Глава 33 — Глава 33

— Кэвелл! Брат наконец-то вернулся. Мы поприветствовали второго брата, который только что вошёл в особняк. — Ты вернулся. Я думала, ты задержишься в Шумахе ещё на какое-то время. — Здравствуйте, тётушка. Кэвелл, которого я не видела несколько месяцев, выглядел так, словно Юджин был прав, когда говорил о том, что в Шумахе ему обеспечен экстремальный уход. Он нисколько не похудел и на его лице не было никаких признаков болезни. — Брат. Эрих, который обычно не разговаривал с другими, открыл рот, чтобы обратиться к Кэвеллу, но тот лишь уставился на него, а затем отвёл взгляд. Только тогда я заметила нечто странное. Во втором брате не было прежней энергии и живости. Кэвелл огляделся по сторонам, чувствуя себя неловко, а миссис Леонора бросила на него жалостливый взгляд. — Юджина здесь нет, — сказала она. — Брат вернулся, а он такой неприветливый. Кэвелл, не расстраивайся так сильно. Я уверена, что это не потому, что Юджин не хочет тебя видеть. При этих словах рот Кэвелла дёрнулся. Я взглянул на миссис Леонору, сидевшую рядом со мной, и нахмурилась. Было странно слышать её такой тихой. Почему она так говорит? Как будто специально пытается выставить в плохом свете Юджина в глазах Кэвелла. — Конечно, именно Юджин ждал тебя больше всего, — сказала я, невинно распахнув глаза и делая вид, что не вижу ничего странного в словах миссис Леоноры. — Вам, взрослой тёте, лучше знать, насколько Юджин занят в эти дни, но, когда он узнал о приезде Кэвелла, он отложил все свои неотложные дела и сказал, что вернётся раньше обычного. Говорить то, что я хочу сказать, не привлекая внимания, всегда было моей особенностью. — Юджин сказал вам об этом сегодня утром, но, полагаю, вы уже забыли? — добавила я, как будто меня беспокоила память миссис Леоноры. Тогда её глаза сузились. Мне не нравится, как вы, миссис Леонора, пытаетесь скрыть правду. — Кэвелл, ты, должно быть, проделал долгий путь. Уф, проигнорировали. — Возвращайся в дом и отдохни. Миссис Леонора мягко обратилась к Кэвеллу, затем снова повернулась к Эриху. — Тётя, почему бы с братом… — Нет. Он и без этого достаточно болен, и ему нужно отдохнуть. Эрих ведь не хочет усложнять жизнь своему больному брату. Разве не так поступает хороший мальчик? Эрих, который выражал желание побольше побыть с Кэвеллом, вскоре затих. Я напряжённо всматривалась им в спины, не в силах расслабиться. До возвращения Кэвелла я думала, что они просто по-разному относятся к нам с Эрихом, но это… В голове зашумело, когда я вспомнила странное поведение миссис Леоноры. Но я вытеснила эти мысли из головы и снова повернулась к Кэвеллу. — Кэвелл. Голубые глаза Кэвелла повернулись ко мне. Я открыла рот, чтобы заговорить, заметив, что его зрачки стали намного темнее, чем раньше. — С возвращением. И первое, что я хотела сказать ему, когда он вернётся, вырвалось из моих уст… Кэвеллу, который вернулся сюда через целых несколько месяцев. — С возвращением, брат Кэвелл. Он посмотрел на меня, широко раскрыв глаза, словно только что услышал нечто, чего не ожидал. Его лицо исказилось, и он пробежал мимо меня, крепко сжав кулаки и не говоря ни слова. Что… это за реакция? Я не ожидала эмоционального воссоединения, но это уже слишком, не так ли? Мы могли бы хотя бы поболтать о том, как у нас дела. Я взглянула на Кэвелла, который стремительно взбегал по лестнице, и почувствовала укол сожаления. * * * — Кэвелл? Юджин вернулся, ища второго брата. — Он наверху. Слова Хьюберта вызвали у него желание отправиться прямо в комнату Кэвелла. Но не успел Юджин сделать и нескольких шагов, как сверху появился тот, кого он и искал. — Кэвелл. Я видела, как лицо Юджина, застывшее в ледяном оцепенении, смягчилось и приобрело самое нежное выражение, которое мне доводилось видеть. Прошло почти полгода с тех пор, как они двое вот так встретились лицом к лицу. Затем произошло нечто неожиданное. Кэвелл, напряженно наблюдавший за Юджином, вдруг сорвался на бег. — Кэвелл! — срочно позвал Юджин, но безрезультатно. Кэвелл быстро исчез из нашего поля зрения. Я увидела, как на лице Юджина появилось выражение обиды. Конечно, оно было мимолётным, и никто, кроме меня, его не заметил. — Я приведу его. Хьюберт выглядел озадаченным поведением Кэвелла. Но Юджин поднял руку и несколько раз провёл ею по лицу, после чего вернулся к своему обычному холодному выражению. — Нет, в этом нет необходимости, — сказал он. — Я уверен, что он просто устал, так что дайте ему отдохнуть. С этими словами он направился в свой кабинет. Миссис Леонора ушла домой раньше, Эрих проводил время с Пенни в комнате, а Хьюберт не мог заставить Кэвелла пойти с ним, так что осталась только я. Я выругалась про себя и пошла дальше, в поисках второго брата. — Кэвелл. Перестань меня раздражать и выходи. — Кэвелл? Где ты, чёрт возьми, спрятался, ублюдок? Я порылась в комнатах и наконец распахнула дверь в игровую комнату. В комнате, куда никого из нас не пускали после смерти Эрнстов, ощущался холод. Сначала я не обратила на это внимания из-за цвета одежды Кэвелла, но теперь увидела, что занавески в одном из углов комнаты слегка вздулись. За занавеской притаился второй брат. — Уходи! — крикнул Кэвелл, почувствовав мою близость. Я быстро устала от такого поведения второго брата. Но, как говорят на Востоке, терпение и смирение — это очарование. Кроме того, теперь, услышав голос, могла догадаться, что он делает за занавесом. — Я же сказал тебе уйти! Я проигнорировала колыхание занавески и села рядом с ним. — Продолжай делать то, что делаешь, как будто меня здесь нет. Занавески вздрогнули от моих слов, и вскоре изнутри раздался голос, ещё более яростный, чем прежде. — Я не плачу! — Конечно. — Я не плачу на самом деле! — Да-да. Да, второй брат умрёт, если немного задеть его гордость. Не то, чтобы мне не хотелось спросить его о чём-то, но пока что лучше было просто позволить ему плакать. — И совсем я не плачу… Упрямое фырканье изнутри занавески было довольно забавным, но я не стала смеяться. — Кэвелл, ты не знаешь, о чём говоришь. Плакать не стыдно. На самом деле лучше плакать, когда можешь, потому что эмоции, которые ты не можешь выпустить наружу, будут только гноиться внутри. — Ты идиот, если не можешь плакать, когда тебе это нужно. Слова эхом пронеслись по тихой комнате, я не знала, услышал ли их тот, кому они адресованы. — Ты не идиот, Кэвелл. Не знаю, услышал меня он или нет. Прерывистые всхлипывания становились всё громче и громче. Я просто притворилась, что не слышу их. Через мгновение Кэвелл заговорил, все ещё приглушенным голосом: — Но я… ик… не плачу. Не плачу, хнык… Я немного рассмеялась от такой упёртости Кэвелла и замолчала. * * * — Даже не знаю, что быстрее — научить её манерам или убрать пепел в печи. Я внутренне проклинала миссис Леонору за её тон, а внешне лишь бросила на неё виноватый взгляд. — Простите, мэм. Мне тоже стыдно за свою неопытность, поэтому я понимаю, почему вы так меня презираете. От моей прямоты леди Леонора на мгновение смутилась. — О, нет, я не имею в виду презрение; я просто обеспокоена тем, что ваш недостаток опозорит Эрнстов. — Может быть, и так; но взгляд ваших глаз был холоден, как зимний ветер, и я подумала, что я вам очень, очень не нравлюсь. — Глупости. Я не ставлю личные чувства выше воспитания молодых людей. — Согласна. Леди Леонора, которая разбирается в манерах не хуже других, никогда бы не повела себя так грубо и некрасиво по отношению к такой молодой девушке, как я. Я ухмыльнулась собеседнице. — Что ж, юная леди, теперь… Она, похоже, поняла, что в моих словах есть подводные камни. Однако я снова повернулась к взволнованной миссис Леоноре и бросила на неё жалостливый взгляд. — О, простите, я не хотела показаться грубой… Как вы знаете, миссис Леонора, я ещё не в совершенстве владею манерами, поэтому не уверена, что мне следовало говорить… Но я уверена, что вы меня поймёте, миссис Леонора. При виде моего выражения леди Леонора, казалось, напряглась, размышляя, были ли мои слова намеренными или нет. Она по-прежнему выглядела неловко, но это не помешало ей сказать мне ещё что-нибудь. — Сегодня мы будем учиться ходить, — сказала она. — И, если ты уронишь книгу с головы, я её подниму. Вот это урок ходьбы, да ещё какой! Я уставилась на миссис Леонору, когда она довольно грубой рукой положила книгу мне на голову. — Когда я сяду на своё место, пройдите прямо своим обычным шагом. Что ж, независимо от исхода я уйду отсюда. — Хорошо, вот так. Я положила книгу на голову и сделала шаг вперёд. Ты думаешь, я не могу вести? Двадцать лет я потратила чёртову уйму сил, чтобы научиться аристократическим манерам, чтобы надо мной не смеялись. Но за последние несколько месяцев занятий я уже знала, что даже если не совершу ошибку, леди Леонора как-нибудь накажет меня. «Бам!» — Ай! Так что если она всё равно собирается отшлёпать меня за что-нибудь, то я тоже могу немного пошалить. Проходя перед столом, за которым сидела миссис Леонора, я притворилась, что оступилась и повредила голень. Потеряв равновесие, сразу же опрокинулась набок. Сначала упала книга, лежавшая на моей голове, а затем моё тело ударилось о стол. Я со всей силы дёрнула за скатерть, прежде чем упасть на миссис Леонору. «Тыщ!» — Ой! Когда я упала, гравитация взяла верх, и всё, что было на столе, рухнуло вниз вместе с тканью. Я внутренне усмехнулась, услышав крики миссис Леоноры, звенящие у меня в ушах. Вокруг меня всё взорвалось. Благодаря удачному ракурсу, на мою одежду попало лишь немного чайной воды. Но платье миссис Леоноры было заляпано шифоновым пирогом, чёрным чаем, малиновым вареньем и сахаром. — Юная леди, это… Что… — Простите, мэм, я вывихнула лодыжку, что мне делать? Я вскочила со своего места с паническим выражением лица и подошла к миссис Леоноре.