Сун Хуайцзинь тихо промычал в ответ и медленно постукивал пальцами по металлическим перилам.
Линь Яомянь невольно вздохнула с облегчением, потому что он действительно говорил начальнику правду о том, что из-за несовпадения сроков задания пришлось просить о замене.
В кабинете новостного отдела царила тишина, пока Линь Яомянь наливала воды в кружку и поливала монстеру в горшке. Она открыла шкаф с оборудованием, но он оказался пуст, и там не было камеры Canon R8, которую она собиралась использовать.
Линь Яомянь быстро написала Кан Синьянь.
— Сюэцзе, камеры нет в кабинете. Кто-то брал её на задание и не вернул?
До лекции оставалось меньше часа, и ещё было время разыскать технику.
— Сейчас узнаю. Возможно, забыли вернуть после позавчерашнего задания, — пришёл ответ.
Вскоре она получила уточнение.
— Камера у одного сюэди. Он использовал её для интервью позавчера и забыл сдать. Сейчас его нет в университете. Проверь, может, камера Сун Хуайцзиня на месте? Его аппарат обычно хранится в отделе для общего пользования. Спроси у него или в группе — вдруг у кого-то есть свободная камера.
Линь Яомянь открыла рабочий чат новостного отдела и, поколебавшись, нашла в списке участников имя Сун Хуайцзиня, после чего отправила ему сообщение.
— Можно одолжить твою камеру?
Ответа не последовало.
Лекция была важной, и камеру нужно было достать любой ценой. Линь Яомянь захлопнула дверь и стремительно бросилась вниз, потому что до начала пары оставалось десять минут, и возможно, он ещё здесь.
Подбежав к третьему корпусу, она увидела лишь студентов, спешащих на занятия. Разочарование и досада нахлынули на неё, поэтому Линь Яомянь достала телефон, собираясь написать в общий чат. Она опустила голову и резко развернулась, после чего столкнулась с кем-то.
Потирая слегка побаливающий лоб, она уже собиралась извиниться, как услышала спокойный голос сверху.
— Ты меня искала?
Линь Яомянь обрадовалась, что успела спуститься вовремя, и быстро объяснила ситуацию.
— Если ты спешишь на пару, может, твой сосед в общежитии? Или попросишь коменданта принести камеру?
Сун Хуайцзинь опустил взгляд, заметив её чёткие ресницы и явную осторожность в глазах. Она напомнила ему маленького осьминога, которого он видел при погружении у Большого Барьерного рифа, потому что при малейшем волнении тот сжимался в комок и прятался в расщелину. Но двадцать минут назад, когда она выходила из здания с другим парнем, выражение её лица было совсем иным.
Линь Яомянь тоже изучала его лицо, потому что он казался недовольным. Когда он опускал голову, приподнятые уголки глаз опускались, создавая впечатление раздражения.
— Если... — начала Линь Яомянь, собираясь сказать, что можно спросить у других, но Сун Хуайцзинь уже сделал шаг вперёд.
— Я провожу тебя.
У выхода из университета она запоздало спросила.
— Мы разве не идём в твоё общежитие?
По дороге Сун Хуайцзинь заметил, что Линь Яомянь намеренно держит дистанцию, и со стороны могло показаться, что они просто идут в одном направлении.
— Кто сказал, что я живу в общежитии? — резко остановившись, спросил он.
Линь Яомянь едва не налетела на него снова и смущённо пробормотала.
— Ты же не стал отрицать у больницы в прошлый раз... Я подумала...
Тогда она даже не дала ему ответить, сразу убежав.
Сун Хуайцзинь промолчал и повёл её через две улицы к светло-серому жилому комплексу.
— Пойдёшь со мной? — спросил он, глядя ей в глаза.
Линь Яомянь перевела взгляд на белые клумбы с фиолетовыми гортензиями и белыми камелиями, среди которых торчала металлическая табличка с надписью «Не срывать».
— Нет, я подожду здесь, — ответила она.
Сун Хуайцзинь провёл картой, открыл стеклянную дверь и жестом пригласил войти.
— Всё в порядке, я... — начала Линь Яомянь.
— В холле тоже можно ждать. Или тебе нравится мёрзнуть на ветру? — его ровный тон лишь подчёркивал, что её реакция была излишней.
В холле с индустриальным дизайном стоял кожаный диван напротив стойки администрации, где дежурный управляющий что-то усердно печатал, изображая занятость. Даже консьерж выглядел как представитель элиты.
Университет Цзинда располагался в центре города, и место было престижным и парадоксальным. У западных ворот раскинулся торговый квартал с бутиками люксовых брендов, куда толпами стекались туристы, а восточные ворота выводили в район старых домов с решётками на окнах. Университет напоминал границу между двумя мирами, как река Чу, разделяющая противоборствующие царства.
У восточных ворот можно было поесть лапшу за двадцать юаней, а у западных этих денег не хватило бы даже на шарик мороженого. На университетском форуме большинство объявлений о съёме жилья касалось старых домов у восточных ворот, где комната в обшарпанной коммуналке стоила от двух тысяч. За эти же деньги в Учуане можно было снять целую квартиру рядом с лицеем «Боя».
Линь Яомянь уставилась на пол холла, где микрокристаллическая плитка была подобрана дизайнером — нежно-белая, идеально отполированная. На отражении смутно угадывались её черты.
Раздался звук лифта, и Сун Хуайцзинь вышел с белым бумажным пакетом, после чего молча вручил его Линь Яомянь. Она подняла глаза и встретила его янтарный взгляд, в котором, в отличие от размытого отражения в полу, ясно увидела собственное растерянное лицо.
Обновлено: 20.01.2026