— Мне не по себе от твоих слов, — Мурн дрожащей рукой поднялся. — Убирайтесь отсюда! Все вы! И забудьте сию же секунду, что вы услышали!
Стражники склонились и исчезли, фигуры их размылись, не издав ни звука.
Мурн выдохнул дрожащий воздух. — Ты знаешь имя главаря.
Северин улыбнулся. — О! Это должно было быть секретом.
Мурн наградил его гневным взглядом, затем потер лицо. — Это секрет, о котором не знали даже самые верхи. Но ты знаешь его, и, похоже, еще многое.
Северин лишь улыбался.
В книге «Наследие героев» «Проводные крысы» были почти уничтожены прямо на чёрном рынке, но они прогрызли себе путь наверх, оставив академию позади и став одной из самых могущественных теневых сил в мире.
— ...Теневые силы... те, кто дёргает за ниточки из тени и управляет миром за спинами своих пешек... — Северина всегда завораживала эта концепция, когда он читал книгу.
А теперь он был здесь, в самом начале одной из таких сил, и на этот раз он поможет ускорить их развитие. У него был далеко идущий план для «Проводных крыс», и они уже клюнули на наживку.
— Конечно. Но, как ты сказал, это дорого. Ты готов узнать то, что знаю я? Сможешь заплатить цену?
— Нас больше интересует информация, которую вы хотите продать, Северин Рейнхарт.
Слова произнёс не Мурн. В комнате был кто-то ещё, и, как и прежде, Северин не услышал шагов или не почувствовал присутствия, пока он не дал о себе знать.
Мурн встал и поклонился женщине, облачённой в тонкую чёрную вуаль, сквозь которую невозможно было разглядеть её черты, лишь смутное ощущение прекрасного человека с полными губами, смотрящего на него.
— Главарь Джара, — сказал Мурн и вышел со своего места, уступая ей.
— Я всё слышала, и должна сказать, ты действительно появился как громом среди ясного неба. То, чего не должно быть, но оно постепенно вплетается в ткань бытия.
Северин приподнял брови.
— Надеюсь, это не что-то уродливое.
Жара рассмеялась.
— Не уродливое, Северин Рейнхарт! У меня есть предчувствие на счёт людей, и ты, студент Северин, ощущаешься как очень красивая, ядовитая змея. Та, на которую хочется любоваться, а потом надеть себе на шею.
— Только отводить взгляд от которой нельзя.
Северин почесал затылок и смущённо улыбнулся.
— Я восприму это как комплимент.
И в следующее мгновение его глаза стали твёрдыми.
— Достаточно, Жара. Ты хочешь мою информацию или нет? Потому что через несколько минут она будет бесполезна.
— …и мой план тоже, так что прекращай попытки льстить… это не сработает…
— Ах ты мелкая паршивка… — Мурен вспыхнул от гнева.
Но Жара прервала его.
— Ладно, Северин Рейнхарт. Мы продадим твою информацию в обмен на ту, что ты предоставишь. Но она должна быть стоящей.
Северин ухмыльнулся.
— Я передумал. Продам информацию, только если это будет включать ответную услугу. Ты будешь должна мне услугу в будущем. Договорились?
Мурен сжал зубы так сильно, что Северин мог слышать его, но он не смотрел на него. Его взгляд был прикован к лидеру банды.
Жара выпрямилась.
— Северин Рейнхарт, твоя услуга в будущем не только дорога, но и опасна. Если ты собираешься включить это в сделку, тогда, я сожалею, мы будем вынуждены…
— Фантомный Индекс, — Северин махнул рукой, прерывая её. — Если бы и существовал настоящий король этого мелкого чёрного рынка, то это они. Но они ушли некоторое время назад. Они хотели начать заново, стать торговыми купцами.
— Они оставили вакуум власти. Но вас двое, достаточно сильных банд, чтобы заполнить эту пустоту. Крысиные Спицы и Эхо Рынка. Вы двое находитесь в состоянии официальной войны друг с другом.
В этот раз тишина звенела в ушах громче, чем любой звук.
Морн с тихим щелчком сомкнул губы и повернулся к своему предводителю.
Информация, которую выбрал Северин, была не только точной, но и такой, о которой знать было не положено. Даже большинство других банд и торговцев чёрного рынка не знали о тайной битве, развернувшейся в тени.
Тон Чжары стал твёрдым:
- Северин Рейнхарт, эта информация, которую ты собираешься нам предоставить... какой именно эффект она даст?
- Ожидаемые выгоды зависят от того, как вы её используете, предводитель Чжара. Но это должно предотвратить полное уничтожение вашей банды и дать вам возможность быстро дать отпор.
Чжара выпрямился.
- Отныне в моём имени как предводителя банды, и с Морном в качестве свидетеля, я в долгу перед тобой, и этот долг может быть взыскан в любой момент. Также я дам тебе всю необходимую информацию.
На этот раз даже Морн не возразил.
Северин кивнул.
- Прямо сейчас проходит встреча между «Эхо Маркетом» и «Громкими Гололами». Они обсуждают, как объединиться, чтобы уничтожить вас. Хоть банда «Громкие Голоса» и не так сильна, как вы и «Эхо Маркет», они всё же грозны, и их объединение будет очень опасным для вас.
Глаза Морна расширились, но прежде чем он успел что-либо сказать, Северин указал им место встречи.
- Можете пойти и проверить. Я буду ждать вас, не волнуйтесь. Отправьте самых умелых. Я всё равно получу свою плату, даже если вас раскроют.
Чжара и Морн переглянулись, и между ними произошла безмолвная передача информации, после чего Морн поклонился и вышел из комнаты.
Игнорируя Чжару и Деррика, Северин закрыл глаза, словно уснул, но его разум и мозг работали на полную мощность, строя планы на будущее.
Деррик неловко заёрзал рядом с ним: тишина действовала ему на нервы. Но, к счастью для него, дверь открылась, и вошёл Морн.
Обновлено: 20.01.2026