— Что?!
В палатке все были шокированы, а военный советник побледнел.
Принц был главной опорой этого мятежа, и теперь, когда он мёртв, как продолжать сражаться?
— Ты точно видел? Это точно был принц? — спросил кто-то.
— Я не видел, но они принесли гроб.
— Это должно быть их уловка, принц был мудр и силён, как он мог умереть? — кто-то не верил, что принц Рун мёртв.
— А вдруг он действительно...
— Нет!
— Я говорю, а вдруг.
— Ты хочешь посеять панику? Если продолжишь так говорить, я сначала убью тебя!
— Давай! Кто кого убьёт, ещё неизвестно!
Двое начали спорить, готовые подраться.
— Хватит! — крикнул кто-то. — Сейчас не время для раздоров!
Двое фыркнули и отвернулись друг от друга.
Чжао Дарэнь, сохраняя спокойствие, спросил:
— Господин советник, что нам теперь делать?
— Сначала нужно выйти и проверить, действительно ли в гробу принц, а затем решать, что делать дальше.
— Кто пойдёт?
Семеро в палатке переглянулись, и тот, кто не верил в смерть принца Руна, вызвался пойти.
Военный советник Сяошань сказал:
— Я пойду с генералом Сунем.
Затем они вышли из палатки и быстро добрались до слепой зоны у входа.
Снаружи Се Сюй приказал своим людям повторять, что принц Рун казнён, и призывать их сдаться.
Мятежники у входа явно начали терять боевой дух. Они присоединились к мятежу, чтобы добиться славы и богатства.
Но если принц мёртв, есть ли у них шанс на успех?
Сяошань, увидев Се Сюя снаружи, окончательно понял, что принц Рун мёртв, ведь Се Сюй не стал бы обманывать врага такой ложью.
Однако всё же нужно было выйти и проверить.
Он громко крикнул:
— Вы думаете, нас так легко обмануть? Принца не так просто казнить!
Се Сюй, услышав, что кто-то наконец ответил, приказал своим людям замолчать.
Он сам ответил:
— Если вы не верите, можете выйти и проверить.
— Ха! — крикнул генерал Сунь. — Вы думаете, мы дураки? Как только мы выйдем, нас пронзят тысячей стрел.
— Война есть война, но послов не убивают. Се Сюй клянётся своей головой, что вы вернётесь целыми и невредимыми. Если вы не верите, тогда ждите. Но я обещаю, что с рассветом ваши головы упадут на землю!
Сяошань задумался, а затем громко сказал:
— Хорошо, поверим вам один раз! Но если вы обманете, мы пойдём на всё!
Сказав это, он повернулся к генералу Суню.
— Я выйду и проверю.
— Господин советник, нельзя!
Сяошань дал генералу Суню уверенный взгляд.
— Генерал, не волнуйтесь, я знаю Се Сюя, ему можно доверять.
— Если господин советник так говорит, тогда хорошо. Вы двое, идите с господин советником.
Генерал Сунь выбрал двух солдат сопровождать Сяошаня.
Вскоре трое вышли из гор. В знак доброй воли Се Сюй приказал солдатам отступить на некоторое расстояние.
Сяошань медленно подошёл к гробу, а двое солдат, сопровождавших его, настороженно смотрели на окружающих.
Гроб был обычным чёрным гробом, высотой в половину человеческого роста, крышка уже была приоткрыта.
Сяошань глубоко вдохнул и подошёл ближе. Их принц лежал внутри, на его шее зияла большая рана. По виду раны, он был убит стрелой, пронзившей горло.
Се Сюй спросил:
— Вы всё увидели?
Сяошань не ответил, он думал, как минимизировать потери.
Сражаться или сдаваться?
Се Сюй не стал настаивать и продолжил:
— Император милостив, если вы сдадитесь, вас помилуют. Если у вас есть способности, в будущем вы сможете получить титулы и награды. Но если вы будете упорствовать, я убью вас.
Сяошань всё ещё молчал.
Се Сюй был терпелив.
— До рассвета ещё есть время, подумайте, сможете ли вы, девять тысяч человек, противостоять элитным войскам Да Ся?
Сяошань поднял глаза и встретился взглядом с Се Сюем, его взгляд был загадочным.
— Слова Се-дажэня я передам генералам дословно. Дайте нам немного времени.
Се Сюй слегка кивнул, и Сяошань повернулся, чтобы уйти.
— Ну как? В гробу действительно принц? — нетерпеливо спросил генерал Сунь.
Сяошань мрачно кивнул.
— Нет, ты точно видел? Там действительно принц?
— Если генерал не верит, спросите их.
Генерал Сунь посмотрел на двух солдат, и те кивнули.
— Как так? — генерал Сунь был потрясён, его тело дрогнуло.
— Генерал, давайте сначала обсудим с остальными, как действовать дальше.
Вскоре Сяошань и его люди вошли в палатку, и все, увидев их лица, уже догадались, что произошло. В палатке воцарилась тишина.
Прошло много времени.
— Се Сюй сказал, что император помилует нас, если мы...
— Нет! Нельзя сдаваться! — кто-то был против капитуляции. — Я не верю, что у императора такая широкая душа.
— Но у нас всего девять тысяч человек, против элитных войска Да Ся у нас нет шансов. И у нас мало продовольствия, они могут просто окружить нас и заморить голодом.
— Тогда будем сражаться!
— Ты говоришь «сражаться», но подумай головой! С нашими силами у нас нет шансов. Сражаться — это просто вести всех на смерть!
— Сдаться тоже не значит выжить!
— Это нельзя, то нельзя, тогда что делать?
В палатке все спорили, одни выступали за капитуляцию, другие были против.
Сяошань слушал споры, его брови были нахмурены.
Он знал, что любой выбор будет иметь последствия для жизни этих девяти тысяч солдат...
— Я хочу услышать мнение господина советника.
— Да, я тоже хочу знать, что господин советник думает о текущей ситуации? Будем сражаться или сдаваться?
Сяошань, который всё это время молчал, не сразу понял, что к нему обращаются, и после паузы сказал:
— Если вы спрашиваете моё мнение, я выступаю за капитуляцию.
— Почему? Ты боишься?
Сяошань покачал головой.
— Если бы я боялся, я бы с самого начала не присоединился к мятежу. Я выступаю за капитуляцию по трём причинам.
— Во-первых, как сказал Чжао Дарэнь, у нас недостаточно продовольствия, и они могут заморить нас голодом. Во-вторых, даже если мы прорвёмся, при готовности императора у нас нет шансов на успех. В-третьих, если мы добьёмся успеха, кто из вас сядет на трон?
Эти слова заставили всех, кроме Сяошаня, задуматься.
Пока был принц Рун, они не смели мечтать о троне.
Но теперь, когда принца нет, никто из них не признаёт превосходства другого, и все хотят стать императором.
Какой мужчина не мечтает о власти и красавицах?
Сяошань, не задумываясь, знал, о чём они думают, и продолжил:
— Это всего лишь моё мнение, решать вам.
Но я хочу добавить: вы все умные и храбрые люди, ваши солдаты сражались бок о бок с вами, подумайте о них, прежде чем принимать решение.
Обновлено: 21.01.2026