Сегодня был второй день в Готэме. Ничего не произошло.
Таким был итог второго дня пребывания Ма Чжаоди в Готэме. Было уже десять вечера, он лежал на диване в гостиной и со спокойной душой закрывал глаза.
По дороге домой они с Дрейком закупились продуктами. Камилла была в восторге и с радостью приготовила довольно сытный ужин. Все остались довольны. За столом Дрейк много говорил о планах на будущее, которые они строили с Камиллой.
Этой ночью в их комнате было тихо, и Ма Чжаоди никто не мешал. Он предположил, что вчерашний шум был просто из-за того, что супруги давно не жили нормальной жизнью — «малая разлука лучше нового брака», а сегодня они, наверное, просто тихо обнимались в постели.
Как бы то ни было, ночь у Ма Чжаоди выдалась спокойная. Кроме редких выстрелов и шума дождя за окном, он почти не слышал других звуков Готэма. Взглянув в тёмное небо, он видел лишь разноцветные огни сквозь пелену дождя и ничего лишнего. Может, сегодня удастся хорошо выспаться.
Кажется, Готэм меня приручил, — подумал он. — Просто возможность нормально поспать уже кажется каким-то счастьем.
Но если подумать, может, этот город не такой уж и сумасшедший. Не каждый же день в Готэме случаются глобальные события.
Так он думал, пока не открыл глаза и инстинктивно не выглянул в окно. Чёрная тень промелькнула на самой высокой башне с часами. На горгулье, свесившейся с края, болталась какая-то фигура, отчаянно дёргаясь и умоляя о пощаде.
Он молча отменил свою мысль и лёг обратно на диван.
Ни хрена себе «ничего не произошло»! Сегодня ещё одного бедолагу Бэтмен подвесил на горгулью. Надеюсь, когда его снимут, у него не останется психологической травмы.
На следующий день Ма Чжаоди, как обычно, встал в семь, чтобы умыться. Не то чтобы ему нравилось вставать так рано, но вчерашний дождливый вечер действовал усыпляюще. Он так хорошо выспался, что, проснувшись в семь, больше заснуть не смог.
Ну и ладно.
Он пошёл на кухню и начал готовить завтрак. Вчера они купили яйца, молоко, дешёвую ветчину и хлеб. Просто поджарить и сделать сэндвичи — на это его кулинарных талантов хватало.
Шипение на сковороде быстро разбудило Дрейка и Камиллу. Похоже, они тоже хорошо выспались, раз проснулись от малейшего шума.
— Доброе утро.
— Доброе утро.
Настроение у миссис Камиллы было, кажется, ещё лучше, чем вчера. Долгое время она страдала от двойного удара — стресса и бессонницы из-за болезни. Прошлая ночь была для неё, пожалуй, самой спокойной за весь год.
Позавтракав, Ма Чжаоди попрощался с ними и вышел. Сегодня ему на работу. Прийти в ресторан пораньше — не такая уж плохая идея, можно будет немного освоиться с окрестностями.
На автобус «Старый Джек» он, разумеется, больше не сядет.
И на велосипеде сегодня тоже не поедет. Засунув «Беретту» за пояс, он вышел на улицу. Народу уже было довольно много. Люди с серыми лицами спешили по своим делам, обходя стороной татуированных или тех, кто шёл нетвёрдой походкой с бледным лицом, чтобы не нарываться на неприятности.
Вот они — истинный цвет Готэма, — подумал Ма Чжаоди. — Не чёрный, не белый, а серый цвет измученной борьбы, цвет живых мертвецов.
Даже такой человек, как Дрейк, смог благодаря своей смелости и небольшим сбережениям выкроить себе в Готэме немного пространства для вздоха. А эти бедняки, у которых не было ничего и права на ошибку, — именно они были фундаментом, на котором росла чёрная сеть Готэма.
Чтобы купить дочери торт на день рождения, кто-то согласится перевезти для банды наркотики. Чтобы заработать на молочную смесь для ребёнка, мать-одиночка, возможно, станет уличной проституткой.
Мир — дерьмо, — подумал Ма Чжаоди. — Вся процветающая криминальная индустрия Готэма построена на их страданиях.
Но если убрать всех преступников, смогут ли они жить по-другому?
Чувство спокойствия от размеренной жизни в этот момент испарилось без следа. День Ма Чжаоди начался с плохого настроения.
Утро в заднице, Готэм, ты тупой ублюдок.
Ма Чжаоди поймал такси. Выходя из дома, он взял с собой меньше двухсот долларов наличными — на случай, если ограбят. Вечером всё равно можно будет привезти домой чаевые. Он уже прикинул: если повезёт, сегодняшних чаевых хватит на покупку инвалидного кресла.
Потом найти безлюдное место и сразу же его затюнить. Навык вождения кресла начального уровня стоил всего сто очков активов, плюс тюнинг — итого двести.
Вот это, я понимаю, оптимальное соотношение цены и качества.
Сев в машину, Ма Чжаоди поправил пистолет так, чтобы водитель мог видеть его в зеркале заднего вида, а затем начал листать магазин Системы.
Ничего не поделаешь. Таксисты, которые осмеливаются начинать маршрут из Ист-Энда, — все тёртые калачи. Если не блеснуть стволом, можно нарваться на неприятности.
Конечно, это было связано и с тем, что он не состоял ни в какой банде. Иначе татуировки и символика банды тоже могли бы служить защитой. Уровень безопасности, само собой, зависел от влияния банды.
Навык вождения автомобиля начального уровня — пятьсот долларов. Хм, вполне доступно. Средний уровень — две тысячи? Да вы там охренели… Продвинутый — десять тысяч?! Твою мать, это что, навык для раллийных гонок?
Был ещё и навык вождения велосипеда, но он был бесполезен. Эм-м… а это что? Системный блокнот, системные вопросы и ответы? Один доллар за раз? Я же говорил, у ИИ большое будущее. Смотрите-ка, даже в таком чите есть встроенный ИИ-помощник.
— До Мёбиуса, конечно, не дотягивает…
— Сэр, мы приехали.
Голос таксиста прервал бормотание Ма Чжаоди. Он выглянул в окно — было всего семь сорок.
Эх, а старый Джек-то лох.
— С вас пятьдесят семь долларов.
Эх, авторитет старого Джека неоспорим.
В этом грёбаном Готэме даже такси такое дорогое.
Тихо проклиная всё на свете, Ма Чжаоди расплатился и вышел. Если бы у него не было пистолета, счётчик, наверное, подскочил бы до сотни.
Он прошёлся по окрестным улицам, изучая местность, а затем вошёл в ресторан через чёрный ход.
В восемь утра в ресторане почти никого не было. Только охранники в чёрных костюмах, официанты, заканчивающие смену, и дежурный администратор. Ма Чжаоди со всеми поздоровался, нашёл менеджера и вернул ему книгу.
Это было учебное пособие для персонала. Обычно новички должны были пройти стажировку, но случай Ма Чжаоди, нищего и отчаянно нуждающегося в работе, был особенным. Поэтому Дональд в виде исключения разрешил ему учиться в процессе работы. Вчера менеджер дал ему эту книгу, и никак не ожидал, что сегодня тот её вернёт.
— Ты её выучил?
— Одного дня хватило. Я перед экзаменами всегда так делал.
Кто учил?
АФК Медитация
Злое Добро
Обновлено: 03.02.2026