Двое людей и дракон, поглощенные черной дырой, предпочли бы вернуться и принять любую жестокость Барбалиса — особенно в тот момент, когда в их сторону внезапно спиралью закружился кухонный нож. Даже Лиола, который успел лишь слегка наклонить голову, лишился пары прядей своих черных волос — нож срезал их прежде, чем по самую рукоять вонзиться в стену рядом с его ухом.
— Боже мой! Кухонный нож?
Кайзер повернул голову, и его рот изумленно приоткрылся при виде массивной рукояти и серовато-серебристого лезвия. С какой стороны ни глянь, это был самый обыкновенный кухонный нож. Разница заключалась лишь в том, что… обычный кухонный нож ведь не должен прошивать стены насквозь, верно? Баолилонг с любопытством вцепился в нож обеими лапками, упершись пухлыми короткими ножками в стену. Наконец ему удалось вытянуть его, но из-за чрезмерного усилия дракончик завертелся в воздухе волчком, пока его не поймал Лиола.
Игнорируя протесты Баолилонга, Кайзер немедленно выхватил нож и принялся его изучать. Его глаза расширились, когда он внимательно осмотрел оружие. Хотя этот кухонный прибор казался тяжелее обычного, это все еще был просто нож для кухни! Кайзер с сомнением выдернул волос.
— А! Ой! — вскрикнул Баолилонг, схватившись за голову.
Кайзер не обратил внимания на крики боли и приложил белую шерстинку к лезвию. Он слегка дунул, и один волос превратился в два.
Кайзер уставился на нож.
— Боже мой! В наши дни даже кухонные ножи режут сталь, словно масло! Как мечи вообще могут с ними конкурировать?
Перед глазами Кайзера мелькнуло тонкое запястье, и с непревзойденной легкостью нож в его руке подлетел в воздух и был перехвачен. Появление человека, столь искусно владеющего кухонной утварью, заставило Кайзера насторожиться; он мгновенно выхватил пистолет, опасаясь, что перед ними возник какой-нибудь мускулистый гигант — мастер ножевого боя.
Лиола же, напротив, отреагировал спокойнее. Он лишь безучастно смотрел на владелицу ножа, понимая с первого взгляда, что ошибки быть не может. В конце концов, разве есть кто-то, кто подходит для владения кухонным ножом больше, чем домохозяйка с повязанным на талии фартуком?
В этот момент Кайзер направил пистолет на женщину, однако выглядел он куда более потрясенным, чем Лиола. Он неосознанно обернулся, чтобы взглянуть на глубокую борозду, оставленную в стене… Э-э, странно, на стене было множество отметин. Кайзер огляделся по сторонам и только тогда осознал, что вся стена, у которой они с Лиолой стояли, была испещрена подобными зазубринами. Неужели?! Это место для тренировок по метанию кухонных ножей?
Кайзер осмотрел помещение, но как бы он ни приглядывался, это место казалось обычной квартирой… если не считать стены в шрамах. Они находились в гостиной, где стоял стол со стульями. Сидевшие на них статные мужчины выглядели как аристократы на чаепитии, хотя сейчас они замерли с чашками в руках, разглядывая Кайзера и Лиолу. В углу слуга с красными волосами прибирал комнату.
Лиола определенно был человеком, имевшим опыт путешествий между мирами. Он догадался, что, вероятно, попал в очередной новый мир. Однако в момент его появления в него бросили нож. К тому же, его навыки Кунг-фу по-прежнему отсутствовали. Лиола втайне подумал, что в этот раз, возможно, удача совсем не на их стороне…
— Вы… — домохозяйка с ножом в руке широко раскрыла глаза и спросила: — Вы в порядке? Простите, я не знала, что вы так внезапно появитесь. К счастью, я ни в кого не попала.
Видя, что Лиола и Кайзер смотрят на нее в упор, женщина в замешательстве почесала щеку. Однако запах чего-то подгорающего помог разрядить неловкую атмосферу.
— О нет, мой суп! — воскликнула она и в панике убежала. По пути она дважды крутанулась в воздухе, перепрыгивая через диван, стол и стулья.
В гостиной, помимо их троих, оставались двое мужчин, пивших чай, и слуга за уборкой. Как ни странно, чаевничавшие уже отвели взгляды, а слуга даже не удостоил их мимолетным взором… Нет, был еще один. Он появился из-за комнатных растений рядом с Кайзером и выглядел так, будто только что спасся из смертельной ловушки.
Мужчина, вышедший из-за цветов, явно был более дружелюбен. На его интеллигентном и красивом лице расплылась улыбка, когда он поприветствовал гостей:
— Здравствуйте, гости, добро пожаловать в наш дом. Я Мин Гуй Вэнь. Не желаете ли чашечку чая?
— Баолилонг хочет мяса-мяса! — громко провозгласил дракончик, потирая урчащий живот.
Этот человек по имени Мин Гуй Вэнь, очевидно, обладал очень кротким нравом и привык присматривать за детьми. Одним движением он подхватил Баолилонга на руки и направился в ту сторону, куда убежала хозяйка, крича на ходу:
— Дорогая жена, тут маленький ребенок хочет поесть мяса!
Теперь, когда улыбчивый мужчина ушел, Кайзер почувствовал, что обстановка стала еще более неловкой. Лиола тоже насторожился. Хотя на Баолилонга не всегда можно было положиться, в ситуации, когда Лиола лишен сил, драконья форма малыша была важным подспорьем. И все же, Баолилонга только что просто… унесли? И по какой-то причине он сам не предпринял ни единой попытки его остановить. Казалось, улыбка этого человека заставляла расслабиться слишком легко! Лицо Лиолы стало еще мрачнее.
В этот момент один из мужчин, пивших чай, внезапно поднял голову и бросил на Лиолу ледяной взгляд. Лиола ответил тем же холодом. В глубине души оба одновременно поняли: человек перед ними — ассасин!
Мужчина поставил чашку и медленно поднялся. Не сводя глаз с Лиолы, он произнес:
— Быстрый Лис в Холодной Маске.
Лиола понял, что ассасин называет свой титул. Он ответил в той же ледяной манере:
— Лиола.
У Лиолы не было титула. В мире, откуда он пришел, имя «Лиола» было синонимом убийцы номер один. Ему не нужны были лишние звания.
В ледяном взоре Быстрого Лиса вспыхнул азарт грядущей дуэли, но Лиола слегка нахмурился. Потеряв навыки Кунг-фу, он совершенно не горел желанием сражаться.
— Я убираюсь.
Голос, еще более лишенный эмоций, чем у Лиса, прозвучал со стороны. Это был красноволосый слуга, который все это время орудовал метлой и совком. При ближайшем рассмотрении на лице слуги виднелся странный крестообразный шрам. Но еще более странным было то, что как только слуга произнес эти простые слова, Быстрый Лис молча сел обратно.
— Муж!
С громким криком со второго этажа спрыгнула стройная фигура. К удивлению гостей, это была девушка с широкой улыбкой на лице. Она подскочила к другому мужчине за столом, который до этого момента хранил молчание. Когда он увидел девушку, его спокойное и холодное лицо стало беспомощным, но глаза наполнились любовью.
— Сяо Сяо Лань, мы еще не женаты.
— Какая разница? Рано или поздно поженимся! — Сяо Сяо Лань очаровательно улыбнулась и упрямо похитила несколько поцелуев у своего будущего мужа, Чжо Линь Биня. Только после этого она заметила незваных гостей.
Сяо Сяо Лань встала перед Лиолой и Кайзером. С любопытством она принялась разглядывать их с головы до пят. Холодный Лис, чье выражение лица не изменилось бы, даже если бы перед ним рухнуло небо, непривычно разомкнул губы:
— Тот, что черноволосый — ассасин.
Ничего бы не случилось, промолчи он, но едва прозвучали эти слова, Сяо Сяо Лань тут же придвинулась к Лиоле, едва не прилипнув к нему. Впрочем, Лиолу это не беспокоило. Даже потеряв Ки, он был уверен, что сможет одолеть эту хрупкую девушку перед собой.
— Ассасин? — Чжо Линь Бинь нахмурился. Несмотря на то, что каждые три дня происходила попытка ограбления, каждые пять дней — похищение, раз в месяц — крупный взрыв, а раз в год — непременный мировой кризис, Чжо Линь Бинь все равно инстинктивно чувствовал, что ассасины опасны… за исключением того, что сидел рядом и пил чай.
— Он правда всего лишь ассасин? — на лице Сяо Сяо Лань отразилось разочарование. Сначала она подумала, что случилось что-то интересное. В итоге — обычный убийца. В Синдикате Ледяного Императора она видела слишком много ассасинов, так что еще один ее не интриговал.
«Всего лишь ассасин...» — Лиола почувствовал внезапное желание помассировать виски.
— Эй, не стоит недооценивать Лиолу. Он не просто ассасин, он — ассасин номер один! — Кайзер почувствовал, что если не возразит, то не сможет спать спокойно.
— Номер один? Разве это не то же самое, что и Холодный Лис? — Сяо Сяо Лань склонила голову, размышляя вслух. Затем она обернулась к Лису: — Учитель, разве вы не говорили, что вы — лучший ассасин в этом мире? Как же титул перехватил кто-то другой?
Выражения лиц и Холодного Лиса, и Лиолы изменились. Оказалось, у них обоих был один и тот же титул — ассасин номер один.
Обновлено: 23.01.2026