В комнате Чэнь Цинюань налил Юй Чэньжаню чашку чая и тихо спросил: — Мастер, вы хотели что-то сказать?
— Человеческие сердца непредсказуемы, не показывай свою истинную сущность, пока не будет крайней необходимости.
Услышав это, Чэнь Цинюань слегка вздрогнул.
Он не был глупцом и понимал смысл слов Юй Чэньжаня. Его сердце слегка затрепетало: "Неужели этот так называемый мастер не собирается причинить мне вред?"
— Эй, парень, перестань фантазировать. Если бы я хотел навредить тебе, разве стал бы ждать до сих пор? — с улыбкой выругался Юй Чэньжань, слегка пнув Чэнь Цинюаня, угадав его мысли по глазам.
— Хе-хе, я вовсе не фантазировал, — усмехнулся Чэнь Цинюань, почувствовав облегчение.
— Пф-ф! — Юй Чэньжань закатил глаза на Чэнь Цинюаня и фыркнул: — Я сразу раскусил твои мысли, парниша. Но, между прочим, когда я увидел это... в первый раз, я сам был поражён и почувствовал зависть.
— Если мастер захочет, я выкопаю это и отдам вам, — пошутил Чэнь Цинюань.
— Отвали, не беси меня, — отмахнулся Юй Чэньжань.
Благодаря этой шутке Чэнь Цинюаня, отношения между мастером и учеником стали немного теплее, и атмосфера заметно разрядилась.
— Прошу мастера сохранить это в тайне, — попросил Чэнь Цинюань.
— Ерунда, ты что, считаешь меня глупцом? — Юй Чэньжань закинул ногу на ногу и отпил чаю. — Я лично защищаю твой Путь, опасаясь любой ошибки.
Что касается трёх Золотых Ядер святого уровня внутри Чэнь Цинюаня, Юй Чэньжань не собирался никому сообщать об этом, даже своим приближённым в Академии, решив сохранить эту тайну при себе.
— Благодарю вас, мастер, — Чэнь Цинюань поклонился, ощущая прилив тепла.
— Ладно, если уж так хочешь отблагодарить меня, то в следующий раз раздобудь чаю получше. Этот чай просто отвратителен, — проворчал Юй Чэньжань, решая уйти.
Учитывая острый ум Чэнь Цинюаня, он определённо не совершит глупостей. Поэтому Юй Чэньжаню достаточно было лишь намекнуть, без необходимости говорить много.
— Да, мастер, — горько усмехнулся Чэнь Цинюань, провожая его. — Счастливого пути.
Проводив Юй Чэньжаня, Чэнь Цинюань сел в комнате, испытывая приступ запоздалого страха.
На этот раз всё обошлось без настоящей опасности, и хорошо, что прорыв произошёл в Академии Единого Пути. Если бы это случилось снаружи, то определённо вызвало бы огромные проблемы.
— Фу-ух!
Сделав глубокий выдох, Чэнь Цинюань немного расслабился.
Затем луч сознания Чэнь Цинюаня проник в пространство нефритового браслета. Он ведь ни на миг не забывал об уговоре с девушкой в красном платье; в прошлый раз она сказала, что только после того, как он достиг сферы Золотого Ядра, сможет узнать о третьем соглашении.
Время пришло, и Чэнь Цинюань, испытывая лёгкое любопытство и волнение, погрузился сознанием внутрь.
Ом!
В таинственном пространстве нефритового браслета появилась надпись: "Подавить Десять Избранных Северной Пустоши".
— Что?!
Увидев третье соглашение, Чэнь Цинюань резко изменился в лице и воскликнул от изумления.
"Не слишком ли это требование?" — подумал он.
Десять Избранных Северной Пустоши — это ведь сильнейшие из его поколения. Подавить их всех означало бы растоптать под ногами всех молодых культиваторов Северной Пустоши.
— Можно ли обсудить это и изменить соглашение? — тихо спросил Чэнь Цинюань.
— Можно, — ответил голос. — Тогда мы отменим этот уговор, а ты женишься на мне, и тогда всё можно будет обсудить.
Как только Чэнь Цинюань активировал ограничение нефритового браслета, девушка в красном платье смогла вступить с ним в короткий диалог через браслет.
— Я вдруг понял, что этот уговор вполне подходит, и обсуждать его больше не нужно, — тут же изменил своё мнение Чэнь Цинюань, испугавшись попасть в очередную ловушку.
"Что за шутки? Если я стану даосским спутником этой девицы, то до конца жизни не видать мне покоя!" — подумал он.
Эта частица сознания Чэнь Цинюаня немедленно покинула пространство нефритового браслета, и он запечатал его ограничения, боясь снова услышать голос девушки в красном платье.
— Подавить Десять Избранных Северной Пустоши — это нелёгкое дело! — Чэнь Цинюань почувствовал головную боль и тяжело вздохнул: — Эх!
Хотя Чэнь Цинюань и заложил основу из трёх Золотых Ядер святого уровня, его собственная культивация всё ещё была относительно слаба. Вряд ли он мог рассчитывать сражаться с теми выдающимися гениями в ближайшее время.
Если только Чэнь Цинюань не покажет все свои Золотые Ядра, у него не будет шансов на победу.
Но как только его Золотые Ядра будут раскрыты, за этим последуют бесчисленные проблемы.
— В любом случае, она не установила крайний срок, так что можно потянуть время, — подумал Чэнь Цинюань.
Чэнь Цинюань изначально хотел лишь вести скромную жизнь, зарабатывая духовные камни честным путём. Мирские пустые титулы и слава его совершенно не волновали.
— Экзамен в Академии Единого Пути, должно быть, скоро закончится!
Если посчитать, остался всего один год.
Если бы они узнали, что Чэнь Цинюань поступил в Академию без экзамена, то наверняка посчитали бы это несправедливым и не стали бы относиться к нему доброжелательно. В конце концов, люди в этом мире уважают только сильных; если Чэнь Цинюань не покажет настоящие способности, ему будет трудно заслужить признание.
Кроме того, два заместителя декана не могли раскрыть, что Чэнь Цинюань является наследником секты Лазури; со всем этим Чэнь Цинюань должен был столкнуться самостоятельно.
Если он не сможет справиться даже с этими проблемами, то о каком наследовании воли секты Лазури может идти речь?
— Когда придут солдаты, их встретит полководец; когда придёт вода, её остановит плотина, — произнёс Чэнь Цинюань, цитируя идиому.
Чэнь Цинюань перестал думать о надоедливых вещах и продолжил медитировать и культивировать, укрепляя свою силу и одновременно изучая чудесные свойства Золотого Ядра святого уровня.
Время летело быстро, и год пролетел словно в мгновение ока.
Всего в экзамене участвовало более сотни человек, но лишь десятка лучших становилась учениками Академии, остальные же были отправлены обратно. Поскольку Академия Единого Пути располагалась в независимом таинственном пространстве, даже если бы кто-то захотел найти её местоположение, он бы не достиг ни малейшего успеха.
Сегодня экзамен завершился, и сотня человек стояла у входа в Академию Единого Пути. Их раны заживали на глазах, а беспорядочная энергия постепенно успокаивалась.
На лицах одних читалась радость, другие же были подавлены, сжимали кулаки, а в их глазах читалось негодование.
Самым несчастным был тот, кто занял одиннадцатое место: его отделяло от десятого всего лишь десяток очков. Если бы он был чуть внимательнее, совершил на одну ошибку меньше, то десятое место оказалось бы в его руках.
Но, к сожалению, шанс даётся лишь один раз, и его нельзя вернуть.
— Первое место — Сун Нинянь, — объявил Чжао Ичуань в белых одеждах, который был экзаменатором.
Чжао Ичуань парил в пустоте, глядя на молодую женщину, стоявшую впереди.
Сун Нинянь, культиватор сферы Зарождения Души средней ступени, была одета в тёмное длинное платье. Она обладала прекрасной внешностью, ледяным взглядом, отличалась замкнутым характером и не любила общаться с людьми.
— У тебя есть право выбрать себе наставника, — сказал Чжао Ичуань, так как первое место всегда давало особые привилегии. Он представил информацию о некоторых лекторах, чтобы Сун Нинянь могла сделать свой выбор.
Но Сун Нинянь подняла голову, встретилась взглядом с Чжао Ичуанем и холодно произнесла: — Я выбираю вас.
Услышав такой ответ, Чжао Ичуань слегка опешил, но быстро пришёл в себя и, улыбнувшись, сказал: — Хорошо, но ты ни в коем случае не должна сожалеть.
Обновлено: 03.02.2026