Чэнь Тао нёсся по крышам. Там, где было широко, он превращал колёса в ноги, на ровных участках — обратно в колёса. Бейн, выбиваясь из сил, не мог его догнать.
Драться? Сражаться с ним? Да вы с ума сошли. Я просто свалю.
Скорость под сотню, на душе — свобода. Какой там Бейн, какие ракеты — ешьте выхлопные газы.
— Бейн, больше не преследуем?
Бледный мужчина по кличке Зомби, с гранатомётом на плече и холодным потом на лбу, был весь в синяках.
Только что он слишком увлёкся погоней, оторвался от Бейна и получил от динозавра кулаком в лицо.
Посмел помешать моему побегу!
— Если бы Бейн не подстраховал его, он бы сейчас был в реанимации.
Чёрт! Он в жизни не видел такого быстрого человека… ладно, динозавра, и никогда не видел такой дичи.
Два других подручных Бейна, Троглодит и Бёрд, выглядели не лучше Зомби — с кислыми минами. Мало того, что догнать не могли, так ещё и Дэдшот постоянно по ним стрелял. Так играть было невозможно. Услышав, что Бейн наконец-то сказал отбой, они с облегчением вздохнули.
Бейн молча стоял посреди улицы, глядя на крышу, где скрылся Бэтмен. Он был похож на юношу, который в летнюю ночь, полную светлячков, раскинул руки, обнимая прохладный вечерний ветерок.
— Троглодит, ситуация изменилась.
Его подручный по кличке Троглодит вытер холодный пот со лба: «Понял, Бейн. Я немедленно подготовлю полный отчёт-анализ о состоянии Бэтмена и его неизвестных способностях».
— Нет, в этом больше нет необходимости. Мы запускаем новый план. Но нам нужно время. Найдите Бэтмену занятие, чтобы у него не было времени лезть к нам.
Голос Бейна был низким, но его тон постепенно повышался, как у зверя, почуявшего кровь, или как у девушки, шёпотом зовущей своего возлюбленного.
— Бэтмен сбежал, потому что не был уверен, что сможет меня победить, и так уж вышло… я тоже. Я хотел проверить его силы, но он не дал мне такой возможности. Он оказался осторожнее, чем я думал.
Он прыгнул и, как комета, полетел между домами. Вдалеке для него выли сирены, словно шёпот евреев, когда Моисей раздвинул море.
— Тактика войны меняется… Господа, готовьтесь. Держите связь по рации.
— И ещё. Не вступайте в конфликты с полицией, не стоит портить улицы, ведь… в конце концов, это будет мой город.
С другой стороны.
Шлёп.
После более чем получасовой скоростной гонки Дэдшот, Чеширская Кошка, Убийца Крок и Чревовещатель были сброшены Чэнь Тао в каком-то переулке. Прошлая битва и погоня казались сном.
— Хм…
В голове — пустота.
Мысли застыли.
Чеширская Кошка, слегка одурманенная, сказала: «Я не помню, чтобы Бэтмен так умел».
— Очевидно, он долго колебался, кем стать — Бэтменом или Динозавром, — процедил сквозь зубы Дэдшот, отпустив мрачную шутку.
— И что, нас просто здесь бросили? — закричал Крок. — Где наниматель? Где Бэтмен? Где мои деньги?
Дэдшота не волновали крики Крока. На этот раз он всерьёз думал отказаться от этого задания.
Только посмотрите, с чем ему пришлось столкнуться: Бейн, Бэтмен, этот сверхчеловек Татуированный. Пару лет назад, будь проблема хоть какой серьёзной, он бы взялся за неё за хорошие деньги, но теперь всё иначе, у него есть дочь.
Когда Бейн коснулся его горла, он не раз думал, что станет с его дочерью, если он умрёт?
Ответ — ничего.
У Зои есть приёмные родители. Когда придёт известие о его смерти, его дочь, может, и погрустит немного… но в конце концов она его забудет.
Его существование развеется, как дымка, в ясном небе. Никто не вспомнит, никто не будет скучать, он не будет жить даже в чьей-либо памяти, как одинокий призрак, как Капитан Копьё, Слипнот или Татуированный.
С этим Флойд Лоутон смириться не мог.
Дэдшот прекрасно понимал, что он — подонок, суперзлодей. Его любовь к дочери не была бескорыстной и самоотверженной, в ней была ядовитая жажда обладания, уродливая и в то же время глубокая.
Он хотел видеть, как растёт его дочь!
Хотел жить с ней всегда!
Хотел видеть, как она выйдет замуж!
Хотел присутствовать на каждом важном моменте её жизни!
Хотел умереть на больничной койке под плач своей дочери!
Таково было трусливое и низменное желание Флойда Лоутона!
Поэтому, даже если его сочтут трусом и идиотом, наёмник по имени Дэдшот должен был жить.
И он повернулся к Чревовещателю, который всё ещё искал на земле свои очки, и сказал: «Хватит, Арнольд. Передай своему боссу, я выхожу из игры».
…
…
…
Динь!
Двери лифта открылись.
Чэнь Тао поднялся на лифте на верхний этаж полицейского управления Готэма. Девушка-клерк, увидев Бэтмена, уронила папку с документами.
Чэнь Тао, сохраняя невозмутимое выражение лица, свернул в лестничный пролёт рядом с лифтом и вышел на крышу.
Чёрт, как же сложно пользоваться этим крюком-кошкой.jpg
Комиссар Гордон ждал его на крыше.
— Я включаю Бэт-сигнал, я выключаю Бэт-сигнал… Хе-хе, я снова включил, я снова выключил…
Чэнь Тао на цыпочках подошёл к нему сзади.
— Гордон.
— У-о-а! Я вовсе не игрался!
— Хм… — Чэнь Тао начал: — Так что за срочное дело, раз ты меня вызвал?
Гордон вздохнул: «В последнее время улицы полны психов, ситуация вышла из-под контроля».
Это было очевидно.
Чэнь Тао, прищурив глаза под маской, ждал, что Гордон скажет дальше.
— Я знаю, ты уже много сделал, ты поймал Безумного Шляпника, Зсасза…
— К сути.
— Ладно, — Гордон вздохнул, словно приняв какое-то трудное решение. — Мэр решил задействовать Национальную гвардию. Это очень опасно, но я не могу его остановить.
Национальная гвардия — это независимые вооружённые силы, подчинённые правительству штата, и единственная регулярная армия, которая может действовать на территории США.
Такое решение мэра означало, что они окончательно потеряли веру в то, что смогут справиться с ситуацией в Готэме.
На это Чэнь Тао подумал:
Отлично!
Было бы идеально, если бы тысяч четыреста-пятьсот гвардейцев ворвались в Готэм, раскатали Бейна в лепёшку, а затем одним махом переловили всех злодеев и отправили их на электрический стул. Тогда он, Бэтмен, Брюс Уэйн, сможет с честью уйти на покой и спокойно жить своей жизнью богача.
Гордон потёр переносицу: «Но эти ребята совершенно не понимают Готэм. Они будут бороться с психами Готэма, как с обычными преступниками, и это обязательно приведёт к проблемам… Но наш тупой мэр видит в этом лишь очередной предвыборный трюк».
— Я обеспокоен этим, но ещё хуже то, что они и тебя внесли в список целей, живым или мёртвым.
— То есть ты просишь меня не вмешиваться в зачистку Готэма и Бейна силами Национальной гвардии?
Ура! — мысленно возликовал Чэнь Тао.
— Верно, — с тяжёлым видом сказал Гордон. — Я постараюсь сделать так, чтобы армия не наломала слишком много дров, но ты действительно не должен больше дразнить этих политиков. Я знаю, это несправедливо по отношению к тебе…
Да нет, что вы.
Чэнь Тао сохранял серьёзное выражение лица, но Гордон истолковал эту серьёзность по-своему.
— Ладно, ладно, Бэтс, ты можешь продолжать заниматься делом Бейна. Чёрт, как будто ты бы не стал, если бы я не разрешил.
— Нет, ты не так понял, — Чэнь Тао тут же пресёк его полёт мысли. — Я действительно не буду вмеши…
Ди-ди-ди…
Но в этот момент их разговор прервал сигнал Бэт-коммуникатора.
Собираю Ядерку
Богатый Человек
Недельные Таланты
Обновлено: 03.02.2026