Одновременно они узнали от сдавшихся солдат маршрут перевода остальных 90 000 солдат.
Судя по времени, те 90 000 солдат уже должны быть на полпути, и столкновение неизбежно.
***
В Вэньюаньгэ Цзян Юэян с улыбкой подала свою записку с просьбой об отпуске Кун Цзицзюю.
Кун Цзицзю опустил глаза и взглянул на записку на столе, медленно поднял её и прочитал.
Там было кратко написано: Уважаемый господин Цзицзю, ваш слуга предчувствует, что послезавтра будет плохо себя чувствовать, поэтому прошу отпуск на один день.
Кун Цзицзю: …
Только Цзян Юэян могла написать такую причину для отпуска, если бы это был кто-то другой, он бы обрушил на него гнев и не давал отпуск три месяца.
Кун Цзицзю, сдерживая гнев, спросил: — Госпожа Цзян, вы считаете меня легковерным?
Цзян Юэян знала, что так будет, но она совсем не волновалась.
Она искренне и обоснованно сказала: — Господин Цзицзю, вы должны знать, что у девушек каждый месяц бывают те дни, и завтра как раз мой день.
Кун Цзицзю хотел сказать, что если бы он не слышал, что у неё ещё не было месячных, он бы, возможно, поверил.
Однако в последнее время произошло много событий, и император, боясь, что она узнает о внутреннем голосе, не мог обсуждать эти дела при ней, поэтому лучше временно удалить её от двора.
— Одного дня хватит?
— А?
Цзян Юэян на мгновение задумалась, а затем быстро ответила:
— Возможно, будет недостаточно. Обычно у меня боли длятся два... нет, четыре дня.
— Не злоупотребляй.
Цзян Юэян надула щёки, слегка смутившись.
— Три дня, — решил Кун Цзицзю, считая, что за это время все дела должны завершиться.
Цзян Юэян широко улыбнулась.
— Благодарю вас, Кун Цзицзю.
С выходными и тремя днями отпуска она могла не появляться на работе целых четыре дня. Куда бы отправиться?
＊＊＊
Пыль поднималась клубами, стук копыт раздавался в воздухе. Принц Рун мчался на коне, за ним следовали его сообщники и преследователи. Ин-фуцзян не отставал, держа дистанцию менее ста метров.
— Ваше высочество, наши лошади хуже ихних, рано или поздно нас догонят. Уезжайте, а мы останемся прикрывать отступление.
Принц Рун оглянулся на своих людей и с фальшивой искренностью произнёс:
— Как я могу бросить вас и спасаться один? Держитесь, никто не должен отставать!
Его слова тронули сердца последователей, укрепив их решимость остаться.
— Ваше высочество, пока живы, всё возможно! Уезжайте с остальными, а мы останемся.
Человек, говоривший это, развернул коня и натянул поводья.
— Ваше высочество, наши семьи на ваше попечение!
Принц Рун оглянулся на оставшихся и громко крикнул:
— Не беспокойтесь! Когда я взойду на трон, ваши семьи будут щедро вознаграждены. Золото, драгоценности, титулы — ничего не будет упущено!
— Ваше высочество, берегите себя!
Ин-фуцзян и его люди были остановлены людьми принца Руна, вынужденные смотреть, как его фигура удаляется.
— С древних времён восстания не приносили ничего хорошего. Сложите оружие, и, возможно, вам сохранят жизнь!
— Мы сделали свой выбор!
— Тогда, — поднял руку Ин-фуцзян, — убивайте!
＊＊＊
Принц Рун не смел останавливаться, мчась с оставшимися людьми в сторону Сичжоу. Он должен был успеть соединиться со своими войсками до того, как всё раскроется, захватить Сичжоу и затем двинуться на столицу.
Хотя шансы на успех были малы, стрела уже выпущена, и отступать было поздно. С момента побега его судьба была предрешена: либо победа, либо смерть. Император точно не оставил бы его в живых.
Но он ошибался. Император Юань изначально не планировал его убивать, даже несмотря на мятеж. Однако теперь, когда он бежал, всё изменилось.
Находясь вдали от столицы, военные не всегда следуют приказам. И цзиньчаоин, и генерал Чжэньго не оставят Да Ся и императора с такой угрозой.
＊＊＊
Вернёмся к событиям в дворце. Императрица-вдова всё же устроила скандал. Она пригрозила самоубийством, чтобы заставить императора Юаня прийти в дворец Шоукан.
Император знал её цель, но всё же пришёл.
Императрица-вдова, с мокрыми от слёз глазами, била себя в грудь, сокрушаясь:
— Я так умоляла тебя, почему ты всё же не пощадил его? Его войска не представляют для тебя угрозы.
Император полуприкрыл глаза, его лицо оставалось холодным.
— Матушка, хотите верьте, хотите нет, но я никогда не планировал его убивать. Я даже не думал, что он поднимет мятеж.
Я считал его братом, давал ему богатство и славу, позволил остаться в столице, делился с ним всем хорошим. А он? Использовал мои деньги, чтобы содержать частную армию и планировать переворот.
Матушка, скажите, если бы наши роли поменялись, и я бы поднял мятеж, пощадил бы он меня?
Императрица-вдова замерла, не зная, что ответить. Она хотела сказать «да», но в глубине души голос подсказывал ей, что принц Рун не пощадил бы.
Он убил бы всех, кто стоял на его пути, включая даже её, свою собственную мать.
Император усмехнулся.
— Видите, матушка, вы тоже считаете, что он не пощадил бы меня. Он бы прошёл по моему трупу к трону, затем убил бы наследного принца, императрицу и всех, кто мне верен!
Императрица-вдова молча плакала, качая головой. Как её сыновья дошли до такого?
— Матушка, с детства вы с отцом любили пятого брата больше. Неважно, кто был прав, кто виноват, в итоге всегда виноват был я, старший брат. Иногда я думаю, действительно ли я ваш сын?
Император слегка запрокинул голову, его глаза наполнились влагой.
— До тех пор, пока это дело не будет завершено, я больше не приду. Если вы хотите шантажировать меня самоубийством, делайте, что хотите. Я устал...
— Ваше высочество, куда это вы направляетесь?
Принц Рун никак не ожидал, что на пути в Сичжоу встретит цзиньчаоина.
Дело было так: цзиньчаоин и генерал Чжэньго, узнав маршрут перемещения мятежников, решили разделиться. Один отправится доложить императору, а другой — уничтожить мятежников.
Цзиньчаоин вернулся в столицу, потому что проиграл в камень-ножницы-бумага.
Принц Рун взглянул на цзиньчаоина и, увидев, что с ним всего три человека, а у него самого за спиной больше десятка, решил, что бояться нечего.
Он приказал:
— Се Сюй, убирайся с дороги!
— Ваше высочество, вам не следовало бы здесь находиться.
Принц Рун выхватил меч.
— Хватит болтать! Если не уйдёшь, я убью тебя!
Цзиньчаоин усмехнулся. Боялся, что принц не нападёт, иначе ему было бы сложнее убить его.
Обновлено: 21.01.2026