Этим летом дожди шли особенно часто, и по словам метеорологов, к началу августа количество осадков в Пекине уже вдвое превысило средние показатели за предыдущие годы.
Проливные дожди смыли почти всё, поэтому городские улицы стали чистыми.
Линь Яомянь ненадолго вернулась в Учуань сразу после окончания семестра, и дома всё оставалось по-прежнему. Бабушка не могла вспомнить её имени, а класс Цзян Юэ перешёл с второго на третий курс старшей школы, поэтому она обычно возвращалась домой только к десяти вечера, а утром снова уходила.
Проведя в Учуане неделю, Линь Яомянь почти не успела пообедать с Цзян Юэ, и больше всего времени они провели вместе в тот день, когда Цзян Юэ пригласила её в школу, где преподавала, чтобы поделиться с учениками опытом подготовки к вступительным экзаменам.
Даже спустя два года звание «первой ученицы» всё ещё производило впечатление, и как только эти слова прозвучали, ученики зааплодировали.
Линь Яомянь чувствовала, что говорит банальности, потому что советовала больше практиковаться в слабых местах, следовать за учителем и повторять материал на первом этапе, который она назвала самым важным.
Она не могла придумать, чем ещё поделиться, так как в своё время просто делала то, что говорили учителя, а ничего особенного не придумывала.
Ученики, наверное, разочаровались, подумала Линь Яомянь, но Цзян Юэ явно осталась довольна, постучала указкой по доске и воскликнула:
— Слышали? Даже первая ученица так готовилась!
Конечно, люди сравнивают, и тогда становятся видны различия.
Когда Цзян Юэ узнала, что Линь Яомянь остаётся в Пекине на лето, чтобы участвовать в конкурсе научных инноваций, она снова заговорила тоном классного руководителя:
— Поспрашивай у других, как они учатся. Перенимай опыт.
Линь Яомянь серьёзно кивнула в знак согласия, хотя на самом деле не собиралась перенимать опыт у Вэнь Мяодун. Разрыв между математическими гениями и обычными людьми куда больше, чем в любой другой науке.
Самолёт приземлился в Пекине, и Линь Яомянь сделала две пересадки в метро, добралась до западных ворот Пекинского университета и потащила чемодан к почтовому отделению на территории кампуса.
Посылка пришла из России, и в ней был подарок на день рождения для Сун Хуайцзиня: рукотворная игрушка, созданная по мотивам пожирателя снов из «Книги гор и морей». Поскольку российская мастерица плохо представляла себе это существо из восточных легенд, Линь Яомянь потратила уйму времени, объясняя детали, подбирая в интернете иллюстрации и уточняя каждую мелочь.
Три месяца ушло на изготовление игрушки, и вот она, преодолев тысячи километров, наконец оказалась в Пекине.
В большом доме легко спрятать подарок, чтобы Сун Хуайцзинь его не нашёл, и Линь Яомянь надеялась, что он оценит его, когда вернётся из Гонконга.
Сун Хуайцзинь уехал внезапно, и в его отсутствие Линь Яомянь распустила двух экономок. Он привык к обслуживанию, а она — нет.
Их ночные разговоры становились всё длиннее, и в отличие от его жалоб в начале года, когда он один скучал в Пекине, теперь он спокойно рассказывал о жизни в Гонконге.
Если в трёх словах, то ему было очень скучно.
Линь Яомянь заинтересовалась и спросила:
— А чем ты там занимаешься?
Сун Хуайцзинь помолчал и ответил:
— Скучными вещами.
Он подписывал документы о передаче акций, посещал заседания совета директоров и слушал бесконечные нравоучения Чжун Июаня.
Линь Яомянь, держа телефон, молча подняла глаза к потолку, потому что это ничего не объясняло.
Почувствовав её молчание, Сун Хуайцзинь сменил тему:
— Я так по тебе скучаю. Последние дни плохо сплю, всё время кошмары.
Значит, подарок на день рождения оказался как нельзя кстати, хотя она не планировала этого.
Линь Яомянь спросила:
— Что тебе снилось?
Он ответил:
— Просыпаюсь, а тебя нет.
В трубке зашумел ветер. Он, видимо, стоял на открытом месте.
— Пугаюсь, просыпаюсь по-настоящему — и правда одна.
Он умел говорить о грустном так спокойно, и у Линь Яомянь перехватило горло. Она медленно проговорила:
— Бабушка говорила, сны — наоборот.
Он усмехнулся и согласился:
— Да, сны — наоборот.
Линь Яомянь спросила:
— Когда вернёшься?
Он ответил вопросом:
— А ты хочешь, чтобы я вернулся?
Его голос звучал заговорщически, хотя это он выпрашивал внимание.
Линь Яомянь замолчала, потому что, конечно, хотела. Как же иначе?
Ему там было плохо. Даже дома.
Наконец она твёрдо сказала:
— Хочу.
На следующее утро Линь Яомянь, ещё в полусне, почувствовала тепло на талии. Она резко проснулась, но крик застрял в горле, так как её губы нашли другие.
Знакомый вкус лакрицы и мяты.
Руки прижали её к подушке, целовали до головокружения, и она попыталась вырваться.
Пальцы наткнулись на мягкую резинку. Браслет, слишком долго носившийся на запястье не того размера, растянулся и потерял упругость.
Вот зачем он тогда попросил у неё эту резинку.
Линь Яомянь перевела дух и спросила:
— Ты как здесь оказался?
Сун Хуайцзинь прошептал, снова касаясь губами её уха:
— Ты же звала меня.
Обновлено: 20.01.2026