Неожиданный участник
Оу Лань Янтянь, поглаживая свою длинную бороду, сказал:
— Верно! В этом году молодые во много раз сильнее, чем в прошлые. Посмотри на того юношу в зелёном халате. Его техника владения мечом необычна, каждый удар загоняет противника в угол. Просто восхитительно!
Сюй Линьфэн сделал глоток чая и продолжил:
— Похоже, Мир Культиваторов скоро будет принадлежать этим молодым людям!
Оу Лань Янтянь с лёгкой улыбкой на лице невозмутимо ответил:
— Да! Кажется, мы постарели!
В этот момент они оба уже не следили за поединками на арене, а делились своими мыслями.
* * *
В западном углу арены четыре глаза тайно наблюдали за сражающимися.
Этими глазами были Чжоу Сяофань и Мэн Пан.
— Босс! Эти культиваторы на арене такие сильные! Их приёмы, их владение мечом — всё такое необычное, — прошептал Мэн Пан, приблизившись к уху Чжоу Сяофаня.
Толпа зрителей была настолько плотной, что Чжоу Сяофань положил левую руку на плечо Мэн Пана, чтобы их не разделили.
Чжоу Сяофань, не отрывая взгляда от арены, сказал:
— Да, очень сильные. И красавиц немало!
— Посмотри!
— Талия тонкая, как проволока!
— Ноги белые, как снег!
— А личико — одним словом, прелесть!
— А ещё эти руки…
Чжоу Сяофань бормотал себе под нос с похотливым выражением лица.
«Вот же… этот босс и впрямь…» — Мэн Пан покосился на Чжоу Сяофаня и мысленно выругался.
* * *
Прошёл ещё час.
Участников на арене стало значительно меньше.
В этот момент на арену снова выбежал юноша в белом, взмахнул жёлтым флажком и объявил:
— В десятку сильнейших вошли: Лэн Сюэ, Му Линфэн, Хань Бин, Цзуй Хэнь, Лань Синьжуй…
— Участники, прошедшие в десятку, отдохните немного. Скоро начнётся финал за три первых места, — продолжил юноша. — Правитель города сделал исключение: в этом году трое сильнейших смогут присоединиться к Залу Небожителей, так что не упустите свой шанс.
В прошлые годы на Собрании Испытания Дао только победитель мог вступить в Зал Небожителей. В этот раз, к всеобщему изумлению, выделили ещё два места.
Вступление в Зал Небожителей давало возможность изучить уникальное заклинание Магии Бессмертных, созданное Оу Лань Янтянем, а также получить множество эликсиров, магических артефактов и другие щедрые награды.
— Боже мой! Из десяти выберут троих! Невероятно!
Не только культиваторы на арене были потрясены, но и у зрителей внизу отвисли челюсти.
— Настал волнующий момент! А теперь я объясню правила состязания, — объявил судья, взмахивая жёлтым флажком.
— Десять участников могут свободно выбрать себе соперника для поединка. Бой ведётся до первой крови. Если кто-то умышленно ранит противника, он будет немедленно дисквалифицирован, — продолжил судья. — Финальный тур начинается сейчас!
После этого на арене стало ещё оживлённее!
По команде судьи десять финалистов один за другим достали свои магические артефакты, готовые к бою.
— Ух ты! Босс, финал начинается! — Мэн Пан взглянул на Чжоу Сяофаня.
Тот стоял на цыпочках, вытянув шею, и не сводил глаз с арены.
«Вот же… этот босс…» — Мэн Пан, видя такое состояние Чжоу Сяофаня, перестал обращать на него внимание. Он подпрыгивал, хлопал в ладоши и взволнованно следил за поединками.
В целом, все десять участников были выдающимися, иначе они не смогли бы пройти через множество отборочных туров.
Но раз это соревнование, должны быть победители и проигравшие.
После часа ожесточённых боёв на арене остались лишь трое: Лэн Сюэ, Му Линфэн и Хань Бин.
Из этих троих только Му Линфэн был мужчиной. Лэн Сюэ и Хань Бин были женщинами.
Хань Бин и Лэн Сюэ были известными холодными красавицами Города Ветра и Огня. Их фигуры, лица, кожа — всё было запредельно прекрасно, словно они были небесными феями, святыми и недосягаемыми.
Оу Лань Янтянь, сидевший на восточной стороне, кивнул трём финалистам на арене, а затем взглянул на судью рядом с собой, давая понять, что можно объявлять результаты.
Судья в белом халате понимающе кивнул и медленно направился к центру арены.
Под ареной царило невероятное оживление. Зрители, встав на цыпочки и вытянув шеи, с волнением смотрели на сцену.
Бесчисленные восхищённые взгляды были устремлены на центр арены.
Кто-то завидовал!
Кто-то был поражён!
Кто-то вздыхал!
А трое победителей на арене сложили руки в знак уважения, признавая мастерство друг друга.
— Ух ты! Тройка финалистов определена! — Мэн Пан больше не мог сдерживать волнение и невольно вскрикнул.
«Хе-хе, обе — настоящие красавицы!» — пробормотал про себя Чжоу Сяофань.
В тот самый момент, когда судья в белом халате собирался объявить результаты, Чжоу Сяофань почувствовал, как сильная рука толкнула его в спину. Он резко полетел вперёд и, потеряв равновесие, рухнул прямо на арену.
Чжоу Сяофаня с силой бросило на середину арены. Он распластался на деревянном настиле, прижавшись к нему лицом.
Все присутствующие с любопытством уставились на него. В этот миг он стал центром всеобщего внимания.
«Чёрт побери, кого я успел обидеть? За что со мной так?» — Чжоу Сяофань, потирая опухшее лицо, грязно выругался. — «Когда я найду этого ублюдка, лично отрежу ему его причиндалы».
В этот момент он заметил на западе фигуру, которая пробиралась сквозь плотную толпу.
«Чёрт, это точно он!» — Чжоу Сяофань быстро сообразил, что таинственная рука, толкнувшая его, принадлежала удаляющемуся силуэту.
Его догадка не была безосновательной. Десятки тысяч людей следили за зрелищем, и только эта тёмная фигура уходила. Любой сообразительный человек заметил бы в этом что-то подозрительное.
— Стой! — Чжоу Сяофань резко вскочил и в гневе бросился за тенью.
Но арена — не то место, куда можно приходить и уходить, когда вздумается. Чжоу Сяофань не знал, что к нему медленно приближается опасность.
В этот момент несколько бородатых стражников с большими мечами преградили ему путь и уставились на него.
— Пропустите, у меня срочное дело! — сказал Чжоу Сяофань, сложив руки в знак уважения.
Один из стражников, выглядевший довольно прилично, потряс своим мечом.
— Ты думаешь, сюда можно просто так приходить и уходить?
Чжоу Сяофань почувствовал, что эти стражники — хладнокровные убийцы, не моргнув и глазом лишающие жизни, и у него по спине пробежал холодок.
Дрожа, он обернулся и посмотрел на запад. Мэн Пан стоял там, глупо улыбаясь и показывая ему большой палец в знак восхищения.
«Чёрт, я в беде, а этот мелкий ухмыляется! Неужели это его рук дело? — подумал Чжоу Сяофань. — Нет, с его-то силой это невозможно».
Вспомнив о таинственной руке, полной могущественной духовной ци, он почувствовал, как сердце сжалось от страха.
— Братья, я не нарочно, меня подставили!
У Чжоу Сяофаня было два варианта: остаться и сразиться с одним из троих финалистов или сбежать на месте.
Но ни один из этих вариантов ему не подходил. Сбежать было невозможно. Не говоря уже о мастерах культивации на арене, он не смог бы пробиться даже сквозь многотысячную толпу зрителей.
А если остаться и сражаться, то с его нынешним уровнем развития его за пару приёмов превратят в фарш эти трое мастеров.
Оба пути вели в никуда, и Чжоу Сяофань был близок к смерти. Если не случится чуда, ему прямая дорога в ад.
— Пошли! — один из стражников схватил Чжоу Сяофаня за левую руку и повёл его на восток.
«Чёрт! Даже у стражников уровень Поздней Ступени Бигу?» — Лицо Чжоу Сяофаня позеленело, и он с большой неохотой позволил отвести себя к Оу Лань Янтяню.
— Докладываю правителю, этот парень явился, чтобы сорвать мероприятие. Как его наказать? — спросил стражник, отпуская руку Чжоу Сяофаня и почтительно склоняясь перед Оу Лань Янтянем.
Чжоу Сяофань подул на запястье, которое только что держал стражник, и мысленно выругался: «Чёрт, ну и силища у этого парня, у меня вся рука опухла».
«Что же делать? — размышлял он. — Я с таким трудом попал в этот мир, даже не успел завести роман с девушкой, и вот так бесславно погибну? Где справедливость?!»
Даже на пороге смерти Чжоу Сяофань думал о девушках. Это был весь он.
Оу Лань Янтянь окинул Чжоу Сяофаня пронзительным взглядом и, оценив его, произнёс:
— Хм, уровень культивации Поздней Ступени Бигу.
Чжоу Сяофань резко поднял голову. Могущественное духовное сознание потрясло его до глубины души.
Глядя на доброе лицо Оу Лань Янтяня, который выглядел как бессмертный, Чжоу Сяофань внезапно упал на колени и взмолился:
— Старший правитель, я не хотел сюда выходить, просто…
Обновлено: 22.01.2026