Глава 4 — Глава 4

— Хе-хе! — Вишну улыбался, сидя на змеином ложе и нежно глядя на своих преданных. Он не был похож на Брахму, чьи последователи — асуры — после своих суровых испытаний забывали о нём. У Вишну были тысячи и тысячи поклонников, и половина из них верила ему. — Гаруда, по моему приказу, отправляйся в небеса и передай всем богам, что у меня есть способ снять их проклятие. Пусть они придут ко мне на Молочный океан! — тихо проговорил Вишну. Гаруда смотрел на своего Владыку, погружённый в радость от их встречи. Он даже не заметил, что Лакшми, богиня-супруга Владыки, исчезла. Услышав приказ, он немного замешкался, а затем поспешно ответил: — Повинуюсь, Владыка! Как Царь Птиц, Гаруда обладал невероятной скоростью. Он перемещался по трём мирам легко, словно порхая между ветвями. Вскоре он расправил крылья и оказался в небесах. [Шух!] Гаруда преобразился в божественное существо с крыльями за спиной. Его волосы были растрёпаны, а золотой обруч на лбу удерживал чёрные пряди назад, открывая мужественное лицо. Золотые доспехи сияли. Гаруда взглянул на небеса, и его охватило недоумение. Он подумал, уж не сбился ли он с пути и не попал ли случайно в какую-то земную деревню. Лёгкое, парящее облачное море превратилось в гниющую, зловонную грязь. Роскошных дворцов не было, вместо них стояли шаткие соломенные хижины, которые, казалось, разлетятся от одного взмаха его крыльев. Служащие богам гандхарвы, чьи лица когда-то были столь прекрасны, теперь покрылись грязью, а кожа их стала грубой и землисто-жёлтой. — Насколько же Небеса испортились! — осознал Гаруда, сжимая кулаки в гневе. — Это всё вина Индры! Его охватила ярость! [Глава 4: Проспавший Бог Луны] Гаруда, сдерживая гнев, открыл глаза, сложил руки и начал возносить хвалы именам богов: — Слава Сурье, богу Солнца! — Слава Агни, богу огня! — Слава Варуне, богу воды! — ... — Слава Индре, богу грозы! Когда голос Гаруды разнёсся по небесам, из разных уголков Небесного Царства поднялись столпы света. Они устремились ввысь, а затем опустились перед Гарудой, являя истинные обличья богов. Бог Солнца Сурья, бог Огня Агни, бог Воды Варуна, бог Ветра Ваю, бог Сомы... Один за другим боги прибывали, чтобы поприветствовать Гаруду. Однако Индры среди них не было. Гаруда опустил руки, его лицо было суровым. Он пронзительно посмотрел на собравшихся богов и спросил: — Я пришёл по поручению Владыки, чтобы пригласить вас явиться к Нему. Почему же нет повелителя небес? Боги переглянулись. Наконец, Сурья выступил вперёд: — Индра сейчас занят строгим покаянием. — Сам он тоже собирался погрузиться в аскезу, но из-за обязанностей по управлению колесницей у него на это не было времени, поэтому он отложил свои планы. Услышав это, Гаруда нахмурился. Он взглянул на храм Индры, презрительно хмыкнул и шагнул вперёд: — Это зов Владыки, а он даже не удосуживается ответить! Совершенно нет уважения к Владыке. Из-за него Небеса оказались в таком состоянии. Боги молчали. Они были братьями и прекрасно знали недостатки друг друга. Индра тогда так торопился на небесный пир, что оскорбил мудреца Дурвасу. В той ситуации большинство из них поступили бы так же. Гордыня была привилегией богов, и не следовало слишком строго судить. К тому же, если в следующий раз кто-то из них совершит промах, можно будет обсудить всё по-хорошему. — Не торопись, мы можем ещё подождать! — сказал Сурья. — Верно! Суровое покаяние и медитация — это священные вселенские законы, и мы должны их уважать! — кивнул и Сома, бог вина. Как только эти двое заговорили, остальные боги тут же подхватили: — Действительно, я согласен, подождём ещё немного! — сказал Варуна. — И я тоже! — Агни сжал кулак. Гаруда, глядя на богов, нахмурился. Раз все боги так говорят, он ничего не мог поделать. Тогда он сел на землю и сказал: — Тогда подождём немного, совсем чуть-чуть! ... Время летело. В небесах не было ни дня, ни ночи, время текло как вода. [Грохот!] Внезапно по небесам разнёсся оглушительный раскат грома. Гаруда мгновенно открыл глаза, его до того счастливое выражение лица омрачилось гневом. Он видел во сне Владыку Вишну и только-только собирался что-то Ему сказать, как гром прервал его медитацию. — Слава Владыке Вишну! — Гаруда подавил гнев, воздал хвалу Владыке, затем встал и огляделся. Он повернулся к окружающим богам и увидел, что они лежат или сидят, их одежды стали ещё более потрёпанными, а от божественного сияния не осталось и следа. Благоухание, исходящее от них, полностью исчезло. Проклятие усилилось! — А-а-а! — вскричал Гаруда. — Сколько сейчас времени?! Он тут же осознал, что слишком долго медитировал, и принялся считать время, загибая пальцы. — Двести пятьдесят лет! — воскликнул Гаруда широко раскрытыми глазами. Окружающие боги тоже очнулись от медитации и сразу же почувствовали своё состояние. В следующий момент они подняли головы к храму Индры и увидели, что энергия покаяния рассеивается, превращаясь в молнии, которые разлетаются во все стороны, вызывая грохочущий раскат грома по всему небу. Только что прогремевший гром, очевидно, исходил оттуда! — Индра, ты меня по-настоящему разозлил! — воскликнул Гаруда. — Если бы не твоё покаяние, как бы я мог задержать исполнение приказа Владыки! В этот момент он не обращал внимания ни на что другое. Он тряхнул крыльями и, объятый яростью, полетел к дворцу Индры. Боги переглянулись, осознавая, что дело плохо, и поспешно бросились вдогонку. Тем временем перед дворцом Индры. Гаруда замахал крыльями, его огромные перья заслонили небо, мгновенно погрузив его в темноту. Множество вихрей обрушилось на дворец, который уже превратился в соломенную хижину. Окружающие гандхарвы были в ужасе, они ползком и кувырком укрывались за спинами других богов. [Бум!] Темная гроза, что застлала все небо, вдруг остановилась, не доходя до убогой хижины. Невидимые молнии, неописуемые и страшные, разлетались во все стороны, взмывая ввысь. С громовым ревом они превращались в огненных драконов и змей, которые, извиваясь, в мгновение ока разорвали черную бурю в клочья. – Я пришел по приказу Владыки Вишну! Индра, выходи сейчас же, я знаю, что ты здесь! – закричал Гаруда, яростно хлопая крыльями. – Раз у тебя хватило смелости разгневать древнего Мудреца, так явись и ответь! Гаруда, величайший и вернейший из последователей Вишну, обладал огромной божественной силой. Бушевавший шторм сотрясал небеса. – Прекрати немедленно! – с горечью выкрикнул бог ветра Ваю, пытаясь перекричать ураган. Он вместе с братьями, крепко держась друг за друга, из последних сил поддерживал защитный купол из божественной энергии, который едва сдерживал напор Гаруды. – Давай поговорим спокойно, мы почти не можем больше держаться! – воскликнул Сурья, бог солнца, его тело покачивалось, и он отчаянно махал Гаруде руками. Их энергетический щит дрожал, готовый вот-вот рухнуть. Переполох в небесах мгновенно привлек внимание бесчисленных созданий. В обители Брахмы сам бог и богиня Сарасвати сидели на лотосе, взирая на происходящее миры. Над молочным океаном Вишну вскинул голову, его божественный диск Мьокен вращался в руке. Вдали, на горе Кайлас, Шива медленно открыл глаза. [Грохот!] Буря продолжала бушевать, проникая повсюду. Она сорвала крышу с хижины, обнажив Индру, который покоился внутри, погруженный в медитацию. – Индра! – снова взревел Гаруда, и новый порыв ветра устремился к богу. [Шум!] Однако, когда божественная сила ветра достигла Индры, она, под воздействием его праведных аскез, превратилась в легкий ветерок. Он прошелся по груди Индры, даря лишь приятную прохладу.