В заброшенном дворике на каменных ступенях рос мох, а по стенам двора вилась лоза. Здесь царила полная тишина, изолирующая от шума и суеты городка.
У Яоцзу, с красными глазами, слёзы текли по его бороде, и он был полон нежелания расставаться.
— Что ты плачешь, — сказала бабушка У с улыбкой, — когда найдёшь жену на стороне, то забудешь про бабушку.
Она надела на шею У Яоцзу нефритовый амулет с выгравированной божественной статуей, наказывая ему ни в коем случае не снимать его в пути.
Затем она посмотрела на Цинь Мина и напомнила: — Ту ткань, что на тебе, я не могу определить её происхождение, но она определённо непроста. Держи её при себе в пути.
Цинь Мин сразу понял, что на определённом участке пути, вероятно, будут — беспорядки, и ему нужно иметь при себе предмет, — отгоняющий зло.
— Бабушка, ты потом пойдёшь помочь мне собрать долги. Эти старики не держат слова, все говорят, что у них нет ставок с собой, дадут в следующий раз, — пожаловался У Яоцзу.
— Хорошо, я поняла, — кивнула бабушка У.
В Чудесном городке велись различные сделки, среди которых самой распространённой была продажа информации, затем — торговля духовными снадобьями и обмен техниками.
Внезапно из храма поднялась пурпурная мгла, сопровождаемая громовыми раскатами. Эта небесная мощь была столь ужасающей, что даже лица некоторых стариков изменились.
— Что случилось? Почему кажется, что это направлено на нас?
— Ой, беда! Мою душу, кажется, сейчас насквозь пробьют!
Здесь царил хаос: четырёхклыкий белый слон упал и не мог подняться, а златовласый старик на его спине получил удар пурпурной божественной булавой, покрылся сажей и пошатнулся.
Незаслуженное бедствие.
Они чувствовали себя несправедливо обиженными, ведь они не провоцировали храм и никогда не входили внутрь, так почему же их избили?
Крэк, бум, пили-пала!
Над городком пурпурная энергия покрыла всё небо, раскаты грома непрерывно падали, а посреди них божественная булава пересекала небо, время от времени пикируя вниз.
Чем сильнее был человек, тем сильнее по нему наносился удар. Толпа людей в панике кричала и разбегалась.
Оставалось лишь сказать, что здесь действительно были сильные люди, возможно, какие-то старые мастера, которые выдерживали неоднократные удары пурпурной божественной булавы и каждый раз быстро поднимались.
— Хорошо, достаточно, — напомнил человек в чёрном одеянии в храме.
Уходя утром, тело рассыпалось, уходя вечером, душа покидала тело. Цинь Мин и У Яоцзу отправились в путь в полдень, лично сопровождаемые бабушкой У, и уже были на дороге.
По пути тянулся густой алый туман, раздавались различные неопределённые крики: то кто-то выл, то слышался пронзительный смех, а вскоре кто-то снова рыдал.
Более того, в кровавом тумане смутно виднелись тени, время от времени приближавшиеся. Если бы не бабушка У, сопровождавшая их, излучая божественное сияние, они вдвоём точно не смогли бы пройти.
— Это… слишком страшно! — Даже У Яоцзу, будучи местным, почувствовал, как у него волосы встают дыбом.
В лицо ударил кровавый запах. Вниз опустился огромный чёрный коготь; не говоря уже о его теле, даже острые, кровоточащие когти достигали нескольких метров в длину.
Однако, когда он коснулся божественного сияния, излучаемого бабушкой У, раздался шипящий звук, он загорелся и, сопровождаемый рёвом, быстро удалился.
Выражение лица Цинь Мина изменилось: этот путь был по-настоящему опасным, и если бы они были только вдвоём с У Яоцзу, им бы ни за что не пройти.
В сопровождении влажного тепла и зловонного запаха появился язык длиной в десятки метров, а огромное мертвенно-бледное лицо приблизилось, пытаясь их облизать.
С грохотом оно было пробито божественным сиянием, испускаемым бабушкой У, и разлетелось на куски.
Рядом, плотно одна к другой, стояли всевозможные тени, самое главное, что все они были невообразимо огромны, возвышаясь подобно горам, и любая вытянутая лапа закрывала полнеба.
Надвигалась чёрная туча, которая оказалась всего лишь крыльями насекомого, а вместе с ней выдвинулся острый ротовой аппарат, словно пронзающий ночное небо.
Бум, бум...
Земля дрожала, рядом проходили огромные ступни, и сотни килограммов камней поблизости подпрыгивали.
В кровавом тумане, казалось, выходили всякие духи и демоны, толпы чудовищ танцевали, создавая картину конца света. Как мог бы обычный человек выжить, встретившись с этим?
Бабушка У отчитала их: — Все вы умерли столько лет назад, зачем теперь пристаёте к местным? Кучка трусов! Когда-то вы не были такими храбрыми, а когда Гиблые Земли были пронзены, каждый из вас дрожал от страха, как пугливая курица, и был убит.
Услышав это, Цинь Мин почувствовал, как у него волосы встают дыбом: эта куча демонов и чудовищ, судя по их размерам, были когда-то невероятно сильны, но перед лицом необъяснимого существа они оказались неимоверно слабы?
Оставалось лишь сказать, что тот, кто пронзил Четвёртые Гиблые Земли в те годы, был чудовищно силён!
В этот момент бабушка У, словно божественная статуя, покрытая светом Чистого Ян, прокладывала им путь, отпугивая или сжигая всевозможные огромные фигуры.
Всю дорогу беспрестанно встречались демоны, духи и боги выли, бесчисленные чудовища всех мастей — это было словно прохождение через ад.
У Яоцзу даже волосы встали дыбом. Это что, его родной дом? Что за монстры были эти его предки, разве все они выглядели так почтенно? Огромные, как горы, и причудливые.
Всю дорогу они молча стремительно прорывались наружу и наконец достигли окраины Четвёртых Гиблых Земель.
Достигнув этого места, бабушка У остановилась. Она не могла выйти, словно была скована какой-то силой, не в силах избавиться от пут Гиблых Земель.
В смутном видении можно было различить, что к её спине словно были прикреплены цепи, натянутые до предела, и здесь был их лимит.
— Бабушка! — У Яоцзу, увидев это, тут же заплакал.
— Глупый ребёнок, со мной всё в порядке. И так неплохо: сердце привязано, человек имеет своё пристанище. Это мой путь, по которому я пришла, чтобы не заблудиться, — утешила бабушка У.
Наконец, она вытерла слёзы У Яоцзу, посмотрела на Цинь Мина и сказала: — Дитя, помоги мне присмотреть за У Яоцзу два месяца. У него очень хорошая адаптация, он привыкнет к внешнему миру, и всё будет хорошо.
Цинь Мин немедленно кивнул: — Можете не беспокоиться.
В конце концов, бабушка У начертила им путь и приложила карту, сказав им ни в коем случае не ошибиться, потому что и внешняя область Гиблых Земель была не очень спокойной.
— Даже если будут трудности, проблем не возникнет. Вы двое идите смело вперёд, не пугайте себя! — помахала бабушка У.
После того, как Цинь Мин и У Яоцзу сделали шаг вперёд, весь мир изменился. Они сразу почувствовали себя менее угнетёнными: духи и боги, что ещё мгновение назад выли, и огромные фигуры, подобные горам, исчезли. Здесь царила полная тишина, и вдалеке слышалось стрекотание насекомых.
Они оглянулись: ночной ветер шелестел в лесу, а ещё дальше простирались горные хребты.
Они пошли назад, вошли в лес, но это была совсем не та дорога, по которой они пришли. Четвёртые Гиблые Земли просто исчезли, будто растворились в воздухе.
Цинь Мин сказал: — Все неизвестное и таинственное существует лишь потому, что нашей силы и уровня культивации недостаточно. Нужно просто усердно практиковаться.
— Угу! — У Яоцзу кивнул, поклявшись про себя, что когда станет достаточно сильным, то обязательно приведёт жену, чтобы навестить бабушку.
Затем он сбрил свою бороду, и его внешность изменилась: его коренастая фигура стала выше, чёрные волосы быстро выпали, оставив лишь золотистые короткие пряди.
Это было его истинное лицо: крепкое телосложение, выразительные глаза, суровые черты лица, чёткие углы — ни капли изящества, но полный героизма.
В Чудесном городке никто не показывал своего истинного лица.
— Какие у тебя планы на будущее? — спросил его Цинь Мин.
— Я пойду с тобой в огромный город Куньлин, — ответил У Яоцзу. — Моя бабушка сказала, что путь — Несущего радужное сияние нельзя пройти до конца, что воспринимать тело как темницу — это проблема. Я хочу посетить различные обители и академии.
Цинь Мин сказал: — Я давно хотел сказать, что Луна в Четвёртых Гиблых Землях, вероятно, не настоящая, и ваше восхождение по радужному сиянию не обязательно приведёт к чему-то хорошему.
У Яоцзу кивнул: — Эх, я знаю. Техника — несения радужного сияния телом изначально пришла с той Луны. Откуда пришло, туда в конце концов и вернётся.
В этот момент тело Цинь Мина слегка светилось и было горячим; это означало, что восьмое Пробуждение шло полным ходом. Ещё находясь в заброшенном дворике, он начал пить Эссенцию Небесного Света.
Теперь он достал пятицветный флакон, сделал ещё один большой глоток, и тут же в его плоти словно переплелись молнии, а всё тело озарилось великолепным светом.
У Яоцзу, чьё лицо слегка дёрнулось, спросил: — Моя бабушка говорила, что это используется для изготовления духовных артефактов и диковинных сокровищ. Ты действительно можешь пить это так?
— Вкус просто великолепный! — Цинь Мин широко улыбался. Хотя в животе у него всё горело, и было очень больно, ощущение чёткого улучшения его конституции и постоянного усиления было поистине чудесным!
Он испытывал искреннюю радость, был весьма счастлив и взволнован.
— Эссенция Небесного Света… для меня это бесценное сокровище, — сказал Цинь Мин.
Жидкость в пятицветном флаконе содержала не только духовные субстанции, необходимые для его восьмого Пробуждения, но также могла довести до совершенства все новые техники Силы Небесного Света, которые он практиковал.
Трёхцветный цветок, пятицветная духовная ветвь и упавший плод — их материнские растения поглотили часть Небесного Света, и после такой фильтрации утрата духовной эссенции была сильно выражена, поэтому их можно было использовать только для усиления Небесного Света и Слияния техник.
Будь то в Храме Громового Пламени и Алхимии, в огромной яме Небесного Света на горе Лофу, или в пятицветном флаконе перед ним — всё это было истинным Небесным Светом из-за пределов мира, относящимся к — сильным лекарствам.
Цинь Мин, двигаясь по дороге, — переваривал Эссенцию Небесного Света. Его внутренние органы горели, каждый дюйм плоти очищался, сила росла, и он постоянно становился сильнее.
— Ши! Вскоре лица обоих слегка изменились. Следуя по пути, указанному бабушкой У, они увидели множество руин, кишащих призраками.
Затем они пустились бежать сломя голову, но вскоре услышали пронзительные крики, от которых у них раскалывалась голова, и даже окружающий пейзаж слегка исказился.
С грохотом нефритовый амулет, который носил У Яоцзу, засветился, и выгравированная на нём божественная статуя оказалась изображением самой бабушки У, что заставило Цинь Мина вытаращить глаза.
По всей округе огромные чёрные тени горели, загорались и издавали мучительные крики.
Однако эта местность была переполнена энергией обиды, и каждый раз, проходя мимо деревни, они видели, как вся деревня, полная демонов и чудовищ, с воплями бросалась на них.
Цинь Мин также достал ткань, сотканную из особого металла, и, наполнив её Силой Небесного Света, тотчас же вызвал появление великого солнца, которое озарило все стороны, сжигая здесь всё до криков демонов и воплей богов.
— Нет никаких призраков, это всё энергия обиды, зловещая энергия и иллюзии. Нам не нужно обращать на них внимания, просто прорываемся вперёд.
Обломки, пепел, разрушенные стены — всё это было повсюду. Это были деревни и города на окраине Четвёртых Гиблых Земель, когда-то разрушенные.
В конце концов, оба были очень утомлены, потому что встречавшиеся им вещи становились всё более зловещими. Говорили, что нет никаких призраков, а только энергия обиды, зловещая энергия, остаточные видения былых дней и тому подобное.
В итоге, позже, когда они отдыхали в пути, они обнаружили женщину в чёрном платье, висящую на старом дереве и раскачивающуюся взад и вперёд. От неё исходило духовное силовое поле, отчего у них раскалывалась голова, и они чуть не упали в обморок.
Затем всё, что они видели по пути, было очень странным. Проходя мимо Храма Горного Бога, они оба чуть не вышли из тела и сразились с монстром, обитавшим там. Оба были совершенно измотаны и едва не погибли, в конце концов подпалив древний храм.
Это был ещё самый безопасный путь, намеченный бабушкой У. Если бы они не пошли по нему, что ещё им пришлось бы встретить? Оба чувствовали, как волосы встают дыбом.
Они были уверены, что ещё не полностью покинули окраины Четвёртых Гиблых Земель и что здесь всё ещё было чрезвычайно опасно. Им нужно было как можно скорее прорваться наружу.
Небо было чёрным как чернила, дикие поля заросли полынью, и время от времени можно было увидеть черепа и останки, полускрытые в земле, откуда исходила энергия инь.
У Яоцзу спросил: — Брат Мин, у меня что-то на спине? Мне кажется, кто-то запрыгнул, но я не могу дотянуться.
Цинь Мин ничего не видел, но, войдя в эмоциональный резонанс, обнаружил сгусток чёрного свечения, наполненный сильной энергией обиды. Не раздумывая, он надавил на него Силой Небесного Света, подобной великому солнцу. С шипящим звуком языки пламени взметнулись, сопровождаемые пронзительным криком, и чёрная тень рассеялась.
В следующее мгновение у него самого сжало горло, и он почувствовал, что задыхается.
— Брат Мин, у тебя шея почернела! — У Яоцзу поспешил на помощь, радужное сияние забурлило в его теле и рванулось вперёд.
— Этот старик силён, придётся снова тяжело сражаться! — сказал Цинь Мин. Он увидел старика, от которого валил чёрный дым, опутывающего его шею железной цепью.
Когда они разорвали чёрную железную цепь, духовное сознание обоих было вырвано из их тел.
К счастью, У Яоцзу преуспел в этом искусстве, и радужное сияние покинуло его тело, в то время как Цинь Мина сопровождала вся его Сила Небесного Света, способная нести сознание в духовном странствии. Вдвоём они упорно сражались со стариком.
С грохотом остаточное чёрное свечение сознания старика было уничтожено ими обоими.
— У Яоцзу, среди этих энергий обиды и злых существ, могут ли быть твои предки? — спросил Цинь Мин, тяжело дыша, сидя на земле. Этот путь был слишком тяжёл.
У Яоцзу же лежал на земле, его грудь вздымалась, он был измотан до невозможности. — Не говори об этом, — сказал он, — сейчас в моих глазах нет предков, есть только демоны и чудовища!
Оба снова отправились в путь. По ночному небу медленно проплыла бумажная лодка, заставив их затаить дыхание.
Потому что на лодке сидела женщина с растрёпанными волосами, её энергия обиды была ужасающей, а остаточное свечение сознания, словно чёрное солнце, было невыносимо для плоти и крови: казалось, если под ним оставаться, то начнётся разложение.
Женщина мельком взглянула на них, заметила нефритовый амулет на У Яоцзу и сказала: — Потомки старых знакомых, тогда ладно.
Бумажная лодка, неся её, медленно уплыла вдаль.
— Внешний мир слишком ужасен, я хочу домой! — сказал У Яоцзу.
Цинь Мин поправил его: — Это не внешний мир. Это город, где жили твои предки, и ты всё ещё находишься на окраине своих Четвёртых Гиблых Земель, ещё не выбрался!
Они быстро бежали, желая немедленно покинуть эту область.
Внезапно впереди зазвучали музыкальные инструменты, довольно весело, казалось, кто-то провожал невесту.
Тела обоих тут же замерли. Судя по опыту, чем страннее происшествие, тем оно опаснее.
— Благоприятное время настало, но жених внезапно скончался по пути, что же делать? — послышался издалека плач.
Цинь Мин и У Яоцзу переглянулись и развернулись, чтобы бежать.
Потому что из красного паланкина вдали невеста излучала не чёрный свет и не золотой, а пронзительный серебристый свет, невиданной доселе мощи.
Даже на большом расстоянии они уже не могли этого выдержать.
К сожалению, на этот раз они столкнулись с Непостижимым существом: из паланкина протянулась изящная белая рука, нацеленная на них, и после этого они оба начали отлетать назад.
— Бабушка, открой глаза! — У Яоцзу поспешно вынул нефритовый амулет, висевший у него на груди.
Затем он снова крикнул невесте: — Прародительница, мы свои! Посмотрите на этот амулет, вы его узнаёте?
Цинь Мин был потрясён. Эта процессия была огромной, плотной, и ей не было видно конца.
Видя, что они вот-вот полетят к красному паланкину, У Яоцзу запаниковал и крикнул: — Мы же родственники! Я не могу быть женихом, я из семьи У!
С грохотом он рухнул на землю, тяжело дыша.
Цинь Мин остолбенел и крикнул: — Я свой! Я тоже из Гиблых Земель!
— Мы люди из Первых Гиблых Земель, проходим здесь, — сказал старик.
— Почему у тебя при себе священный предмет? — послышался женский голос из красного паланкина.
— У меня нет! — запаниковал Цинь Мин, так как падал прямо в красный паланкин!
Обновлено: 03.02.2026