В дворике бамбуковой рощи стояли изысканные, элегантные постройки. На столике из хуанхуали крошечный чайник источал нежное благоухание. Фиолетовоглазая ворона, удобно устроившись в изящном маленьком кресле и держа в "лапах" размером с дюйм тёплую чайную чашку, неспешно отпивала чай.
— Нет дневных золотых монет, не хватает тайного канона… На моём месте я бы ни за что не стал участвовать, — лениво промолвила ворона.
Услышав о дневных золотых монетах, Лин Юй вдруг почувствовал что-то неладное: его пояс больше не был тяжелым, а десятки дневных золотых монет, казалось, исчезли.
С глухим стоном его лицо побледнело. — Мои золотые расписки… осталась только одна!
Мастер У маленькими глотками пил чай. — Это… довольно благородно. Благородный муж любит богатство, но добывает его праведным путём.
Тан Цзинь, высокая и статная, не уступавшая ростом Лин Юю, с прямыми и длинными ногами, сделала несколько шагов по комнате. Её движения были лёгкими и изящными.
— Потом свяжусь с ними, — сказала она. — У неё и правда появилось некоторое благосклонное отношение к юноше, вышедшему из Черно-Белой горы.
Даже если это была подлая атака, так чисто и быстро вывести Лин Юя из строя, погрузив его в обморочное состояние, было под силу лишь немногим.
В то же время она была очень недовольна Лин Юем. Если бы это произошло на поле боя, в смертельной схватке в третьих Гиблых Землях, смог бы он выжить?
...
Цинь Мин улыбнулся. — Брат Цянь Чуань, посмотри на эту траву, изумрудный бамбук, золотую лиану. Мы всё возместили по цене и заплатили штраф. Не могли бы вы поскорее всё восстановить?
— Лучше называй меня по имени, — сказал Цянь Чуань. Он всё время чувствовал, что собеседник называет его "Цяньчуаньцзы" (деньги на верёвочке), что было крайне неблагоприятно.
Однако он не мог злиться. Эти двое были "живыми предками", умудрившись поочередно разделаться с Синь Юдао и Лин Юем. Если бы это разлетелось, это стало бы грандиозным событием!
На мгновение ему даже захотелось продать эту новость, способную потрясти город Куньлин, по хорошей цене!
Но он сдержался, его уже предупредили, чтобы он не болтал лишнего.
Он решил пока воздержаться. Теперь он не осмеливался выражать недовольство, напротив, был очень вежлив и улыбался, потому что эти двое после Пробуждения были поистине ужасающи, способные полностью "подорвать" репутацию всех последователей Пробуждения этого поколения.
— Вы ещё не возместили ущерб за погибших карпов-драконов… — тихо напомнил он.
Малыш У ответил: — Это же духовное мясо, разве его не станет, если мы его съедим? К тому же, это Синь Юдао убил их молнией, так что иди к нему и требуй компенсацию.
Цянь Чуань кивнул и тихонько добавил: — Вы не можете постоянно ловить рыбу и есть её. Подождите, пока никого не будет.
У Яоцзу засмеялся. — Хорошо, как-нибудь я приглашу тебя на жареную рыбу, а если хочешь, можешь взять двух прямо сейчас.
— Я не посмею есть это! — Цянь Чуань поспешно удалился.
— Как приятно! Карп-дракон с вином — вот это счастье! — Цинь Мин откинулся на лежаке у озера, в одной руке держа бокал, в другой — жареного карпа-дракона.
Малыш У уже починил мангал и нашёл в кладовке Синь Юдао дюжину кувшинов с прекрасным вином. Вдвоём они ужинали духовным мясом и вином на берегу озера.
...
На следующий день они активно заплатили за обучение, оформили студенческие билеты, читательские билеты в библиотеке и всё остальное, а затем отправились прямо к месту назначения.
Цинь Мин поступил в Академию Гор и Рек. Зачем? Чтобы брать книги!
Здешняя природа была превосходна, повсюду росли редкие виды деревьев, благоухали орхидеи, серебристые клёны осыпали землю мириадами серебряных лепестков.
Девятиэтажная библиотека возвышалась над землёй, величественная и грандиозная, расположенная на берегу озера, образованного Огненным источником. Пышная растительность окружала её, и за ней присматривали сильные практики.
— Что за шутки? Сразу просите список чудесных техник? Вы, последователи Пробуждения, всегда так высокомерны, строите воздушные замки, не зная своей истинной ценности! Сможете ли вы их постичь? Есть ли у вас баллы вклада? — отчитала Малыша У некая статная женщина средних лет, всё ещё сохранявшая своё очарование.
У Яоцзу почувствовал себя обиженным: "Я просто хочу взять книгу напрокат. Если получится, то хорошо, если нет — ну и ладно. Зачем меня ругать?"
Цинь Мин сказал: — Мы знаем правила. Платим за чтение.
— Сюда! — женщина средних лет указала путь, ведя их в очень уединённую часть.
Малыш У, идя за ней, не удержался и показал "Когти Дракона", ведь он всё ещё был молод.
Красивая женщина средних лет, не поворачивая головы, сказала: — Моя дочь уже достигла пика второго царства, а ты всё ещё смеешь баловаться со мной?
У Яоцзу поспешно склонил голову. — Прошу прощения, старшая!
Это была большая тихая комната. В хрустальных светильниках горели солнечные камни, обеспечивая яркое освещение, идеальное для чтения. Однако здесь было немного людей.
— Ужасно дорого! — Цинь Мин глубоко вздохнул. Он нашёл самую популярную книгу среди последователей Пробуждения. Она была очень тонкой, всего тринадцать страниц, и стоила тринадцать дневных золотых монет — по одной дневной золотой монете за страницу.
В городе Чися три дневные золотые монеты едва хватало семье из трёх человек на год, чтобы прокормиться, а в городе Куньлин с его растущими ценами требовалось уже двенадцать.
Прежде чем открыть тонкую книгу, он должен был пройти некий обряд и поклясться не раскрывать её содержание.
Затем Цинь Мин внимательно принялся изучать её, медленно перелистывая страницы, ведь каждая из них стоила месячной провизии.
В этой книге он почувствовал интенсивные эмоции, оставленные последователями Пробуждения. Он их отфильтровал, ему не нужны были их переживания.
Более того, это были почти все "обиды" на дороговизну книги, но были и те, кто восхищался ею, считая, что это самая выгодная книга, весьма дешёвая.
Прочитав, Цинь Мин задумался. Это было плодом кропотливого труда старшего мастера, в котором были систематизированы все меры предосторожности для первого царства Пути Перерождения.
Он проанализировал себя и не обнаружил никаких проблем.
Объективно говоря, для многих последователей Пробуждения эта книга представляла огромную ценность.
Цинь Мин размышлял. Предвидение на последней странице книги, а также некоторые непроверенные "предположения" заставили его задуматься.
Девятое Пробуждение, которого могли достичь лишь Иные, было чем-то, к чему многие наследия и знаменитые люди относились "суеверно".
В этой области они предпочитали выбирать чудесные техники, такие как "Писание Бессмертной Бабочки", предвещающие бессмертие и возрождение.
Это заставило Цинь Мина задуматься: старый мастер, написавший книгу, тоже был довольно "суеверен", веря в эти прекрасные "надежды", утверждая, что они играют большую роль в содействии последнему Пробуждению.
Более того, этот старый мастер приводил примеры, что многие великие личности в истории выбирали именно этот путь, совершив значительные прорывы во время девятого Пробуждения.
— Нынешний Озарённый выбрал "Писание Золотой Цикады". Золотая цикада выходит из панциря, сбрасывая старое тело, переживает испытания Пробуждения, и в этом заложено глубокое значение.
— Наследие Цинтянь для девятого Пробуждения практикует "Писание Дракона и Змеи". Путь от змеи к дракону, кровавый, с разрушением тела, возрождение из смерти в безвыходной ситуации, с мощной и свирепой силой.
...
Цинь Мин перечитал текст. Этот старый мастер упомянул, что предшественники выбирали такие методы, надеясь, что преображение девятого Пробуждения будет достаточно сильным, чтобы открыть несуществующее десятое Пробуждение.
Конечно, все потерпели неудачу.
Более того, патриархи предыдущих поколений уже подтвердили, что десятое Пробуждение является ложной целью, и если оно существует, то полностью содержится в девятом.
Потому что достижения девятого Пробуждения сильно различаются в зависимости от основы Иного.
— То есть девятое Пробуждение включает в себя всё. Если у человека достаточно ужасающий талант, а его основа превосходит патриарха, то награда за последнее Пробуждение будет невероятно поразительной.
Цинь Мин закрыл книгу и, немного подумав, решил взять напрокат соответствующие чудесные техники.
Он обнаружил, что Малыш У усердно изучает книгу "Техника Захвата Души Кровью и Плотью". Похоже, он действительно целенаправленно изучал её, совершенствуя путь радужного сияния.
Он обратился к красивой женщине средних лет, спрашивая, есть ли у них "Писание Бессмертной Бабочки" и "Писание Дракона и Змеи".
В этот момент Чжао Минхуэй посмотрела на него по-другому. Неужели этот юноша — Иной, или он хочет использовать чудесные техники, чтобы заложить основу первого царства?
Цинь Мин полностью активировал "Слиться со светом и пылью", дополненное Лу Цзыцзаем. Кроме Мастера У, который с помощью своих загадочных фиолетовых зрачков мог заметить его необычность, никто другой не мог пронзить его маскировку.
Чжао Минхуэй сказала: — Все эти чудесные техники, о которых вы говорите, есть в городе Куньлин. И в нашей Академии Гор и Рек есть не менее двух экземпляров, но… они очень дороги.
Цинь Мин удивился. То, что в Академии Гор и Рек есть некоторые чудесные техники, не было удивительным, но наличие двух экземпляров в одной области означало, что её основа была действительно прочной.
— Я хотел бы взглянуть, — сказал он.
Чжао Минхуэй сообщила, что для публичного заимствования доступно только одно "Писание Золотой Цикады".
Глаза Цинь Мина загорелись. Изгнанник Озарённого Синь Юдао, с которым он познакомился на Небожительской Горе Лофу, собирался разработать новый метод, и, похоже, он практиковал "Писание Золотой Цикады", используя его как основу для построения последующего пути и техники.
Однако, когда он увидел цену, он чуть не прикусил язык: одна глава стоила двести дневных золотых монет. Сколько всего глав в одной чудесной технике? Эта цена в итоге взлетит до небес!
По крайней мере, он уже видел десятки глав, и это не считая тех, что были взяты напрокат.
— Чудесные техники бесценны! — сказала Чжао Минхуэй.
— Действительно, бесценная книга, — Цинь Мин глубоко прочувствовал, что тексты — это сила, это дневные золотые монеты. Он осознал, как он беден.
Чжао Минхуэй с улыбкой напомнила: — На самом деле, чудесные техники не учат таким образом. Кто будет тратить столько дневных золотых монет на чтение? Найдите соответствующего учителя, и если вы ему понравитесь, он передаст вам знания бесплатно.
— А? — Цинь Мин был приятно удивлён, что события приняли такой оборот, и немедленно поблагодарил её.
Чжао Минхуэй, словно что-то вспомнив, нахмурилась: — Однако, после смерти некоторых старых мастеров, самый искусный в "Писании Золотой Цикады", тот старый хрыч, полностью превратился в стяжателя. Чтобы обеспечить своего потомка, который отправился в Янские Земли и стремится соперничать за бессмертное семя, его помыслы не так чисты. Хотя и другие практиковали это писание, никто из них не изучил его так глубоко, как он.
— Другие сильно от него отстают? — спросил Цинь Мин. На самом деле, ему было всё равно. Ему достаточно было получить тексты и практиковать их самому, без чьего-либо наставничества.
Чжао Минхуэй ответила: — Да, действительно есть разница. Ведь У Чэнван не только освоил оригинальное "Писание Золотой Цикады", но в молодости ещё и спускался в великую гробницу, откуда добыл изменённую версию "Писания Золотой Цикады". Объединив их, он разработал много новых вещей для Пути Перерождения.
Цинь Мин осторожно спросил: — В таком случае… если я пойду к старейшине У, как вы думаете, он возьмёт с меня плату?
Чжао Минхуэй вздохнула: — Конечно, возьмёт. Ради того, чтобы его потомок стал почти бессмертным, он не дорожит своей репутацией.
После того как Цинь Мин и У Яоцзу покинули библиотеку, они стали расспрашивать людей о жилище У Чэнвана.
— Брат, не говорю я тебе, хотя "Писание Золотой Цикады" чудесно, оно может продлить жизнь и позволить выжить из смерти, но если ты пойдёшь учиться к скряге У, он высосет из тебя всю кровь. Ты не выучишь даже половины священной книги, это будет заоблачная цена!
Кто-то добродушно посоветовал им ни в коем случае не идти туда, чтобы добровольно не обанкротиться.
Ведь даже отпрыски богатых семей шарахались от У Чэнвана, чувствуя, что им не хватит дневных золотых монет.
У Яоцзу сказал: — Брат, я тоже думаю, что с таким старым хрычом лучше не связываться.
— Малыш У, подожди меня снаружи, — Цинь Мин всё-таки решил попробовать. Конечно, он вытащил все лишние дневные золотые монеты и отдал их У Яоцзу, оставив себе лишь триста дневных золотых монет.
Он слышал, что это была минимальная плата за посещение.
Он боялся, что если возьмёт с собой больше дневных золотых монет, то этот мерзкий старик зарежет его как жирного барашка.
В конце концов, Цинь Мин отправился один.
Во дворе цвели чудесные цветы, повсюду росли лечебные травы, пейзаж был очень красив, качество жизни старика У Чэнвана было неплохим, сад благоухал.
— Хе-хе, юноша, ты хочешь долгой жизни? Ты пришёл в нужное место. Изменённая версия "Писания Золотой Цикады" уникальна в городе Куньлин. Если ты только начинаешь Путь Перерождения, то, сделав её своей основной техникой, ты заложишь нерушимую основу.
У Чэнван был полностью седовлас, его лицо порозовело, и он был очень доброжелателен. И в самом деле, нельзя судить о человеке по внешности.
— Старший, а сколько стоит обучение… — Цинь Мин не хотел с ним препираться. Просто и прямо. Если это можно решить дневными золотыми монетами, то пусть всё идёт быстро.
У Чэнван засмеялся: — Хм, в тот год я чуть не умер, спускаясь в великую гробницу, и всю свою жизнь посвятил изучению изменённого "Писания Золотой Цикады". Это плод моих трудов, и плата за него, скажем так, немного выше. Каждое изучение и наставление начинается от трёхсот дневных золотых монет.
Сказав это, он достал несколько листов бумаги и спросил Цинь Мина, хочет ли тот немедленно начать учиться у него.
Цинь Мин нахмурился. Это были несколько вновь переписанных страниц, предназначенных для новых учеников.
— Я хочу учиться настоящему мастерству у старейшины! — серьёзно заявил он.
У Чэнван был удивлён и спросил: — О, а что ты понимаешь под настоящим мастерством? То, чему я учу сейчас, — это и есть уникальное искусство.
Цинь Мин сказал: — Я хочу просмотреть рукописи, записи, личные заметки старшего мастера. Я считаю, что именно они являются воплощением ваших трудов!
У Чэнван замер, затем засмеялся: — Хе-хе, ты, юноша, боишься, что я не научу тебя настоящему? Что ж, нет проблем. Но тогда плата будет ещё выше.
— Сколько дневных золотых монет? — спросил Цинь Мин.
— За просмотр рукописи — шестьсот дневных золотых монет за одно наставление, — добродушно сказал У Чэнван.
— Очень дорого. Я… пойду за дневными золотыми монетами! — Цинь Мин в конце концов согласился и добавил: — Можете ли вы сначала дать мне взглянуть на одну страницу?
— Нет, так не пойдёт, сначала заплатите за обучение, потом смотрите, — У Чэнван со смехом покачал головой.
— Хорошо! — Цинь Мин развернулся и ушёл.
— Брат, ты действительно хочешь, чтобы тебя обманул этот старый хрыч? — обеспокоенно спросил Малыш У, думая, что он одержим.
— Ничего, я смогу выдержать его аферу! — Цинь Мин с шестью сотнями дневных золотых монет снова направился в тот дворик, благоухающий цветами и наполненный пением птиц.
У Чэнван стал ещё более доброжелательным, достал сильно потрёпанную книгу и сказал: — Здесь есть мои аннотации. Это писание бесценно, потому что, кроме последователей Озарённого, мало кто разбирается в двух версиях "Писания Золотой Цикады".
Цинь Мин польстил ему, сказав, что, посвятив всю свою жизнь изучению этого писания, он тем самым открывает новый путь для сферы Пробуждения, и это поистине человек великой добродетели.
— Старик тоже так считает, — У Чэнван кивнул с улыбкой.
Цинь Мин открыл первую страницу. На самом деле, на этот раз он мог пролистать всего несколько страниц, но он улыбался, был очень доволен, и его улыбка становилась всё ярче по мере чтения.
— Хе-хе… — У Чэнван тоже улыбался, чувствуя, что эта "овечка" очень жирная, тратит деньги не моргнув глазом, и её можно долго "взращивать".
— Ха-ха… — Цинь Мин был чрезвычайно доволен. Прочитав всего две страницы, он уже был восхищён, а затем не смог удержаться от громкого смеха.
У Чэнван, видя это, ухмылялся, становясь всё более приветливым, и в конце концов тоже не смог удержаться от громкого смеха, вздыхая про себя: "Какой хороший жирный барашек!"
Обновлено: 03.02.2026