Проверив связь парного нефритового амулета, Чэнь Цинюань определил место, откуда Хань Шань послал последний сигнал — звёздная область Человеческого Духа.
В Северной Пустоши находились звёздная область Трёх Ядер, Небесная Река, Земная Линия и Человеческий Дух.
Прошло несколько десятков лет. С какими же трудностями столкнулся Хань Шань?
Чэнь Цинюань хорошо знал Хань Шаня и был уверен: тот ни за что не стал бы просить о помощи, если бы не столкнулся с неразрешимой проблемой.
Звёздная область Человеческого Духа, секта Четырёх Святых.
Главный зал Главной ветви. Хань Шань в фиолетовой одежде, с растрёпанными волосами, стоял посреди зала. Его потрёпанный вид совершенно не соответствовал этому благословенному месту.
По обе стороны зала сидели могущественные мастера с внушительной аурой — всё высшее руководство Главной ветви.
На самом высоком месте восседал мужчина средних лет в зелёном одеянии. У него были густые брови, большие глаза, полные губы и орлиный нос. Он выглядел властно, даже не выказывая гнева.
Этого человека звали Хань Иньян, он был нынешним главой секты Четырёх Святых, а также родным отцом Хань Шаня.
Около трёхсот пятидесяти лет назад в Главной ветви секты Четырёх Святых разразилась нешуточная борьба за власть. В результате Хань Шань был потерян, а его мать трагически погибла.
Почти сто лет назад люди из секты Четырёх Святых отыскали Хань Шаня и подтвердили его личность — прямой потомок Главной ветви.
Кровь одного из высших кланов Северной Пустоши текла в жилах Хань Шаня, он не мог быть заурядным и должен был прославить своё имя. Поэтому секта Четырёх Святых устроила ему несколько простых испытаний, начав с управления активами торговых гильдий.
Поначалу дела у Хань Шаня шли неплохо, он зарабатывал несметное количество духовных камней.
— Так ты и есть тот самый потерянный прямой потомок семьи Хань? Меня зовут Хань Хэ. Формально я твой брат, но с твоими способностями ты не достоин быть моим старшим братом. Я пришёл сюда лишь для одного — сразиться с тобой. Осмелишься?
Однако спокойная жизнь длилась недолго. Его сводный брат по отцу явился к нему и прямо заявил, что хочет помериться с Хань Шанем силами.
— В этом нет необходимости.
Хань Шань много лет прожил в глуши. Куда ему было тягаться со вторым молодым господином Хань Хэ, который с детства рос в секте Четырёх Святых.
— Если ты не будешь сражаться, пострадают многие, включая твоего никчёмного Учителя.
Хотя Хань Шань не хотел драться, Хань Хэ был неумолим. Он даже приказал своим людям схватить его наставника.
— Будь по-твоему.
Схватка продлилась всего сотню приёмов, и Хань Шань потерпел поражение, признав своё несовершенство.
Хань Хэ не осмелился убить Хань Шаня, но всячески унижал его, говоря множество оскорбительных слов.
Он оскорблял его мать и наставника.
Услышав это, Хань Шань пришёл в ярость и в отчаянии применил свой главный козырь, предназначенный для защиты жизни.
Хань Хэ в глубине души презирал Хань Шаня и не был готов к обороне. Этот удар ранил его. Хоть рана и не затронула его основу, он потерял лицо.
Хань Хэ пришёл в ярость и инстинктивно применил против Хань Шаня смертоносную божественную технику.
Наставник Хань Шаня, который до этого молча сносил все оскорбления, больше не мог оставаться в стороне. Воспользовавшись моментом, когда никто не смотрел, он ударом ладони сбил заклинание Хань Хэ и защитил Хань Шаня.
Учителя Хань Шаня звали Юй Бэйтин. Когда-то он нашёл брошенного младенца, в пелёнках которого лежал нефритовый амулет с выгравированным именем "Хань Шань".
Юй Бэйтин усыновил Хань Шаня и стал ему и учителем, и отцом.
Он мог стерпеть оскорбления и насмешки Хань Хэ, но не мог смотреть, как на его глазах угрожают жизни Хань Шаня. В тот миг, когда он вмешался, он уже был готов к смерти.
— Как ты смеешь нападать на молодого господина! Смерти ищешь!
Сопровождавшие их охранники на мгновение потеряли бдительность, что привело к тяжёлому ранению Хань Хэ. Они не могли понести такое наказание, и их сердца дрогнули. Все они бросились на Юй Бэйтина.
— Стойте!
Крик Хань Шаня был напрасен.
В итоге Юй Бэйтин был тяжело ранен, ему переломали все конечности, и он едва дышал.
Хотя Хань Шань формально и был прямым потомком семьи Хань, у него не было поддержки со стороны материнского рода, поэтому охранники его не слушали.
Если бы старейшинам Главной ветви пришлось выбирать сторону, они, несомненно, выбрали бы Хань Хэ, а не Хань Шаня, который был потерян сотни лет.
Впрочем, охранники не осмелились принимать решение самостоятельно. Они лишь покалечили Юй Бэйтина, а затем вся группа вернулась в секту Четырёх Святых, чтобы высшее руководство решило их судьбу.
Хань Шаню не на кого было положиться, и он вспомнил о нефритовом амулете, который когда-то дал ему Чэнь Цинюань.
Он долго колебался, боясь втянуть Чэнь Цинюаня в свои проблемы.
Но потом он вспомнил обещание Чэнь Цинюаня — что тот справится с любой бедой, какой бы великой она ни была. И тогда, тайно сокрушив амулет, он обрёл в сердце частичку надежды.
— Хань Шань, ты признаёшь свою вину?
В главном зале Главной ветви Хань Иньян, восседавший на высоком троне, бесстрастно задал вопрос.
— Смею спросить, почтенный, в чём я виноват?
С первого взгляда Хань Шань понял, что высокомерный Хань Иньян — его родной отец. Однако он не назвал его отцом, а обратился к нему "почтенный". Услышав это обращение, Хань Иньян почувствовал себя немного неловко, но его лицо осталось бесстрастным.
— В поединке между братьями, проиграв, следует чистосердечно признать поражение. Зачем было нападать исподтишка? Кроме того, ты в сговоре с чужаком причинил вред своему брату, что едва не привело к катастрофе. Разве это не преступление?
Разумеется, охранники не посмели доложить об оскорблениях Хань Хэ.
Это дело касалось борьбы за власть нового поколения, и правдивый отчёт непременно повредил бы репутации второго молодого господина Хань Хэ. А это означало бы нажить себе врага в его лице.
И по силе, и по другим аспектам Хань Хэ превосходил Хань Шаня.
Нужно ли было думать, на чью сторону встать?
Кроме статуса прямого потомка, у Хань Шаня не было ничего.
Его мать когда-то была гордостью секты Четырёх Святых. Если бы не её гибель, она наверняка стала бы могущественной воительницей. Увы, она погибла в распрях несколько сотен лет назад. В противном случае, кто бы посмел так легко издеваться над Хань Шанем?
— Он оскорблял мою мать и клеветал на моего наставника. Я лишь хотел, чтобы он замолчал.
Хань Шань обвёл взглядом зал — повсюду были незнакомые лица. Ледяной холод, пробирающий до костей, пронзил его душу.
Если бы у него был выбор, он предпочёл бы быть обычным человеком из далёкой звёздной области, а не так называемым прямым потомком Главной ветви секты Четырёх Святых.
— Сяо Хэ, это правда?
Хань Иньян взглянул на сидевшего сбоку Хань Хэ и спросил, смягчив тон.
— Отец, этого не было. Сын лишь хотел помериться силами со старшим братом, ничего более, — произнёс Хань Хэ, одетый в тёмно-синее длинное одеяние. Он встал, сложив руки, и его лицо было немного бледным.
— У вас обоих свои версии. Кому же мне верить? — помолчав мгновение, Хань Иньян холодно произнёс.
Сидевшие в зале старейшины хранили молчание. Это было семейное дело главы секты, в которое не стоило вмешиваться, можно было просто наблюдать.
— Чтобы доказать свою невиновность, я готов подвергнуться поиску души, дабы воссоздать картину того дня.
При этих словах весь зал замер в тишине.
Все видели, что Хань Иньян явно благоволил второму молодому господину Хань Хэ. Один из старейшин поспешил вмешаться:
— Старший молодой господин, не стоит так горячиться. Трения между братьями — обычное дело, не нужно доводить до крайности.
— Мы с ним не братья. У меня нет ни такой удачи, ни такого права.
Хань Шань пристально смотрел на Хань Хэ, навсегда запомнив его слова, оскорблявшие его мать и Учителя.
— Дерзость! — низким голосом крикнул Хань Иньян.
— Почтенный, если хотите убить меня — убивайте. Если я, Хань Шань, хоть бровью поведу, то я не человек, а скотина.
Хань Шань выдерживал давление ауры Хань Иньяна и, широко раскрыв глаза, сказал, глядя ему прямо в лицо.
В тот же миг все присутствующие замерли в ужасе, их лица резко изменились.
Обновлено: 03.02.2026