Раздался небрежный голос.
— Кто поступил в Принстон?
Парень с телефоном вздрогнул и повысил голос.
— Разве это не наш харизматичный Хао из Боа?
Линь Яомянь услышала это имя и подняла голову.
Гуань Хао был одет в мешковатую футболку, прямые джинсы и винтажные кроссовки, причём каждый предмет его одежды был сплошь покрыт логотипами, разными, словно рагу из картошки, перца и моркови.
— Подвиньтесь-ка, освободите место для Хао и его друзей.
— Линь Яомянь, этот белый бумажный пакет твой? Не забудь его взять.
Интерьер барбекю-ресторана был выдержан в индустриальном стиле, а металлические светильники давали яркий свет.
Линь Яомянь потянулась за пакетом, и свет резко ударил ей в глаза, ослепляя.
За шумным, оживлённым столом она вдруг вспомнила другого человека, очень похожего на Гуань Хао.
Взяв пакет, Линь Яомянь на мгновение встретилась с ним взглядом, но равнодушно отвела глаза.
На самом деле, не так уж они и похожи.
По крайней мере, Сун Хуайцзинь в плане стиля одежды оставлял Гуань Хао далеко позади, потому что он бы не стал так безвкусно смешивать брендовые вещи с логотипами.
Хотя на встрече собралось около десятка выпускников Боа, они были из разных классов.
Парни быстро нашли общий язык, а Линь Яомянь сидела с несколькими девушками, спокойно ела и изредка обменивалась парой фраз о текущих делах.
После ужина парни загорелись идеей продолжить вечер в баре, но девушки решили уйти, и Линь Яомянь не стала исключением.
Перед тем как расстаться с компанией, она услышала самодовольный тон Гуань Хао.
— Давайте в бар на соседней улице. Вы идите, а я машину перепаркую.
— Хао, да ты уже за год в универе обзавёлся тачкой?
— Номера-то сложно достать? Говорят, их только с аукциона.
Гуань Хао, привыкший к восхищению, небрежно крутил ключами, и один из парней с острым глазом воскликнул:
— Да это же Х-серия! Хао, ты крут!
В университете люди уже не оценивали друг друга по успехам в китайском, математике и английском, как в школе, а использовали более сложные критерии, будто они уже наполовину вступили во взрослую жизнь.
Парни оживлённо обсуждали марки машин, но эти темы были далеки от Линь Яомянь, да и сами они стояли в стороне.
Её мысли пока были просты: она хотела набрать лишние пару баллов на экзамене по высшей алгебре, чтобы в следующем семестре попасть в список на стипендию.
Этих денег не хватило бы даже на колесо, но они позволили бы ей поскорее купить фотоаппарат.
Линь Яомянь шла к метро, а в Пекине заметно похолодало, и порывы ветра пробирали до костей.
Она вспомнила напоминание Цзян Юэ и поправила шарф.
Перед поворотом её окликнули, и, обернувшись, Линь Яомянь увидела противное лицо Гуань Хао.
— Ты не приняла мой запрос в друзья в WeChat.
Похоже, он подготовился к разговору, хотя любой нормальный человек понял бы, что это отказ.
— Мы не знакомы, — равнодушно ответила Линь Яомянь.
Гуань Хао продолжал вертеть ключи.
— Мы много раз сталкивались в коридоре международного отделения.
Линь Яомянь представила, как колотит его лицо, словно бананы в блендере, когда готовит молочный коктейль.
Как будто она специально ходила через международное отделение, чтобы с ним встречаться, хотя оно находилось между столовой и учебным корпусом, так что куда ещё было идти?
Но затем Линь Яомянь осознала, что Гуань Хао даже не «человек-банан», потому что, несмотря на американское гражданство, он не мог набрать и 80 баллов на TOEFL.
«Бананы» хотя бы говорят по-английски, а мозг Гуань Хао, похоже, вообще не усваивал информацию.
Линь Яомянь хотела пройти мимо, но Гуань Хао шагнул вперёд, и она сразу поняла его намерения.
Она уже собиралась закричать, когда сзади раздался голос:
— Линь Яомянь.
Рука Гуань Хао замерла в воздухе.
Линь Яомянь обернулась и увидела Сун Хуайцзиня, который прислонился к угольно-чёрному спорткару.
Он впервые назвал её полным именем, потому что обычно с усмешкой звал её «сюэцзе».
Сун Хуайцзинь подошёл, проигнорировал Гуань Хао и спросил:
— Возвращаешься в университет?
Линь Яомянь на секунду задумалась и кивнула.
— Подвезу, — просто сказал он.
Только теперь он окинул Гуань Хао оценивающим взглядом.
— Твой друг?
— Я её одноклассник, — буркнул Гуань Хао, лицо которого стало ещё неприятнее.
Люди с примитивным мышлением так же просты в своих попытках похвастаться, и любой бы понял, что машина Сун Хуайцзиня стоит в десять раз дороже.
— Он мне не одноклассник, — твёрдо сказала Линь Яомянь.
Она не заметила негласного соревнования, но поняла, что с Сун Хуайцзинем ей легко удалось избавиться от Гуань Хао.
Усевшись в спортивный автомобиль, который уже обсуждали на форуме, Линь Яомянь опустила глаза.
Она не собиралась всерьёз принимать его предложение, но Гуань Хао всё ещё стоял на тротуаре и пялился в их сторону.
Она подумала, что подождёт, пока он уйдёт, а потом выйдет и поедет на метро.
Сун Хуайцзинь, следивший за Гуань Хао, постучал пальцами по рулю.
— Твой одноклассник выглядит так, будто просит, чтобы его отмудохали.
— Мы не одноклассники, — снова подчеркнула Линь Яомянь. — Мы просто учились в одной школе.
Но уголки её губ дрогнули, потому что она соглашалась с его оценкой.
Гуань Хао и правда выглядел так, будто заслуживал тумаков.
— Держись от него подальше.
Линь Яомянь удивилась.
— Вы же только что познакомились.
— Таких ублюдков я повидал достаточно, — Сун Хуайцзинь отпустил руль и взглянул в окно.
Под тусклым светом фонаря Гуань Хао всё ещё косился в их сторону.
Сун Хуайцзинь сталкивался с такими людьми и раньше, но тогда он был слишком юн и отвечал грубой силой, за что потом жестоко поплатился.
Теперь насилие перестало быть для него вариантом, потому что пять лет в Англии не прошли даром, и он научился более изящным методам.
Как говорил его учитель истории, войну можно выиграть и без крови.
Прежде чем Линь Яомянь успела что-то понять, Сун Хуайцзинь резко наклонился к ней через центральную консоль, а его рука упёрлась в панель со стороны пассажира.
Обновлено: 20.01.2026