Глава 8 — Глава 8. Нападение Бейна

Тук-тук-тук! Кто-то постучал в окно фургона Чэнь Тао. Чэнь Тао опустил стекло и увидел того самого гопника, который уже пытался его ограбить. На этот раз он привел с собой толпу побольше, вооружённую мачете и монтировками. — Думаешь, раз нарядился как Бэтмен, так ты и есть Бэтмен? Ты меня тогда реально напу… Чэнь Тао было лень с ним разговаривать. Он просто высунул руку, которая со свистом превратилась во вращающееся колесо внедорожника, и, пока тот стоял в ступоре, со всей дури врезал ему по лбу. — Валите! Грабить в Готэме с мачете и святой монтировкой второго Робина — какой отстой. Проводив взглядом удирающих гопников, Чэнь Тао сменил выражение лица и взял микрофон. — Алло, алло, слышно? Отлично. Он сжал горло и проговорил в микрофон холодным голосом Чеширской Кошки: — Доброго дня, уважаемые наёмники. Затем он быстро переключился на голос Дэдшота: — Я рад, что обошлось без конфликтов. Поверьте, именно этого я и хотел. А теперь развяжите Убийцу Крока. Дэдшот с каменным лицом не стал задавать глупых вопросов вроде «кто ты такой?». Он мысленно взвешивал, стоит ли продолжать ввязываться в это мутное дело. Он чуял запах заговора. Да, всё всегда начинается так: таинственный злодей-кукловод заманивает в ловушку наивного и неопытного наёмника. Наёмники берутся не за любую работу — за исключением таких отмороженных мастеров, как Детстроук. Он — сверхчеловек, достаточно сильный, чтобы убить любого нанимателя, который попытается его кинуть. Но в обычных условиях наёмники — тоже смертные, и предательство со стороны нанимателя легко может стоить им жизни. Поэтому такие, как Дэдшот, обычно предпочитают работать через надёжных посредников. Например, Чревовещатель зарекомендовал себя как добрый, порядочный и соблюдающий правила криминальный авторитет, поэтому Дэдшот и согласился на это дело. Но этот неизвестный кукловод… Чревовещатель развязал Крока. Зверь с рёвом вскочил на ноги. На таком близком расстоянии ствол Дэдшота был опущен. К счастью, аллигатор не стал на них нападать. С горящими глазами он бросился к куче денег и принялся с нежностью собирать каждую купюру, отряхивая от пыли и аккуратно складывая обратно в фургон. — Э-хе-хе! У меня есть двести миллионов, э-хе-хе! Капитан Копьё рядом чуть не рассыпался от зависти: «Чёрт, почему моя зарплата только…» Чэнь Тао переключился на голос Капитана Копья: — Не завидуй Кроку, это всего лишь его базовая зарплата на четыре года вперёд. — А я — щедрый наниматель. Выполняйте мои задания, и я гарантирую, что через несколько месяцев каждый из вас уйдёт отсюда с парой сотен миллионов. Это дело века, вопрос лишь в том, хватит ли у вас духу. «…» Дэдшот тут же принял решение: он ввязывается в это дело. Не из-за денег, конечно, просто он любил приключения. Чэнь Тао наговорил ещё кучу всякой ерунды, которую можно было свести к следующему: «Я — твой богатый папочка!» «Твой щедрый наниматель» «Деньгопад» «Как пользоваться суперспособностью „Деньги“» «Этот пряник — он большой и круглый» На самом деле, Чэнь Тао не был мастером красноречия, но когда во время его речи рядом с аудиторией лежит гора долларов, всё меняется. С одной стороны — реальные деньги и купленный за бешеные бабки Крок, с другой — неприкрытая угроза со стороны троицы, — и вот уже Слипнот натягивает на лицо кривую улыбку, а Татуированный весело хлопает себя по животу. Атмосфера быстро разрядилась. Капитан Копьё поддакивал: «О, великий наниматель! Вы так щедры!» Его подхалимство, достойное шекспировской оперы, вызвало у Дэдшота лишь презрение. — …Ты же вроде не собирался браться за следующие задания? — Я передумал. Тьфу, продажная шкура. Дэдшот скривился. Чэнь Тао продолжил: — Итак, временный отряд сформирован. Я уже и название для вас придумал — Отряд Самоубийц. — Какое-то несчастливое название. — Добавлю тебе сто тысяч. — Отличное название. Какая разница, лесть ведь бесплатна. Как бы то ни было, Дэдшот вздохнул с облегчением. Текущее задание выполнено. Что до следующих, то если он будет осторожен, то наверняка вернётся домой живым. С двумя сотнями миллионов он, может быть, уйдёт на пенсию и будет жить с дочерью… Чэнь Тао за экраном тоже вздохнул с облегчением. Когда он разберётся с Бейном, он, может быть, уйдёт на пенсию и будет жить с воздухом… — Когда я заработаю двести миллионов, я вернусь домой, куплю большой особняк и с женой… Хлюп! Словно лопнувший пузырь. Огромная рука схватила голову Капитана Копья в повязке и раздавила, как арбуз. Его копьё бессильно упало на землю. Пффф! В нескольких километрах оттуда Чэнь Тао выплюнул кофе прямо на монитор, резко вскочил и ударился головой о потолок фургона. Время будто замедлилось. Дэдшот выпучил глаза и услышал пронзительный, искажённый кошачий визг Чешир: «Враг!!!» Он увидел эту гигантскую фигуру… обнажённый торс, покрытый буграми мышц, вздувшиеся вены, змеями обвивающие его тело. Но больше всего в глаза бросались ярко-зелёные трубки, идущие от головы к рукам, и эта маска… — Бейн! … … … Бейну часто казалось, что он падает в бездонную пустоту… и эта густая тьма сгущается в океан. Это была его колыбель и его могила. Но это ничуть не сковывало его мыслей. Его дух вырывался из гроба и путешествовал по белой ночи, где смерть и жизнь были едины. Он должен найти это чудовище-летучую мышь, он должен встать перед ним, в его тени, бросить ему вызов и, наконец, убить его! И вместе с ним умрёт и его страх. И тогда весь Готэм воспоёт: Слава великому герою Бейну, победившему злого демона — Бэтмена! Слава тебе, Бейн, владыка Готэма, возвысившийся над всеми! Но приключения героя не всегда бывают гладкими… Демон послал своих приспешников. Этот зеленомордый клыкастый зверь, его поверженный враг. За деньги он пресмыкался перед демоном. Он скалил свои острые клыки, пытаясь запугать могучего Бейна. Но героя этим не испугать. Он нанёс апперкот, раскачавшись, как маятник. Убийца Крок отлетел назад и рухнул на землю. — Я думал, я сломил тебя, тварь… а теперь мне придётся тебя убить. Монстр вскочил на ноги, его клыкастая пасть источала ядовитое дыхание… он ревел, его тяжёлые кулаки обрушивались на голову героя, острые когти рвали плоть Бейна. — Хочешь править в Готэме, да? Если бы не твой сок, ты бы даже не был мне соперником! Бейн ударил его в лицо, и тот снова рухнул на землю. Ещё удар, и от его головы, прижатой к земле, полетели осколки камня. Ещё удар, и половина головы этого зверя была вбита в бетон. Бейн схватил обломки стоявшей рядом машины, высоко поднял их… — Чтобы убить таких червей, как ты, мне не нужен яд… Бам! — Потому что я — Бейн! Бам! — Кошмар всех, кто стоит на пути! Бам! — Бедствие для всего живого! БАМ!!! Убийца Крок дико взвыл. Обломки деформировались, скручивались, а затем разлетелись на куски. Выстрел. Бейн увернулся от пули и обернулся. Он был грациозен, как дельфин, выпрыгивающий из воды. В этой белой ночи, где переплетались иллюзия и реальность, его взгляд сиял. Ах… конечно, у демона были и другие слуги. Хоррор Игра Путь Выжившего Американское Иайдзюцу