Удивлён был не только тот мужчина.
Жители трущоб Ист-Энда редко когда спали по-настоящему крепко. Обычно каждую ночь они слышали выстрелы. А если случалась какая-нибудь разборка, то пальба могла продолжаться полночи.
Услышав выстрелы, все обычно хватались за оружие и настороженно следили за дверью и окнами. Выходить ночью на улицу никто не рисковал. Но все знали: если не лезть не в своё дело, дома безопаснее.
Так что с ночными перестрелками в Ист-Энде они, в общем-то, смирились. Некоторые старожилы даже привыкли засыпать под эти звуки. И хотя все понимали, что ранить могли бандита, наркоторговца, проститутку, а может, и соседа или случайного прохожего.
Но кто бы ни был жертвой, никто не собирался вмешиваться. Потому что жители Ист-Энда заботились о своей жизни, а в их жизни права на ошибку не было.
К тому же, есть же Бэтмен или Женщина-кошка. Может, какой-нибудь чувак в трико придёт их спасать. Зачем обычному человеку подставляться, верно?
До сегодняшнего дня. До того, как в ночном Готэме раздался рёв странной тётки.
— УБЛЮДОК! ТЫ ГДЕ?!
БАБАХ!
Все ошеломлённо посмотрели в ту сторону, откуда доносился звук. Даже в Ист-Энде такое поведение было трудно понять. Потому что за многие годы все усвоили одно: обычные люди, которые корчат из себя героев в Готэме, плохо кончают.
Исключением были только те, кто в трико, кто действовал вне закона. Они, как и опасные суперзлодеи, считали этот город своей территорией.
Они были невероятно сильны, никогда не показывали лиц, делали что хотели и никогда, как нормальные люди, не боролись за выживание. Неприязнь жителей Готэма к ним во многом проистекала из неизвестности, страха и зависти.
Правда, у этих героев обычно не было семей, а если и были, то ненадолго. Но об этом большинство жителей Готэма не знало.
Как бы то ни было, в образе этих героев точно не было никакой психованной, матерящейся чернокожей тётки средних лет.
Да ещё и с дробовиком.
Мужчина, у которого кровь уже ударила в голову, в панике натянул штаны. Он был в ярости и хотел было проучить эту жирную корову, которая испортила ему всё веселье.
БАБАХ!
Грохот дробовика, словно удар грома, отрезвил его. Он вспомнил, что у него в руках всего лишь маленький пистолет.
Проучить эту сумасшедшую? Из-за какой-то злости лезть с пистолетом на дробовик?
БАБАХ!
Пуля ударила в стену переулка, осыпав его каменной крошкой. Один осколок попал ему в лицо, что ещё больше его отрезвило.
— Сука, блядь, только попадись мне потом!
Выкрикнув несколько угроз, мужчина в панике начал беспорядочно палить в темноту, а затем, продолжая материться, бросился бежать.
Ма Чжаоди, прячась за углом, смотрел, как пули впиваются в стену, и радовался, что он такой трус.
Он не стал показываться и сразу же пошёл наверх. Той женщине он всё равно ничем помочь не мог, пусть сама идёт домой.
Спасение обошлось ему всего в десять долларов за одноразовый изменитель голоса. Сказать, что он в убытке, нельзя, но и в плюсе — тоже.
Эх, всё-таки боюсь оставлять следы или запоминаться. А то можно было бы показаться и попросить у женщины вознаграждение.
Он прикинул: пули в стене можно не доставать. Раз никто не умер, полиция Готэма не приедет, так что можно не бояться, что его пистолет вычислят по баллистике.
Стоп, этот пистолет же я у Клинтона отжал. Если что, на него и запишут.
Единственной неопределённостью в этом плане спасения было то, попадёт ли его выстрел в стену. Он целился в стену, но если бы случайно попал в человека, тут уж ничего не поделаешь.
…
Тем временем мужчина уже выбежал из квартала.
— Твою мать, что за сумасшедшая баба! — бормотал он на бегу. — Я обязательно выясню, кто это, сука! Она, блядь, сдохнет!
В этот момент стройная чёрная тень, ловко, как кошка, перепрыгивая с крыши на крышу, последовала за ним.
В многочисленных стереотипах о жителях Готэма был один верный: супергерои, как и преступники, делили территорию. Они боролись с преступностью в своём районе, но не убивали. Иными словами, они использовали все методы, кроме убийства, чтобы остановить преступников.
А Ист-Энд как раз был территорией Женщины-кошки.
…
— Ты где был?
Ма Чжаоди на цыпочках вошёл в квартиру. Дрейк, конечно же, уже проснулся и с пистолетом в руке выглядывал в окно. Увидев, как он входит, Дрейк опешил.
Он запер дверь и сел на диван.
— На шоу ходил. Внизу перестрелка была.
— Тебе после старого Джека не хватило?
— А то не из-за тебя было?
Миссис Камилла прервала их спор:
— Джентльмены, сейчас три часа пятнадцать минут ночи. Если бы не два психа, устроившие поблизости стрельбу, мы бы уже давно спали. Теперь психи ушли, так что, пожалуйста, вернитесь в свои постели.
Ма Чжаоди развёл руками и рухнул на диван. Дрейк, увидев убийственный взгляд жены, тоже сбавил обороты и послушно ушёл в свою комнату.
— Ди, запомни, ночью в Готэме лучше не лезть на рожон, — строго сказала миссис Камилла Ма Чжаоди и, убедившись, что он её услышал, вернулась в спальню.
Ма Чжаоди был с ней согласен. Пока он не купит навык владения пистолетом, даже обычная жизнь будет небезопасной, не говоря уже о спасении кого-то.
Сейчас главной задачей было одно: приобрести достаточно навыков для выживания в Готэме. Так что он досмотрел сериал и снова погрузился в симулятор вождения.
…
На следующий день, в восемь утра.
Ма Чжаоди вышел из симулятора. За окном было светло. Он потянулся, пошёл на кухню и, мурлыча песенку, начал готовить завтрак. А за окном был тот самый переулок, где прошлой ночью раздавались женские крики, мужская брань и выстрелы.
Дымок от готовки вылетал в окно, смешиваясь с дымком из других окон. В утренних лучах эта картина выглядела мирно и уютно. Словно рассвет смыл все грехи и грязь, и прошлая ночь была всего лишь сном.
Но на самом деле, у кое-кого настроение этим утром было действительно солнечным.
— Утро в заднице, Готэм.
Аукционный Корабль
Личности Работяги
Невеста Злодейка
Обновлено: 03.02.2026