«Золотое Ложе, ты и впрямь истинный Царь Асуров, раз с такой лёгкостью раскусил мой замысел!»
Индра с серьёзным лицом кивнул, подтверждая свои слова.
Золотое Ложе стиснул зубы. На его лице читались гнев и удивление. Веки дёргались, словно натянутая тетива лука, а кулаки были крепко сжаты и подрагивали.
Схватить Индру сейчас не представляло проблемы.
Проблема была во времени, которое потребуется для захвата!
Бессмертный Нектар наделял богов очень сильными благословениями, и к тому же они находились на Небесах. Если бы Золотое Ложе потратил время на захват Индры, Нижний Мир, вероятно, уже был бы перевёрнут с ног на голову.
Более того, его сын, Прахрада, уже попал в руки Небесного Владыки.
Наконец, Золотое Ложе опустил голову и разжал кулаки.
— Чего ты хочешь?! — ледяным тоном спросил он.
Услышав это, Индра слегка приподнял уголки губ, и в его глазах промелькнула радость.
Этот парень наконец уступил!
Индра немного подумал и произнёс:
— Золотое Ложе! Я восхищён твоей доблестью и бесстрашием. Думаю, мы должны провести честный поединок, чтобы решить, кому достанется Небесный Мир.
Услышав это, глаза Золотого Ложа загорелись, и он заёрзал на месте.
— Но! — Индра покачал рукой и рассмеялся. — Не сейчас!
— Отпусти Ваю, Агни и Гандхарвов, и я прикажу Суме и Раху, находящимся в Нижнем Мире, отвести свои войска и освободить твою жену, — сказал Индра.
— Как мы можем верить тебе? Вдруг ты не отпустишь их? — немедленно спросил Мудрец Шукра, крепко сжимая свой змеиный посох.
Индра сложил ладони вместе. Он слегка прищурился и невозмутимо произнёс:
— Я клянусь Всевышним Вишну, что сегодня не причиню ни малейшего вреда твоей жене и сыну.
— Клянусь честью Небесного Бога! — торжественно произнёс Индра.
— Постой! — В этот момент Золотое Ложе вдруг поднял руку, и его голос прозвучал властно, мгновенно прервав речь Индры. Его взгляд был сосредоточен, он пристально смотрел на Индру, отчего тот почувствовал себя неловко.
«Неужели он что-то заподозрил?» — прошептал про себя Индра. Божественная сила бурлила в его теле, готовая в любой момент к побегу.
«Хм!» Золотое Ложе издал холодное фырканье. Его лицо было недовольным, а зубы скрежетали от злости.
— Ты должен заменить божество, которое будет свидетелем клятвы, на Брахму! — Золотое Ложе холодно посмотрел на Индру. — И если ты нарушишь клятву, я требую, чтобы ты немедленно отказался от трона Небесного Владыки.
Индра и Вишну были убийцами его старшего брата. Нынешнее подчинение Индре уже оскорбляло его достоинство. А если бы Вишну стал свидетелем, это было бы оскорблением вдвойне.
«Брахма, значит?! Похоже, Золотое Ложе не доверяет Вишну.»
— Я, Индра, никогда не нарушу клятву! — Индра немного помолчал, затем спокойно кивнул и поднял ладонь к небу. — Раз так, я клянусь Брахмой, что если Золотое Ложе сегодня отпустит Ваю, Агни и Небесное Воинство, я не причиню вреда жене и сыну Золотого Ложа, а также прикажу своей армии покинуть Нижний Мир сегодня же и не причинять вреда асурам Нижнего Мира.
— В противном случае я откажусь от трона Небесного Владыки!
Его голос звучал раскатисто, словно гром, и эхом отдавался по всему Небесному Миру.
Золотое Ложе выдохнул, почувствовав облегчение.
Он тоже медленно поднял руку и произнёс:
— Если Индра сдержит своё обещание, я также освобожу Ваю, Агни и всех других богов, а также Небесное Воинство. Если же я нарушу клятву, пусть умру от руки врагов.
Голос Золотого Ложа был холоден.
В Сфере Брахмы.
Брахма с улыбкой восседал на цветке лотоса. Он взирал на Небесный Мир внизу, слушая слова Золотого Ложа и Индры.
Кто-то, наконец, вспомнил о нём, Создателе, захотев, чтобы он стал свидетелем. Он был очень доволен!
Однако у Индры не было никакой армии в Нижнем Мире, она вся находилась в его, Брахмы, Сфере!
Особенно этот Раху, который явно наслаждался!
Брахма слегка сдвинул взгляд, бросив взгляд на многочисленные божественные города, появившиеся в Сфере Брахмы. Гандхарвы постепенно восстановили порядок, продолжая свои охранные обязанности.
В одном из божественных дворцов, под охраной многочисленных стражей, Раху счастливо широко раскрывал глаза, жадно глядя на танцующих небесных дев, а хвостом держал кубок, наслаждаясь изысканным вином.
Вино обильно капало с его пустой шеи, но его лицо всё равно раскраснелось, и он был опьянён, не то от небесного вина Сумы, не то от красоты.
— Ха-ха-ха! Замечательно! Как же я обожаю Небесный Мир! — Раху громко рассмеялся.
Брахма отвёл взгляд и одним движением мысли.
«Грохот!»
Облака Небесного Мира собрались, вихрясь и меняясь, и в небе над ним образовалась огромная проекция Брахмы.
Обычные клятвы, конечно, не требовали его личного присутствия, но клятва между Небесным Владыкой и Золотым Ложем требовала от него большей серьёзности.
— Как пожелаешь! — Голос Брахмы эхом разнёсся по Небесам, отзвуки долго не стихали.
Чёрные облака постепенно рассеялись, мрак отступил, и под сиянием Сурьи всё стало ясным и ярким.
— Катись! — Золотое Ложе взмахнул рукой и произнёс.
Как только его слова стихли, божественные путы на теле бога ветра Ваю и бога огня Агни мгновенно порвались. Они, шатаясь, в панике бросились к Индре.
Затем последовали их спутники, антилопа и белый баран, которые прыгали и летели к богам.
Последней же была огромная армия гандхарвов.
Золотое Ложе холодно посмотрел на Индру и низко зарычал:
— В следующий раз я обязательно одержу над тобой победу!
— Мм, в следующий раз обязательно! — ответил Индра.
— Я точно выиграю!
— Мм, непременно! — небрежно отозвался Индра.
В следующее мгновение Золотое Ложе холодно фыркнул, повернулся, и с мрачным выражением лица, наполненным гневом, повёл свою огромную армию в Нижний Мир.
Индра стоял прямо, словно неподвижная гора Мандара, и спокойно наблюдал, как асуры улетают из Нижнего Мира.
Ваю и Агни тоже вернулись с многочисленными войсками гандхарвов.
— Не думал, что Сума и Раху отправятся в Нижний Мир. Неудивительно, что я не видел Суму. Раньше я думал, что он пошёл на встречу с женщиной в человеческий мир, как же я ошибся!
Изумлённый Ваю воскликнул:
– Не должен был Владыка богов соглашаться с ними! Всё равно они нас не одолеют. Сума мог просто уничтожить их царство!
Бог огня Агни устало вздохнул.
– Ты прав! – Поддержал его бог солнца Сурья, и в его глазах вспыхнул огонёк.
Боги, собравшись вместе, обсуждали план действий, когда Нарада, склонив голову набок, с хитрой улыбкой провёл рукой по струнам вины.
– А что, если, когда асуры вернутся, мы нападём на них врасплох, пока они не успели опомниться? – предложил он. – Ведь клятва Владыки богов и Камня Брахмы нас не связывает!
– А как же Камень Брахмы? – спросил Ваю.
– О нём позаботится Владыка богов! – усмехнулся Нарада.
Услышав слова Нарады, боги тут же оживились: их осенило! Этот план казался вполне осуществимым! Если Владыка богов отвлечёт Камень Брахмы, они смогут сообща напасть на асуров и уничтожить их. И поскольку это будет их нападение, а не Гандхарвов, это не нарушит клятву.
– Владыка богов! – обратились они. – Что вы об этом думаете?
Обновлено: 19.01.2026