Кудо Юсаку прибыл не вместе с экипажем. Его место находилось довольно далеко, но, стоит сказать, как только он услышал тревожный шум, сразу обратил внимание на происходящее. Услышав слова о смерти, он немедленно отстегнул ремень безопасности и поспешил к месту происшествия. Следом, почти вплотную, шел Синъити. По пути они столкнулись с членами экипажа, которые тоже спешили туда, получив известие.
Кудо Юсаку обогнал капитана и первым подошёл к центру человеческого кольца — там, прислонённая к спинке кресла у окна, неподвижно сидела женщина средних лет. Голова запрокинута, глаза распахнуты, пусто устремлены вдаль.
Он наклонился, попытался уловить дыхание и затем, обернувшись к экипажу, спокойно сказал:
— Она не дышит.
Среди членов экипажа вперёд вышел мужчина лет пятидесяти с седеющими висками. Он жестом удержал остальных и, нахмурившись, представился:
— Я — капитан этого рейса, Ягю Томасабуро. Простите, сэр, вы, случайно, не врач?
Юсаку уловил скрытое за формальной вежливостью раздражение и вежливо улыбнулся:
— Извините. Меня зовут Кудо Юсаку. Я писатель, автор детективов.
Это имя, как будто, сняло напряжение. Кудо Юсаку оказался полезен уже своим присутствием.
Капитан слегка расслабил плечи:
— А, так вы тот самый господин Кудо. Возможно, вы сможете что-то сказать о причине смерти? Это сердечный приступ?
Очевидно, имя Кудо Юсаку было достаточно известно, чтобы даже те, кто не узнавал его в лицо, знали о нем хотя бы по слухам.
Юсаку извлёк из внутреннего кармана тонкие белые перчатки, с привычной ловкостью натянул их и склонился к телу. Несколько секунд изучал женщину внимательным, почти врачебным взглядом.
— Судя по температуре и степени окоченения, смерть наступила меньше получаса назад. Примерно в двенадцать тридцать. Что до причины…
Он аккуратно убрал с шеи женщины шарф. Под тканью выявился небольшой прокол — окружающая кожа покраснела и припухла, на ней проступала тонкая линия крови, часть которой впиталась в шарф.
Юсаку слегка нажал перчаткой на ранку:
— Похоже, это не внезапная смерть, а отравление. Понадобится подтверждение.
— Папа, что это? — раздался чистый мальчишеский голос. Все обернулись.
Мальчик в синем костюме подходил к ним, прикрывая руку носовым платком. Он нагнулся и поднял что-то из-под соседнего кресла. Когда поднял руку, все увидели: сквозь ткань он осторожно держал большое насекомое — желто‑чёрное, внешне похожее на пчелу, но размера куда больше обычного.
Юсаку принял находку, изучил её и произнёс:
— Шершень. Судя по виду — японский осовый шершень, один из самых ядовитых.
— Неужели её ужалил шершень? — воскликнула молодая стюардесса позади капитана. — Какая невезучесть!
Молодая женщина, что всё это время плакала, вцепившись в плечо мужчины, изумлённо вскинула голову:
— Не может быть! Я сидела прямо рядом с мамой — не видела, чтобы рядом летала пчела или оса!
Мужчина тихо напомнил:
— Наоко, ты забыла? Полчаса назад ты ходила в туалет. Возможно, тогда и ужалила.
Капитан облегчённо выдохнул. Если смерть действительно вызвана случайным ужалением, а не халатностью экипажа, последствия для компании окажутся минимальными.
Но откуда в самолёте шершень?
— Простите, мисс, как вас зовут? — спросил капитан у молодой женщины. — Нам нужно временно переместить тело вашей матери в служебное помещение. Вас не затруднит?
— Я Коидзуми Наоко… Моя мама… — она снова всхлипнула и кивнула. — Прошу, сделайте, как считаете нужным…
— Благодарю, Коидзуми‑сан, — ответил Ягю, чуть заметно улыбнувшись: смерть всегда тяжёлое дело, но по крайней мере родственница оказалась покладистой.
Окружающие выдохнули почти синхронно. Никому не хотелось продолжать полёт рядом с трупом.
Юсаку, задержавшись взглядом на мертвой женщине, задумчиво почесал подбородок. Жало шершня редко вызывает кровотечение. К тому же, такой яд редко смертелен, разве что при острейшей аллергии — но в этом случае смерть не наступает мгновенно. И, судя по реакции пассажиров, она погибла тихо, почти без звука.
Канмоку Ё на мгновение даже подумал, что его зрение подвело: казалось, линзы очков Кудо Юсаку блеснули — будто отражая неизвестный источник света, при том сам он даже не двинулся.
Вдруг самолёт резко дернулся — настолько, что все в салоне покачнулись. Ё мгновенно почувствовал, как желудок переворачивается. Он схватил пластиковый пакет и, согнувшись, снова его использовал по назначению. За пять или шесть часов полёта он блевал столько раз, что в желудке уже ничего не осталось.
Когда тряску наконец переждали, Ё выдохнул и медленно распрямился. Вдруг что-то под седеньем Накахары Дзю блеснуло, привлекая его взгляд.
Пассажиры ещё покачивались после турбулентности, а вот экипаж, похоже, привык к таким сюрпризам. — Вы двое, — скомандовал капитан двум стюардам‑мужчинам, — в задней части правого борта есть свободная комната отдыха. Перенесите тело туда времено. После приземления разберёмся.
— Подождите, — спокойно остановил его Юсаку. — Шершень действительно опасен, но умереть так быстро практически невозможно. Я думаю, пока тело лучше не трогать.
Смысл был очевиден — он сомневался в естественной причине смерти.
Юсаку снова взглянул на женщину. Это нечувство неправильности не давалось описанию. К тому же укус у основания шеи — место, куда летающее насекомое вряд ли вцепилось само по себе.
— Скажите, у вашей матери были болезни сердца или другие хронические недуги? — спросил он Наоко.
Ответила вместо неё женщина с низким хвостом:
— Юки не страдала болезнями сердца. Только высокое давление и мигрень.
Стюарды переглянулись, взглядом ищущим разрешения капитана. Ягю, хмурясь, молчал. С одной стороны, он не хотел усложнять ситуацию; с другой — боялся возможной ошибки. Наконец спросил у Юсаку:
— Вы считаете, что тут что-то не так?
Юсаку кивнул:
— Дайте мне ещё немного времени. Не спешите.
Он нахмурился, присел и начал осматривать пространство под сиденьем, рядом с телом.
— Э‑э… кх… — Канмоку Ё поднял руку, пытаясь привлечь внимание Кудо Юсаку. После долгого приступа рвоты горло саднило, и он, закашлявшись, почти захлёбывался в собственном сыплом дыхании.
Обновлено: 18.02.2026