На протяжении почти месяца Джин не выныривал из череды дел. Когда наконец буря улеглась, он передал дела коллегам и вернулся в одно из своих токийских убежищ. Сняв с полки бутылку джина, он плеснул себе в стакан и отпил глоток — спокойно, сосредоточенно, как человек, привычный к одиночеству.
Большинство считает, что этот напиток лучше оттенять тоником или использовать в коктейлях, но Джин, очевидно, к большинству не относился.
Он вступил в Организацию давно и практически сразу получил кодовое имя. Осторожный по натуре, он всегда действовал в одиночку. На этот раз его успех оказался слишком заметным — уж слишком много завистливых взглядов обратилось к нему. Поэтому, завершив задание, он не стал задерживаться ни на одной из баз и ушёл в свой скромный безопасный дом, неприметный на фоне городских улиц.
Зазвонил телефон. Джин на мгновение замер, поставил стакан и нажал на приём.
— Джин, — мягкий женственный голос тут же наполнил тишину. Он узнал его с первой фразы — Белмод. — Думаю, мне стоит поздравить тебя.
— И?.. — Джин усмехнулся.
— Босс тобой весьма доволен, — с ленивой улыбкой произнесла она.
Белмод — кодовое имя, близкое к самому центру Организации. С ней Джину доводилось работать не раз; взаимодействие шло гладко, но её манера — эта завеса тайн и намёков — его раздражала.
— Почту за честь. Но к делу, Белмод. Зачем ты мне звонишь? — Джин допил остатки из стакана и снова налил себе.
Он только что вернулся с операции и не ожидал новых задач.
— Ах, ну что ты такой холодный, — она тихо рассмеялась. — Нужен повод, чтобы позвонить? Не только же Босс, я ведь тоже тобой восхищаюсь.
— Если это всё, я кладу трубку, — отрезал он, насквозь чувствуя фальшь.
— Эй, как невежливо! — Белмод игриво вздохнула, но тут же перешла к сути. — Босс хочет назначить тебя руководителем группы ликвидаций.
— Почётно, — без тени эмоций ответил Джин. Руководитель одной из групп… Ха. Вспоминая предательский выстрел в спину и ту крысу, что пряталась в собственных рядах, он холодно сощурился. Игра только начиналась.
— У тебя будет право выбрать себе заместителя. Есть кандидат? — спросила Белмод.
Джин на секунду задумался. Вспомнилось худощавое лицо мальчишки, зашивавшего ему рану. Тот был проворен, умен, но слишком слаб.
Он не ответил сразу, и это никого не удивило. Но вскоре коротко произнёс:
— Отдай мне Водку.
Он знал множество агентов под кодовыми именами, но именно Водка выполнял приказы без колебаний — не самый умный и не самый ловкий, зато полностью надёжен. Для Джина этого было достаточно.
— Хорошо, передам Рому, — лениво сказала Белмод. — Кстати, о нём. Ты задел многих из его людей, он теперь зол как чёрт.
Ром временно курировал кадровые вопросы Организации.
— Он должен быть благодарен, — холодно бросил Джин. — Я помог ему вычистить крысиное гнездо.
— Ты, конечно, даже не предупредил его. — Белмод улыбнулась, в её голосе сквозило злорадство.
— Мои действия одобрил Босс, — равнодушно ответил Джин.
— Ром считает, что некоторых шпионов стоит держать под контролем, — мягко возразила она.
Джин не ответил. Пусть Ром копит свои «ценные кадры». Те, кто умел маскироваться, могли выжить. Остальные — погибнут. Таков закон. После того, как его самого едва не подставили, он не собирался быть снисходительным.
— Кстати, — небрежно добавила Белмод, — Бренди тоже недоволен. Говорит, ты лезешь не в своё поле.
Глаза Джина потемнели, в них сверкнула жестокая, почти наслаждающаяся кровью улыбка.
Звонок прервался. Некоторое время он смотрел на чёрный экран, а потом снова вспомнил слова Белмод о помощнике — и лицо того самого мальчишки будто всплыло перед глазами.
Если судить беспристрастно, потенциал у него был. Пусть слишком «чистый» и неопытный, но это легко исправляется. Хотя… стоит ли вкладываться?
Эта мысль подала идею.
Пока он занимался «поимкой крыс», его люди уже успели добыть досье на Какики Ё, но сам Джин к нему ещё не притрагивался. Теперь, достав телефон, он открыл файл.
Папка оказалась тонкой — неудивительно, мальчишке всего шестнадцать. Биография проста: обычный японский старшеклассник, все данные подтверждены.
Джи́н скривил губы, когда взгляд упал на строчку «попытка самоубийства, спасён после прыжка в реку». Жалкие истории сирот оставляли его равнодушным.
Интерес угас… но не до конца. Тот, спокойный и собранный в тот снежный вечер мальчишка, совсем не походил на слабого подростка из отчёта. Неужели один и тот же человек?
Налив себе ещё, он вновь почувствовал азарт.
Раны почти зажили. За свою жизнь он повидал десятки врачей, но этот шестнадцатилетний мальчишка работал с такой техникой, что не уступал опытным хирургам. Это талант… или что-то иное?
Даже как медика его стоило бы воспитать. Его команда состояла в основном из бойцов действия, а вот таких, «узкоспециализированных», явно не хватало.
Просматривая отчёт дальше, он задел взглядом имена трёх полицейских, мелькавших рядом с Какики Ё. Брови Джина чуть приподнялись.
Он взял телефон и отправил короткое электронное письмо подчинённым: провести дополнительную проверку, наблюдение усилить.
О наблюдении Какики Ё, конечно, знал. Даже при всей его неосторожности Система 4836 не дала бы пропустить подобное. Он лишь спокойно кивнул и велел Системе надёжнее прикрыть следы двух полицейских-агентов.
На этом семестр закончился, и Какики Ё с неприкрытой радостью уходил в свой первый зимний отпуск в этом мире.
Обновлено: 18.02.2026