды устремились на неё. Она помрачнела — раньше большинство в академии даже не знало, как она выглядит, а теперь все узнают.
… Неужели теперь в академии делать нечего? — мысленно спросила она себя.
Если описать её нынешнее состояние, то это похоже на ситуацию, когда тебя поймали за поеданием сладостей и прилюдно наказали: вроде больно, но, облизнув губы, понимаешь — всё ещё сладко.
— Ихуань! — Лю Цин бросилась к ней с объятиями. — Я же говорила — бессмертный наверняка заметил твои выдающиеся способности!
— … — Су Ихуань промолчала.
Выдающихся способностей не было, зато был выдающийся метод: когда она кричала, люди, даже стиснутые, как листы бумаги, расступались. Если бессмертный не слеп, он это видел.
Выдающийся метод.
Но Су Ихуань не заметила, как в момент, когда она произнесла:
— Я Су Ихуань!
иллюзорные зеркала едва слышно задрожали. И уж точно не знала, что с каждым её шагом к Звёздной площадке трещина на нефритовой шпильке незаметно углублялась.
По сравнению с наблюдательной площадкой, экзаменационный зал казался пустынным. Су Ихуань осмотрелась: Юй Чжоу презрительно фыркнул и усмехнулся, Линь Вань мягко и мило улыбнулась, но Су Ихуань интересовало совсем не это — её взгляд был прикован к красавцам.
Она сразу заметила того дерзкого черноволосого парня, который, прислонившись к каменной стене, рассеянно погрузился в свои мысли.
Вокруг него словно витала аура, из-за которой остальные не решались приближаться.
— Ихуань, я беспокоюсь за тебя, на этот раз… — Су Цэ подошёл к ней с озабоченным выражением лица.
Су Ихуань небрежно кивнула, но тут же осознала, что флиртовать с другим красавцем при родном брате — не лучшая идея, и вздохнула.
— Беспокоиться бесполезно. Ты будешь в одной группе со мной?
Су Цэ вдруг замолчал, его лицо исказилось.
— Ихуань, я… постараюсь.
Когда она попыталась уйти, он схватил её за руку и тайком сунул в ладонь нефритовый браслет, прошептав:
— Если будет опасно, он может помочь.
Голос учителя с Звёздной площадки нарушил эту странную тишину:
— На комплексном экзамене номера соответствуют Звёздным иллюзорным зеркалам. Каждый получает своё зеркало, нельзя заходить в чужие…
Обновлено: 21.01.2026