Глава 60 — Глава 60

Вот человек в черном капюшоне опустился на высокий помост и произнёс знакомый голос: – Холика! Кинжал тоже узнал стоящего перед ним человека и назвал его имя. В следующее мгновение она медленно откинула чёрный капюшон, открыв гладкое, красивое лицо. Это была Холика, сестра Кинжала. Лицо Холики было чрезвычайно прекрасно! Нет! Сейчас она была ещё красивее и обольстительнее. — Ты закончила свои суровые испытания? — спросил Кинжал. Он слышал от учителя Сугара, что Холика после взбалтывания молочного океана постоянно обращалась к Шиве с мольбами, надеясь получить благословение и восстановить свою красоту. И сейчас, похоже, Холика преуспела! — Конечно! — Уголки губ Холики слегка приподнялись, она подняла руки и нежно погладила своё лицо, на котором больше не было шрамов. В душе она ликовала. Когда-то она была изуродована огнём царя тысячиголовых змей, Шеши, и её лицо было обожжено. Теперь же, благодаря упорным подвигам, она не только восстановила свою красоту, но и получила благословение. — Кстати, — внезапно заговорила Холика. — Второй брат, почему в твоём дворце слышны звуки поклонения Вишну? Неужели ты забыл о мести за старшего брата? — Что?! — Кинжал внезапно замер, затем его глаза наполнились гневом, и он огляделся по сторонам. — Кто поклоняется Вишну?! — прорычал Кинжал. — Эм… — Окружающие слуги поджали губы, опустили головы и переглянулись, не смея произнести ни слова. — Говорите! — резко произнёс Кинжал. Охрана асуров тут же упала на колени, дрожащим голосом произнеся: — Принц всё ещё восхваляет Вишну! Сейчас принц каждый день проводит огненные жертвоприношения во дворце, восхваляя Вишну, без перерыва! — испуганно проговорила охрана асуров. — Что?! — Кинжал широко раскрыл глаза, в его взгляде полыхал гнев. Он схватил голову асура и подтянул её к себе. — Разве я не бросил его в темницу?! — Кинжал испытывал гнев и недоумение. — Царь, вы всё забыли? — Асур, приближённый слуга, съёжился, его голос дрожал. — Вы здесь уже почти семьсот лет, а принц давно вышел! — А-а-а!!! — Кинжал дрожал от ярости, резко оттолкнул слугу. — Прабхулада! Ты неисправим, проклятый! Проклятый! — взревел Кинжал. Услышав это, Холика, стоявшая рядом, тоже поняла, в чём дело, и невольно улыбнулась, закрыв красные губы пальцем. — Похоже, твой сын, второй брат, тебя не слушает! Но я могу помочь тебе! — рассмеявшись, добавила она. — Хм?! — Кинжал резко повернулся к Холике. — Говори! — произнёс Кинжал. В глазах Холики мелькнули холодные искры, она высоко подняла шею и щёлкнула пальцами. [Шух!] Из её пальца вспыхнуло пламя. — Это змеиный огонь царя змей, Шеши, я собрала его после того, как он повредил моё лицо. После того, как я обрела духовные силы, я получила благословение, которое позволяет мне не сгореть в пламени, если я надену капюшон. Я войду в этот огонь вместе с ним, и мы посмотрим, сможет ли его Бог помочь ему перед лицом смерти! *** В центре храма была огненная яма, где ярко пылал змеиный огонь, отбрасывая багровое сияние, озарявшее лица Кинжала и Холики. Сейчас Прабхулада также был доставлен сюда группой воинов-асуров. Ужасающий жар волнами накатывал! Войдя в храм, воины-асуры, поглощённые жаром, покрылись потом, и их дыхание стало намного тяжелее. Кинжал, уперев руки в бока, смотрел на своего сына. — Прабхулада, я даю тебе последний шанс, никогда больше не поклоняйся Вишну! Если ты откажешься от своей веры в него, ты останешься хорошим сыном моего великого Кинжала, и всё ещё будешь принцем асуров! — Взгляд Кинжала был холоден, он указал пальцем на своего сына, в его голосе не было и намёка на эмоции. Он никогда не позволит своему сыну поклоняться врагу! — Отец! Господь есть всё, Он есть небо, Он есть океан, Он есть лес, Он есть земля, Он вездесущ, и каждое наше слово и каждое действие — это поклонение Господу, — сказал Прабхулада с улыбкой. Его сердце было переполнено преклонением перед Господом, которого он почитал. Он естественным образом, согласно своему пониманию, выражал своё благочестие Господу. Его благочестие было несравнимо. — Хе-хе! — Тогда давай посмотрим, на что способно твоё благочестие! Холика! — Кинжал гневно расхохотался, громко крикнув. Холика в капюшоне, с высокомерным взглядом подошла, холодно усмехнувшись. — Это огонь Шеши, царя тысячиголовых змей, он может сжечь всё. Мы войдём туда вместе. Если ты сможешь пройти невредимым через этот огонь, я убедю второго брата принять твою веру. Если же твой Бог не сможет защитить тебя, никто из нас не спасёт тебя! — В обольстительном голосе Холики слышалась холодная смертельная угроза. Когда-то во время взбалтывания молочного океана спальное ложе-змей Вишну, Шеша, едва не изуродовал её. Как говорится, ненависть так же сильна, как и любовь! Холика мечтала поглотить Шешу заживо, и, естественно, она была полна ненависти к хозяину Шеши, Вишну, и его последователям. — Хорошо! — сказал Прабхулада, кивнув. Его взгляд был ясным, он сложил ладони вместе и медленно направился к костру, восхваляя Вишну. Холика тоже холодно усмехнулась, накинула капюшон на голову и вошла в пламя. Самое время проверить силу благословения! [Бум!] Яростный змеиный огонь ярко пылал, обжигая босые ноги Прабхулады, и огненные потоки, словно демоны, вздымались вверх, оставляя нити ожогов. Но лицо Прабхулады оставалось спокойным, он вошел в пламя и сел в нём. Холика улыбалась, в капюшоне она спокойно сидела в огне. Благодаря защите благословения, огонь не мог причинить ей вреда. Было так, будто она вернулась домой! Совсем не жарко! ... Молочный океан, Вайкунтха. Хранитель мира Вишну, улыбаясь, лежал на змеиной постели, а его жена Лакшми сидела рядом, нежно массируя ноги Вишну. Их глаза были полны нежности, и они смотрели друг на друга. Внезапно Вишну, слегка повернув голову, устремил взгляд в сторону человеческого мира, и улыбка постепенно сошла с его лица. – Муж мой, на что ты смотришь? – спросила богиня Лакшми. – Карма золотого ложа достигла своего пика, правление асуров вот-вот закончится! Последний акт Лилы должен начаться, – ответил Вишну. Он постучал по змеиному ложу, на котором сидел, и лёгким движением пальца выпустил золотистый луч, который устремился к фигуре Прахлады, мерцающей в его глазах. В храме, где сидел Золотое Ложе, раздался громовой хохот. Прахлада, охваченный огнём змеи, был полностью чёрным, его кожа мерцала красным, как тлеющие угли. Плоть его горела, предвещая скорое исчезновение. – Ха-ха-ха! – Золотое Ложе смотрел на своего сына, чьё тело было почерневшим, и смеялся безудержным, зловещим смехом. – Прахлада, взгляни на себя сейчас. Твои боги не могут защитить тебя. Если ты признаешь поражение, я, твой отец, оставлю тебя в покое. Ха-ха-ха-ха-ха!