Он обнаружил небольшой камень, открывший дверь в стене, которая, как он полагал, вела к скрытой лаборатории.
Когда-то здесь, должно быть, был люк, но помещение реконструировали. Проходя по коридору, он увидел вмонтированные в стены металлические конструкции, большие стеклянные трубки и трубопроводы.
Трубки были наполнены людьми, а по трубам утекало их жизненных сил.
Это напомнило Северину генераторы. «…Этот ублюдок смешал силу науки, техники и щепотку магии…»
«…Может, стоило лучше слушать на уроках, вместо того чтобы мечтать о еде и веб-новеллах, которые я буду читать дома…»
Незамеченный, он начал прослеживать один из трубопроводов, следуя за ним, пока не увидел, куда тот ведет. Он затерялся среди различных крупных аппаратов, полностью скрывшись.
Трубопровод привел в главную комнату, где член «Шрама», подключенный к разным трубам, сгорбился над столом.
«…Один член? В романе Эрик и Сири вели других членов, чтобы терроризировать студентов… значит, все изменилось… поэтому было так много монстров…»
«…Но тогда здесь где-то должен быть Ящик Пандоры. Его нашли здесь, в подземелье, а потом подарили Сири, когда она сказала, что сможет им воспользоваться… Никто не знал, что это Первой ступени, и что он превзойдет это…»
«…Я могу подойти и убить этого парня прямо сейчас… он даже не узнает, что я здесь, пока ему не перережут горло… Без всякого присутствия… никто сейчас не должен меня засечь…»
Внезапно воздух прорезал голос: «Ты закончил?»
Северин напрягся, потому что не почувствовал присутствия, пока тот не заговорил. Из темноты вышел человек, которого раньше не было. Он держал в руке цепь и что-то волок.
«…Значит, он мог исчезать в темноте… вот почему я его не чувствовал…»
«Я нет! Мне нужно найти больше монстров. Что-то случилось. Я засек очень сильное присутствие среди студентов, и оно убивает всех моих монстров.»
— Или ты просто недостаточно силён, чтобы справиться с группой студентов? Я говорил тебе тренировать свою силу, а не погрязать в исследованиях.
— Это исследование! — взревел Арко, и из его Оптимального Ядра хлынул ещё более красный свет. Его тело затряслось, он напрягся. — Ещё один так быстро выведен из строя. Мне нужно создать больше, но я не могу найти больше монстров.
Мужчина с цепями почесал голову. — Я взглянул на главного босса, а потом, когда увидел награду… кажется, я его по ошибке убил.
Арко напрягся. Он медленно повернул голову и посмотрел на мужчину. Он ровно сказал: — Ты убил босса подземелья. Это значит, ты его прошёл, и он перестанет порождать монстров. Монстров, которые мне нужны, чтобы создавать моих более сильных монстров, а затем устроить здесь, в Академии Героев Зенита, очень мощный прилив монстров?
Северин, возможно, улыбнулся бы, если бы ситуация не была столь серьёзной. По крайней мере, он убедился, что ублюдок не создаст больше тех сильных монстров.
Мужчина сделал шаг назад от того взгляда, которым одаривал его Арко.
— Миссия провалена, — вздохнул Арко и потёр лицо. — Теперь мы можем только убить всех студентов, и поскольку кто-то убивает моих монстров, ты должен отправиться и положить этому конец. Всё равно студентов осталось не так уж много.
— Но полная зачистка — это то, к чему мы стремимся.
Мужчина нетерпеливо кивнул, а затем закончил вытаскивать то, что находилось на конце его цепи.
Это был высокий чёрный ящик с открытым пространством спереди.
Словно был открыт шкаф, но вместо пространства внутри там была чернильная тьма с вкраплениями серебра и белого.
Это было похоже на взгляд на небо в очень ясный день.
Это Ящик Пандоры. Король Артефактов.
Северин улыбнулся.
То же самое сделал и мужчина. — Видишь? Я не знаю, что это, но должно быть хорошо, верно? Ведь это награда главного босса. Мы должны выяснить его использование позже.
- Арко, похоже, не заинтересовался. — Просто займись этой проблемой, и уберемся отсюда. Бесполезно. По крайней мере, этот ублюдок мертв. Больше я его здесь не увижу.
— Кого именно?
— Ублюдка, который помешал нашим людям уйти с Ключом. Лидеры очень серьезно относятся к его убийству. Клянусь, они нас за это отругают.
Мужчина с Ящиком Пандоры уронил ящик, а затем снова растворился во тьме. — Я быстр.
Арко снова остался один в комнате, бормоча себе под нос о некомпетентности окружающих его людей. — Мне понадобится долгий отдых после этого, займусь исследованиями в области релаксации...
Северин бесшумно выбрался из своего укрытия. Он пригнулся, а затем, перемещаясь крабом, обошел мужчину сзади. Он ощущал его присутствие так остро — присутствие, похожее на испорченную кровь на коже.
Северин поднял свой меч и поднес лезвие к спине мужчины, а затем активировал свою новую Стигму. Ускорение!
Одновременно он взмахнул им!
Скорость последовавшего удара была настолько велика, что Северин не мог ее разглядеть или уследить за ней.
Голова Арко была отсечена без всякого сопротивления, и меч с той же скоростью вырвался из его руки, вонзившись в стену с лязгом и яростно вибрируя.
Голова ударилась о землю с тихим стуком и прокатилась несколько раз. Тело содрогнулось и упало.
— Ты... ты не мертв... но как ты смог убить меня...
Голова Арко повернулась в сторону Северина, используя последние силы, чтобы заговорить.
Северин улыбнулся. — Я ограбил Мастера Меча, вот почему. Я, возможно, не достигну его уровня, но его навык, безусловно, пригодится.
Голова Арко фыркнула. — Дурак! Ты думаешь, мы, Шрамы, остановились на вас? Наше влияние велико и долговременно. Мы найдем тебя, и ты пострадаешь за то, что...
— Он мертв, — ровно сказал Северин.
— Он мертв? — спросил новый голос.
Северин напрягся. Я не почувствовал этого человека? Невозможно!
Обновлено: 20.01.2026