Из-за этой девушки Мэн Шань немного нервничал, а вот Тан Лан быстро выбросил это из головы.
Неизвестно, был ли этот парень так беззаботен или просто легкомыслен, но чтобы отпраздновать свое оправдание, Тан Лан напился в стельку.
Сказать по правде, напиться в то время было не так-то просто, ведь в эпоху Тан еще не было дистиллированного алкоголя. Крепость и чистого, и мутного вина была примерно такой же, как у современного пива.
Тан Лан был так спокоен, потому что прекрасно понимал: судя по кунг-фу той девушки, если бы она хотела его убить, он бы даже не вышел из тюремных ворот. Так что остерегаться было бесполезно, и он решил просто пустить все на самотек.
...
Похмелье отпустило его только к полудню следующего дня. Проснувшись, Тан Лан обнаружил, что находится в доме Мэн Шаня.
Сыщик Мэн, похоже, уже ушел на службу в управление, а его брат Мэн Чуань сидел у кровати и с любопытством разглядывал гостя.
— Будешь пялиться — вытатуирую у тебя на лице "свергнуть Цин, восстановить Мин"! — буркнул Тан Лан, и взгляд Мэн Чуаня тут же скользнул к подошвам Тан Лана... (прим. пер.: отсылка к фильму "Кулак легенды" или другим фильмам о боевых искусствах, где у героев были подобные татуировки на ногах).
— Сяо Чуань, веришь или нет? — Тан Лан вздохнул, закрыл глаза и сказал Мэн Чуаню: — Я сейчас встану у входа в твой переулок, открою рот и наемся досыта северо-западным ветром?
— Не верю...
— Не веришь — так иди быстрее готовь еду!
Тан Лан лежал на кровати, но стоило ему принять начальную позу "кулака лежа на земле", как Мэн Чуань со свистом умчался на кухню.
...
Тан Лан лежал с закрытыми глазами, восстанавливая силы и обдумывая будущее.
Мэн Шань привел его сюда, потому что сейчас Тан Лану негде было жить... Усадьба семьи Тан была дарована двором знати, и когда его лишили права наследования, ее забрали назад.
Хотя после восстановления титула ему снова даруют усадьбу, пока что ему действительно негде было остановиться.
Будь это другой аристократ, даже после конфискации усадьбы у него остались бы лавки в Чанъане или поместья за городом. Но только не у Тан Лана — за эти годы он промотал все семейное состояние до последней нитки.
Так что ему нужно было решить вопрос с жильем, да и денег у него не было.
Конечно, для такого парня, как Тан Лан, жилье и деньги не были проблемой. Ведь в современном мире он выучил бесчисленное множество трюков клана Тан.
Согласно легендам клана, основателем Танмэнь был удивительный человек эпохи Тан по имени Цзан Линцзы.
А среди учеников Цзан Линцзы был один, чье имя стало синонимом выражения "ловкие руки пусты" (искусный вор) — его звали Кун Кун'эр!
Так что, если этот парень захочет "позаимствовать" что-то у других, когда ему вообще нужно будет беспокоиться о деньгах?
Поэтому Маленький хоу не переживал, а наоборот, с радостью планировал, как он будет развлекаться в Великой Тан...
Первым делом нужно дождаться восемнадцатилетия, осталось чуть больше года, и тогда он сможет вернуть титул Маленького хоу.
Тогда я буду получать жалование от двора, счастливо держать по большой белой булочке в каждой руке: захочу — макну в белый сахар, захочу — в коричневый.
Кстати, надо бы хорошенько потренировать цингун (искусство легкости). Буду бегать по стенам, как захочу: захочу — стану вором, захочу — ловеласом... Хи-хи!
А потом я применю навыки "Зала Холодного Клинка" клана Тан и сделаю себе скрытое оружие. Кто мне не понравится — того и угощу дротиком. Когда я лежу — я ленивая соленая рыба, но когда встану — всех закручу! (прим. пер.: "соленая рыба" — сленг, означающий ленивого человека без амбиций; "закрутить" (инволюция) — сленг, означающий жесткую конкуренцию).
Да, так и сделаю. Что значит "мужчина до смерти остается мальчишкой"? Что такое мальчишка?
Мальчишка — это тот, кто ничего не делает... Я просто играю!
И еще одно. В памяти Маленького хоу Тан Лан обнаружил одну интересную деталь.
Его покойный отец, Чанлэ Хоу, оставил ему драгоценную саблю, которая, как говорили, была невероятно острой и редкой.
К сожалению, в прошлом году этот бестолковый Маленький хоу, не знающий цену вещам, подарил эту саблю семье Юньцзянь Хоу в качестве залога помолвки.
По-хорошему, такой подарок должны были вернуть Тан Лану, когда Юньцзянь Хоу разорвал помолвку. Но так вышло, что Юньцзянь Хоу расторг помолвку прямо в суде, и как только он закончил говорить, Тан Лана отправили в тюрьму, так что возможности вернуть саблю просто не было.
В памяти Маленького хоу эта сабля действительно была необычной, но Тан Лан никак не мог поверить, что уровень металлургии в эпоху Тан мог превзойти современный.
Так что все эти рассказы о том, что она "режет железо как глину", скорее всего, просто легенды. Может быть, материал сабли был каким-то особенным, кто знает!
Но вдруг это и правда божественное оружие? При мысли об этом у Тан Лана зачесались руки, и он решил поскорее вернуть это сокровище.
Тан Лан всегда интересовался такими диковинками, тем более что сабля по праву принадлежала ему.
Когда Мэн Чуань принес еду и Тан Лан с аппетитом уплетал паровые хлебцы, макая их в овощной суп, вернулся Мэн Шань.
...
Мэн Шань выглядел озабоченным. Увидев, что Маленький хоу ест, он сел рядом, чтобы составить компанию.
Было еще до полудня. Тан Лан заметил, что Мэн Шань явно спешил — его спина промокла от пота.
Но взгляд сыщика бегал, он явно хотел что-то сказать, но не решался. Тан Лан намеренно не спрашивал, решив посмотреть, сколько тот сможет молчать!
— Маленький хоу, — когда Мэн Чуань убирал со стола после еды, сыщик Мэн наконец не выдержал: — У меня тут одно дело...
— Ты больной, что ли? Я тебе мало дел раскрыл? Давай сюда свиток! — рассмеялся Тан Лан.
— Свитка нет, и это дело не такое, как раньше. Проблемное... Эх! — договорив, Мэн Шань тяжело вздохнул.
В этом вздохе слышалась такая глубокая тревога, что любопытство Тан Лана тут же проснулось.
— Проблема не в самом деле, — сказал Мэн Шань, — а в том, что на него давит Цзинъаньсы.
— Цзинъаньсы? — Тан Лан уже слышал это название, но знал о нем немного. Он не стал перебивать, позволив Мэн Шаню продолжить.
— Во-вторых, само происшествие очень странное... — сказав это, Мэн Шань поднял голову и бросил на Тан Лана странный взгляд.
— Насколько странное? — по выражению лица Мэн Шаня было видно, что этот парень накручивает себя какими-то безумными мыслями, иначе бы не мялся так.
— Не дело странное, а смерть странная, — сквозь зубы процедил Мэн Шань. — Все случилось сегодня утром в усадьбе Юньцзянь Хоу!
— Юньцзянь Хоу Чжао Цзиньбин и два его сына, то есть два старших брата Чжао Ваньжу... отец и два сына, все трое мертвы!
— Если бы я не оставил Мэн Чуаня дома присматривать за вами, и вы двое не были бы все время вместе, я бы подумал...
— Подумал бы, что это я убил всю семью, да? — теперь Тан Лан понял, почему выражение лица Мэн Шаня было таким странным.
Вчера Тан Лан судился с Юньцзянь Хоу, а сегодня трое из семьи Юньцзянь Хоу мертвы. Логично, что главным подозреваемым мог бы стать именно он.
— А? — Тан Лан озадаченно нахмурился. — Юньцзянь Хоу умер?
— Да! — Мэн Шань подумал и, запинаясь, спросил: — Маленький хоу, скажите мне честно, вы вчера во время суда не подсыпали ему какого-нибудь яда?
Обновлено: 22.01.2026