Солнечный свет пробивался сквозь витражные окна и отбрасывал узорчатые тени, пока члены хора стояли на высоких деревянных ступенях и торжественно исполняли гимны.
При отборе в школьный хор особое внимание уделялось произношению, потому что это был специально выработанный акцент. Стоило выпускнику открыть рот, и сразу становилось ясно, что он окончил именно эту паблик-скул.
Сун Хуайцзиню повезло, так как его голос не соответствовал требованиям, поэтому он мог просто сидеть внизу, слушать и иногда даже подремывать.
Он провёл детство в Цюрихе и до начальной школы говорил только на китайском и немецком, причём не на литературном верхненемецком, а на швейцарском диалекте.
Из-за этого его английский приобрёл выраженный простонародный акцент, за что в старших классах его регулярно вызывал на беседы надзиратель, напоминая, что такое произношение не соответствует духу школы.
Хотя вся эта система была откровенно лицемерной, двое хористов частенько сбегали с ними выпить. Когда Сун Хуайцзинь пародировал учителя истории голосом фюрера, они, держа бутылки, громко смеялись и спрашивали, как ему удаётся так точно копировать интонации.
Сун Хуайцзинь лишь невозмутимо замечал, что актёр, сыграввший Гитлера в «Бункере», был не немцем, а швейцарцем.
Тем не менее, он потратил полгода, чтобы освоить так называемый аристократический акцент, хотя бы для того, чтобы надзиратель перестал пристально разглядывать его за завтраком.
Линь Яомянь говорила на чистом путунхуа мягким голосом, а у уголка её рта была едва заметная ямочка, которая двигалась в такт произносимым звукам, напоминая птичек, прыгавших на ветках за окном во время его философских раздумий.
Светлое брюшко, золотистая грудка, белое колечко вокруг глаз — в Англии каждый знает, что это пересмешник.
Сун Хуайцзинь резко вернулся к реальности, взглянул на чистый лист и перебил её.
— Значит, мне каждый раз нужно фотографировать, а потом самому писать текст?
Линь Яомянь подумала, что он переживает из-за качества текстов, и успокоила его.
— Не волнуйся, первые несколько месяцев твои материалы сначала будут проходить через меня, потом их посмотрит руководитель отдела, и только затем отправят сестре Нань.
Сун Хуайцзинь кивнул, делая вид, что понял.
Они дошли до конца памятки, когда из дальнего конца коридора донёсся мелодичный звонок, возвещающий об окончании последнего вечернего занятия, и послышались редкие шаги.
— На сегодня закончим.
Линь Яомянь аккуратно сложила исписанный лист А4.
— Возьми это с собой, перечитай. Если будут вопросы — спрашивай. Руководитель сказал, что это твоя камера. Заберёшь сегодня?
— Нет, — даже не подняв глаз, равнодушно махнул рукой Сун Хуайцзинь. — Оставь здесь.
— Тогда я запру её в шкаф.
В этом коридоре не работала звуковая подсветка, поэтому Линь Яомянь включила фонарик на телефоне, осветила дверную ручку, заперла дверь и вытащила ключ.
В WeChat всплыло уведомление о новом запросе в друзья.
Этот аккаунт уже не раз присылал запросы, но Линь Яомянь всякий раз их игнорировала, так как на аватаре была фотография Гуань Хао.
Сжав губы, она вышла из приложения и направилась к выходу.
На полпути Сун Хуайцзинь, шедший сзади, неожиданно спросил.
— Теперь можно добавить тебя в WeChat? На случай вопросов по сегодняшнему материалу...
— Разве у тебя нет рабочей группы отдела новостей в QQ? По рабочим вопросам можешь писать туда.
Её ответ звучал сухо и по-деловому.
Сун Хуайцзинь промолчал, а Линь Яомянь решила, что он согласился.
Когда они вышли в освещённый коридор, он неожиданно шагнул вперёд, преградив ей путь, убрал привычную насмешливость и, прикусив язык, спросил:
— Я чем-то тебя задел?
Он заметил, что Линь Яомянь во время разговора постоянно смотрит в пол, избегая зрительного контакта.
Она сжала в кармане связку ключей, стараясь скрыть нервозность и сохранить ровный тон.
— Нет. Если возникнут вопросы по обучению, обращайся. Все рабочие вопросы я решаю через QQ.
И добавила:
— Или, если тебе что-то не нравится, можешь обсудить с руководителем возможность замены куратора.
Тусклый свет, словно полупрозрачная вуаль, окутывал её фигуру и удлинял тень, а на её лице вновь появилось едва уловимое напряжение.
Сун Хуайцзинь ничего не ответил, лишь отступил на два шага, освобождая проход.
*
Линь Яомянь шла к общежитию в тревожном настроении, когда ей позвонила мама, Цзян Юэ.
— Яояо, по прогнозу у вас похолодало, не забудь потеплее одеться. Как учёба? На втором курсе, наверное, нагрузка увеличилась?
Линь Яомянь вспомнила сегодняшние события в классе, взглянула на свою тень на асфальте и ответила:
— Да, немного больше, чем на первом, но ничего.
Цзян Юэ расспросила о бытовых мелочах.
— Тебе хватает стипендии? Тётя говорит, что твой двоюродный брат в Лочэне тратит минимум две тысячи в месяц. В Пекине цены наверняка выше. Если что — скажи...
— Хватает, хватает, — поспешно ответила Линь Яомянь. — Я ещё летом на репетиторстве немного подзаработала.
Мать не унималась.
— Если времени не хватает, лучше брось подработку, сосредоточься на учёбе...
— Я знаю, что делаю.
Линь Яомянь задала главный вопрос.
— А как бабушка?
Цзян Юэ работала учительницей в старших классах, полностью посвящая себя работе. Отец, Линь Цзяньфэн, был инженером в Африке и приезжал только на Новый год. Бабушка переехала к ним, когда Линь Яомянь пошла в школу, и фактически вырастила внучку.
Но в средней школе у бабушки сначала обнаружили диабет, а затем и болезнь Альцгеймера, поэтому её память и когнитивные функции постепенно ухудшались.
Этим летом, приехав домой, Линь Яомянь иногда слышала, как бабушка путает её имя.
— С бабушкой всё в порядке, — успокоила Цзян Юэ. — Она вовремя принимает лекарства, анализы в норме. На прошлых выходных возили её к тёте. Сиделка каждый день выводит её гулять, общается с соседями. Правда, она плохо запоминает людей — вчерашних знакомых уже не узнаёт.
Линь Яомянь открыла дверь общежития.
Обновлено: 20.01.2026