— Теперь я знаю, о чем ты думаешь, — начала Бет. Блад немедленно гавкнула в ответ. — Но я тебя уверяю, это совершенно безопасно.
Блад взглянула на арку, затем на Бет, и повторила это действие еще раз. Бет с удивлением обнаружила, что морда волка вполне способна выражать крайнее сомнение. Быстро качнув головой, она шагнула вперед, прямо в портал.
Она снова оказалась на большом открытом поле, залитом ярким, теплым синим небом. Мгновение спустя рядом с ней появилась Блад, оглядываясь вокруг с вялым интересом.
— Давай, мы идем фармить, — сказала ей Бет.
Блад просто уставилась на нее.
— Только не смотри на меня так.
Блад продолжала на нее смотреть.
— Ну же, пойдем убьем тут кое-какое дерьмо, — сказала Бет, двигаясь вперед.
В течение следующего часа или около того они сражались, успев уничтожить довольно много муравьев. Когда они добивали последнюю особь из небольшой группы шестого уровня, Бет получила сообщение.
Получен Уровень Компаньона Блад.
— Отлично! Хорошая работа, девочка! — Воскликнула Бет, быстро подошла к Блад и обняла ее за шею. Она заметила, что теперь ей почти не нужно наклоняться, чтобы обнять ее – Блад стала еще на несколько дюймов выше. Бет быстро вызвала окно характеристик Блад и распределила ее очки.
Имя.
Блад.
Раса.
Королева Красных Волков
Уровень.
4.
Сила.
14.
Ловкость.
20.
Выносливость.
12.
Интеллект.
10.
Мудрость.
10.
Свободные очки.
0.
Титулы.
—
Навыки.
Медная Оценка[0]
Медная Медитация[1]
Медная Стремительность[1]
Богатство.
1s.
Узы.
Бет.
Внимательно изучив характеристики, Бет осталась довольна прогрессом Блад. Та была довольно сильной и очень быстрой, с хорошими показателями выносливости и запасом сил для своего уровня. Она также получила и прокачала новый навык, Стремительность, который позволял ей тратить ману для увеличения скорости, а наличие вкладки «Богатство» доказывало, что подземелья засчитывали ее как личность для целей зачистки. Не слишком задумываясь над этим, Бет закрыла экран и, потрепав Блад за ушами, двинулась дальше в поле.
Вскоре они столкнулись с еще одним муравьем седьмого уровня, и Бет снова жестом указала Блад выступить вперед. На этот раз, как говорится, игра шла совершенно по другим правилам: Бет наблюдала, как Блад разрывает муравья на части. Это не было сверхбыстро или легко, но Блад превратилась из существа, неспособного убить седьмой уровень, в то, что может медленно расчленить его благодаря новой Силе, более острым когтям и клыкам.
Бет не слишком заботилась об опыте, который могла бы получить на этом этапе, зная, что они быстро приближаются к муравьям восьмого и даже девятого уровней. Ей также хотелось посмотреть, насколько большой станет Блад после еще пары уровней. Уже сейчас она приближалась к росту Бет, и, будучи животным, передвигающимся на всех четырех лапах, это означало, что ее общий размер и вес превышали показатели Бет.
Они снова двинулись вперед, Блад расправилась еще с двумя муравьями, раздавив или оторвав им ноги, прежде чем разорвать им шеи. Вскоре они дошли до места, где сражались с первой группой седьмого уровня, состоящей из двух особей. Они разделили врагов: Бет легко размозжила голову переднему муравью, когда тот бросился на нее, в то время как Блад обежала сзади, чтобы замучить до смерти замыкающего. Бет позволила Блад не торопиться и сражаться по-своему, надеясь быстро подтолкнуть ее по крайней мере еще к одному уровню.
Они перемалывали муравьев в быстром темпе, получив уровень и Бет, и Блад. После пятнадцати минут отдыха они продолжили бой, истребляя каждого муравья и каждую группу муравьев, которые им попадались. Это принесло им обеим еще один уровень, подняв Бет до восьмого, а Блад – до пятого. Они снова отдохнули, прежде чем продвинуться немного дальше. На этот раз они столкнулись с чем-то необычным, и Бет проверила новую угрозу с помощью Оценки:
Муравей-солдат Уровень 10
Новый муравей был полностью черного цвета, крупнее остальных, с более длинными мандибулами. Шипы на его лапах были более выраженными и острыми, что придавало им зловещий вид. Грудная клетка зверя казалась толще, с еще более тяжелым панцирем, в то время как брюшко было меньше и изящнее, чем у обычного муравья девятого уровня. Было очевидно, что этот муравей представляет собой заметный скачок во всех аспектах: значительно улучшенные мандибулы для лучшего нападения, более толстый и твердый панцирь для лучшей защиты, а также более изящное и узкое тело, обеспечивающее большую скорость и ловкость.
Бет вопросительно взглянула на Блад, и волчица ответила тихим лаем и кивком. Они двинулись вперед и вступили в бой с муравьем, обнаружив, что он действительно превосходит во всех отношениях все, с чем они сталкивались до сих пор. Самым большим отличием, помимо более высоких показателей силы и скорости, была его прочность. Им пришлось сражаться в паре, Бет отвлекала агрессию, а Блад рвала ему ноги, чтобы начать наносить серьезный урон. Это был самый долгий и трудный бой, который они пережили, – им потребовалось почти десять минут, чтобы убить всего одного врага.
Муравей-солдат Уровень 10 убит.
Остаток маны конвертирован в одну медную монету.
Получен Уровень 9.
Получен Ученик Рукопашного Боя[4].
Очевидно, высокоуровневая десятка стоила много опыта, поскольку Бет чувствовала, что для следующего уровня ей понадобится еще несколько девяток. Она также смутно припомнила, что существа десятого уровня и выше всегда сбрасывают как минимум одну медную монету; довольно трудный способ увеличить свое Богатство. Она отошла в сторону вместе с Блад, и обе сели медитировать. Бет прислонилась спиной к боку Блад, прежде чем закрыть глаза. Сначала она сосредоточилась на исцелении порезов, ран и синяков, полученных в битве, а затем потратила некоторое время на отдых и восстановление маны. После этого она заглянула в окно характеристик, распределила свои очки и принялась изучать свой прогресс.
Имя.
Элизабет Энн Белл.
Класс.
Драчунья.
Уровень.
9.
Сила.
24.
Ловкость.
16.
Выносливость.
16.
Интеллект.
12.
Мудрость.
12.
Свободные очки.
0.
Титулы.
Наследница Императрицы Серебряного Пламени
Навыки.
Врата Древнего Мира[0]
Медное Сокрушение[9]
Медная Сосредоточенная Медитация[5]
Медная Оценка[4]
Медное Величественное Восстановление[4]
Медная Стойкость к Боли[7]
Ученик Меча[1]
Ученик Рукопашного Боя[4]
Богатство.
11s 10c.
Эмблемы.
Медная Эмблема АКР.
Узы.
Блад.
Она вздохнула, встала и потянулась, чувствуя, как хрустнул позвоночник. Когда она повернулась к Блад, то обнаружила, что смотрит ей прямо в глаза – их рост сравнялся. Бет заключила свою спутницу в крепкие объятия, прислонилась к ней и некоторое время гладила ее по шерсти, прежде чем отстраниться и поцеловать в морду. — Что скажешь, девочка? Еще муравьев или домой?
Блад устало гавкнула в ответ, и Бет засмеялась, прежде чем отойти в сторону и запрыгнуть Блад на спину. С коротким визгом Блад сорвалась с места, следуя по пути их резни обратно к вратам и используя навык Стремительность на всем пути, что значительно сократило время их возвращения. Прежде чем пройти через врата, Бет достала телефон и проверила время. Он показывал 5:00 утра, а это означало, что они провели в вратах двенадцать часов. Они прошли через портал, и, когда Бет деактивировала заклинание, и оно скрылось в полу ее спальни, она увидела, как время на ее телефоне обновилось до 9:00 вечера. Они были во вратах всего четыре реальных часа, – врата действительно сжимали время в соотношении три к одному.
Бет отвела Блад в ванную, где включила душ и сняла грязную одежду. Она быстро помылась, прежде чем выйти и немного отойти в сторону, пропуская Блад. К счастью, у Бет был душ с гибким шлангом, что позволяло ей снимать лейку с держателя и двигать ее. Вдвойне повезло, что ее душ находился не в ванне, а в очень большой душевой кабине, похожей на маленькую комнатку внутри ванной. Она была недостаточно велика, чтобы они с Блад могли полностью поместиться внутри, но Бет могла стоять, частично заходя в нее, с открытой дверью, и помогать Блад отмываться, которая занимала всю кабину целиком.
— Думаю, нам как-нибудь нужно заполучить душ побольше. Или переехать. Может, взять квартиру в Зале АКР, что ли, — проворчала Бет, помогая Блад тщательно смыть всю грязь.
Когда они закончили, Бет пришлось вытащить практически все полотенца, которые у нее были в высоком шкафу в ванной, чтобы вытереться, даже после того, как Блад отряхнулась в душевой кабине с закрытой дверью. Как только они полностью высохли, они вернулись в спальню, где Бет надела нижнее белье, футболку и свободные длинные пижамные штаны, прежде чем вывести Блад из комнаты. Они направились на кухню и никого не видели, пока не вошли туда.
На кухне были оба ее родителя, а также Ким. Родители работали за ноутбуками у кухонного острова, а Ким готовила еду. Бет молча присоединилась к ней, доставая все больше и больше продуктов. Ким наблюдала, ее глаза расширялись от такого количества. Бет включила духовку, собираясь приготовить гору курицы и индейки, а затем наполнила кастрюлю и поставила ее на плиту, чтобы сварить пасту.
— Мы-то все уже поели, знаешь ли? Я тут просто перекусить готовлю, — сказала Ким, оправившись от шока, вызванного грудой еды.
— О да, не беспокойся, я и не собиралась делиться. Это все для нас с Блад, — ответила она.
— И как поживает твоя новая подруга? — Спросил ее отец, отрываясь от ноутбука и глядя на Блад. Блад ответила, слегка наклонив голову вправо и прищурив глаза.
— Я не знаю, что это значит, — продолжил он, увидев ее реакцию.
— Она отлично поживает. И чертовски сильна, — ответила Бет, продолжая готовить еду.
— Мне кажется, Соф права, ты превращаешься в гориллу, — сказала Ким. Бет толкнула ее локтем, проходя мимо, отчего Ким с кряхтением отшатнулась. — Черт, Бет, что это было?
— Надо немного прокачать уровень, ты слабая, — ответила Бет, посмеиваясь и наполняя большую миску водой для Блад.
— Давайте воздержимся от насилия в доме, — прокомментировала ее мать, все еще работая над чем-то на своем ноутбуке.
— Я слышал, у вас, девочки, сегодня было приключение, — сказал отец. — Хотя я не слышал всех подробностей.
— Хорошо, могу рассказать, пока слежу за едой, — ответила Бет. Она потратила следующие десять с лишним минут на обсуждение дневного похода через муравьиное гнездо с другими девушками, пока варилась паста. Она приготовила огромное количество пасты и, когда та была готова, разложила ее в две гигантские миски, одну из которых отдала Блад. Бет потратила некоторое время на то, чтобы проглотить свою порцию пасты, прежде чем проверить мясо, а пока мыла миски, которые они использовали.
Ким ушла к себе в комнату со своей едой, пока Бет все еще разоряла кухню. Ее родители обсуждали свои заметки и другие рабочие дела. Бет вынула из духовки два противня с мясом и поставила их на плиту остывать, а сама достала из холодильника салатный микс. Пока мясо остывало, она приготовила два салата, не добавляя заправки в тот, что предназначался для Блад. После салатов они принялись за мясо. Бет сидела на полу рядом с Блад, пока они вдвоем уничтожали оба противня. Ее мать несколько раз бросала на них неодобрительный взгляд, но ничего не сказала, продолжая работать.
Закончив со всем, Бет убрала за собой то, что они использовали, а затем, громко рыгнув, направилась из кухни. — Бет, извинись, — отчитала ее мать.
— Точно, извините, — сказала она, вальяжно поднимаясь наверх вместе с Блад.
Вернувшись в свою комнату, она убедилась, что все лежит на своих местах. Тяжело вздохнув, она перебрала свою одежду, увидев, как много было порвано всего за последнюю неделю. Ей действительно, очень нужно было найти какую-то броню или бронированную одежду, чтобы ее повседневные вещи не превращались в лохмотья. Вздохнув во второй раз, она бросила несколько рубашек, ставших просто тряпками, в дополнительную коробку в углу. Вероятно, их можно было бы использовать хотя бы как ветошь для чистки меча и тому подобного, прежде чем выбросить окончательно.
Как только она все разложила, она удостоверилась, что будильник установлен на раннее утро, и, подключив телефон к зарядке, запрыгнула в кровать. Блад свернулась калачиком на полу, в центре комнаты, спрятав морду под боком и прикрыв лицо своим большим пушистым хвостом. Вскоре они обе уснули.
Динь-динь. Динь-динь. Бет проснулась рано утром под звуки будильника, чувствуя себя посвежевшей. Она отключила будильник и отсоединила телефон, прежде чем выпрыгнуть из постели, опуститься на колени рядом с Блад и тщательно погладить ее. Убедившись, что Блад в хорошем настроении, она отправилась в ванную, где почистила волосы и зубы и собралась на предстоящий день.
Они вдвоем направились на кухню. Бет остановилась у входной двери, получив сообщение. Она открыла дверь и обнаружила, что там стоит Сабс. Бет махнула, приглашая старшую девушку войти, прежде чем закрыть за ней дверь. Бет повернулась и обняла ее, засмеявшись, когда явно голодная Блад боднула их обеих головой, прерывая объятия. Втроем они вернулись на кухню, где Бет и Сабс принялись готовить еду для завтрака.
Вскоре к ним присоединилась Ким, а несколько позже и слегка взъерошенная Соф – как раз когда они заканчивали готовить завтрак. Они поели относительно быстро, желая поскорее приступить к сегодняшним делам. Как только еда закончилась, они направились через подсобное помещение, захватив необходимое снаряжение. Они собрались вокруг одного из столов, чтобы обсудить план.
— Какой план на сегодня? — Спросила Ким, глядя на Бет.
— Мы обойдем поселок сбоку и направимся на юг. На полях к югу от района водятся волки и есть «Волчьи Угодья»; это наша сегодняшняя цель, — ответила Бет, очерчивая план.
— Будет ли Блад иметь проблемы с дракой с волками? — Спросила Ким, все сильнее закрепляясь в роли лидера остальной группы.
Блад просто фыркнула, нахмурив морду в ответ – вид и звук, демонстрирующий ее презрение к «волкам» на этих полях. Ким кивнула, услышав звук: позиция Блад была ясна всей группе.
— Хорошо. Прежде чем мы начнем, давайте проведем еще один сеанс, как вчера в муравьином гнезде, — сказала Бет.
— Что ты имеешь в виду? — Спросила Сабс, изогнув бровь.
— Я проведу вас четверых через навык и посмотрю, сможете ли вы что-нибудь перенять, так что внимание, — ответила Бет, глядя по очереди на каждую из них, включая Блад.
В течение следующих получаса Бет пыталась объяснить, как работает ее навык Регенерации. Технически ей было еще слишком рано учить этому кого-либо, но они обнаружили, что этот пробел не мешает остальной группе учиться. Вместо этого остальные четверо, после долгих ворчаний и многочисленных увещеваний сосредоточиться, освоили гораздо более базовую Регенерацию.
— Теперь, когда с этим наконец покончено, вы также должны знать, что мы с Блад в основном будем наблюдать сегодня, — объявила Бет группе, к их большому удивлению.
— Ты хочешь, чтобы сражались только мы трое? — С недоумением спросила Сабс.
— Да, хочу. Мы с Блад просто поглотим весь опыт. Мы пытаемся поднять уровень вам; мы с Блад пока в порядке, — ответила Бет.
— Черт возьми, у тебя девятый уровень?! — В шоке воскликнула Сабс.
— Что?! — Воскликнула Соф.
— Как?! — Закричала Ким.
— Мы с Блад не бездельничали. Если не будете усердно работать, останетесь позади. А теперь, мы тратим время. Сегодня будет долгий день. Становись! — Бет отмахнулась от их удивления, заставляя группу двигаться.
— Становись что? — Спросила Соф.
— Неважно, просто следуйте за ней, — ответила Сабс.
Обновлено: 23.01.2026