Глава 22 — Глава 22

Тайны прошлого и грядущий турнир «Чёрт! Заговор... Это точно заговор!..» Чжоу Сяофань размышлял, что же ему делать. — Что такое? Неужели правитель не окажет нам чести? Видя, что Чжоу Сяофань медлит с ответом, Хань Бин с разочарованием на лице произнесла. * * * — Если правителю неудобно, то считайте, что я ничего не говорила! Хань Бин сложила руки, поклонилась Чжоу Сяофаню и, собираясь уходить, потянула за собой Лэн Сюэ. — Удобно! Как может быть неудобно? Двери моей резиденции всегда для вас открыты! Увидев, что они собираются уходить, Чжоу Сяофань поспешно окликнул их. «Хмф! Умный ход!» Хань Бин усмехнулась про себя, а затем хихикнув, сказала: — Благодарю, правитель! После этого Хань Бин и Лэн Сюэ последовали за Чжоу Сяофанем в его резиденцию, где Цинь Лун подробно ответил на все их вопросы. В прошлый раз в Таинственном Пространстве Лэн Сюэ и Му Линфэн действительно были отравлены странным ядом. Из объяснений Цинь Луна они узнали, что яд на них был создан Бессмертной Целительницей Хун Мэй Ао Сюэ. Это был особый яд, обладающий духовной природой. Этот яд был неразрывно связан со всем Таинственным Пространством. Как только пространство исчезло, исчез и яд. Когда Бессмертный Почтенный Пяомяо создавал это пространство, он намеренно разместил в нём множество Бессмертных Артефактов с целью привлечь того, кому суждено вытащить тот самый неприметный Сломанный Меч. Он покрыл все эти артефакты ядом, чтобы предотвратить их попадание в руки злодеев, которые могли бы использовать их во вред миру. Только Сломанный Меч в руках Человека-Скелета не был отравлен. Вероятно, он думал, что на такой невзрачный меч никто не обратит внимания. А Чжоу Сяофань случайно вытащил его, и этот поступок спас всех. Конечно, те, кто был отравлен слишком давно, уже не могли выжить. — Вот оно что! Хань Бин и остальные, сидевшие в зале с Чжоу Сяофанем и слушавшие объяснения Цинь Луна, выглядели так, словно их только что осенило. — Сестра! Скажи, почему этому парню так везёт, а нам — нет? Лэн Сюэ прошептала на ухо Хань Бин, обиженно надув губы. Хань Бин бросила на Лэн Сюэ укоризненный взгляд, как бы говоря: «Хватит жаловаться», а затем спросила: — Какие планы у правителя Чжоу на завтрашнее Собрание Культиваторов? Встретившись с вопросительным взглядом Хань Бин, Чжоу Сяофань прикрыл рот рукой, кашлянул и сказал: — Конечно же, участвовать! Иначе все жители города заплюют меня до смерти! * * * — Кх-кх! Услышав это, Хань Бин и Лэн Сюэ невольно прикрыли рты и захихикали. Шутка ли! Чтобы слюни горожан могли убить Чжоу Сяофаня — это было слишком смешно. Даже стоявший рядом Цинь Лун схватился за живот от смеха. — Чёрт! Что смешного? У меня что, лицо в грязи? Чжоу Сяофань тихо выругался и провёл рукой по щеке. В это же время в одном из углов резиденции Чжоу Сяофаня двое таинственных людей украдкой подслушивали их разговор. — М-м! Младшая сестра, здесь нельзя долго оставаться. Быстро возвращаемся в секту! Таинственный мужчина прошептал это и тихо покинул резиденцию Чжоу Сяофаня. На Западной Улице Города Ветра и Огня Лань Цзывэй и Сюй Силэй беззаботно прогуливались. — Сестра-Наставница! Что нам делать? Этот... чёртов правитель даже не принял нас. Вернёмся и попросим мастера как следует проучить его! Лань Цзывэй, вспоминая, как они трижды пытались встретиться с Чжоу Сяофанем и каждый раз их останавливала стража, кипела от злости. Ладно бы просто остановили! Но они не только не пустили их, но ещё и применили силу к двум красавицам. Это было просто возмутительно! Лань Цзывэй и Сюй Силэй впервые покинули свою долину. Они не видели мира и с детства были избалованы старшими сёстрами в секте. Никто никогда не осмеливался их игнорировать. Как тут было не разозлиться? — Младшие сёстры Сюй Силэй и Лань Цзывэй, мастер приказывает вам немедленно вернуться в секту! Нежный голос донёсся до них из жетона на шее Лань Цзывэй. Какой приятный голос! Не видя его обладательницу, можно было с уверенностью сказать, что это красавица. — Хорошо, хорошо! Вернёмся и попросим мастера уничтожить этого чёртова правителя! Сюй Силэй махнула рукой: — Мастер приказал нам немедленно вернуться в секту! — М-м... о... Лань Цзывэй кивнула, и они, встав на свои Летающие Мечи, исчезли с шумной улицы. В Великом Зале Секты Цинлин двое учеников, мужчина и женщина, стояли на коленях, низко опустив головы и не смея поднять взгляд на старца перед ними. Этим старцем был Цин Линцзы. Вчера он получил сообщение от Шэнь Иньфэна, в котором тот сообщал, что рядом с Чжоу Сяофанем находится чудовищно сильный Лазурный Дракон, и советовал быть осторожным. * * * Кто такой Шэнь Иньфэн? Свободный Бессмертный Четвертого Бедствия, сверхсильное существо в Мире Культиваторов. Если даже он опасался этого человека, как мог Цин Линцзы не быть настороже? — Довольно! Вы двое не виноваты! Можете идти. Цин Линцзы стоял спиной к ученикам. Он тяжело вздохнул и махнул рукой, отпуская их. — Да, глава секты! Сказав это, ученики встали, почтительно поклонились Цин Линцзы и удалились. В прошлые годы местом проведения Собрания Культиваторов была Секта Цинлин, и этот год не стал исключением. Горы Секты Цинлин были высоки и опасны, а Духовная Ци здесь была необычайно насыщена, что давало им преимущество перед другими сектами. В этом году в Собрании Культиваторов примут участие не только все секты Восточного Континента, но и секты с трёх других континентов Звезды Тяньлин. В Мире Культиваторов скрывалось множество могущественных мастеров, и грандиозное представление вот-вот должно было начаться. Ученики Секты Цинлин были по уши в делах. Им потребовалось два дня, чтобы подготовить арену для соревнований. Тем временем в Городе Ветра и Огня Чжоу Сяофань тоже основательно подготовился. К его радости, у него теперь была целая куча Бессмертных Артефактов. Все артефакты из Таинственной Пещеры он забрал себе. «Кто посмеет со мной тягаться! У меня столько Бессмертных Артефактов, я ими тебя до смерти закидаю!» Чтобы укрепить мощь Города Ветра и Огня, Чжоу Сяофань раздал множество Бессмертных Артефактов культиваторам уровня Зарождающейся Души и выше. Казалось, его Бессмертный Меч Драконьего Рыка был королём среди артефактов, и именно поэтому ему удалось заполучить так много других. Конечно, Хань Бин и Лэн Сюэ также получили по одному Бессмертному Артефакту. Это немного изменило их мнение о Чжоу Сяофане в лучшую сторону. Шутка ли! Бескорыстно подарить им высококлассные Бессмертные Артефакты — кто бы не растрогался? Ведь Бессмертные Артефакты — это сокровище, о котором мечтает каждый культиватор! Конечно, они не знали, что у Чжоу Сяофаня была ещё целая гора разнообразных артефактов. Если бы знали, их мнение могло бы быть иным. В этот день ранним утром в воздухе висел лёгкий молочно-белый туман, и дул свежий ветерок. Чжоу Сяофань во главе культиваторов Города Ветра и Огня уровня Зарождающейся Души и выше спешил в Секту Цинлин. Изначально Чжоу Сяофань не хотел брать с собой Мэн Пана, но тот так умолял, что в конце концов Чжоу Сяофань сдался и взял его с собой. * * * Под радушным приёмом Цин Линцзы главы и ученики различных сект один за другим вошли на площадь для соревнований. Представители всех сект расселись по краям площади, спокойно ожидая начала состязаний. Цин Линцзы встал, огляделся вокруг, развёл руки и громко произнёс: — Дорогие друзья-даосы, для меня большая честь приветствовать вас в нашей секте на Собрании Культиваторов. Судьями на этот раз будут уважаемые старшие Мира Культиваторов, поэтому в справедливости соревнований можете не сомневаться! Когда Цин Линцзы начал говорить, на арене воцарилась тишина, все внимательно слушали его речь. Примерно через час длинная речь Цин Линцзы наконец закончилась, и он объявил о начале соревнований. В этот момент Чжоу Сяофань со своими людьми тихо вошёл на арену. — Вот это да! А здесь и вправду шикарно! Чжоу Сяофань невольно оглядел каждый уголок арены и восхитился от всей души. Похоже, появление Чжоу Сяофаня и его группы не привлекло особого внимания других сект. Возможно, такая секта вольных культиваторов, как Город Ветра и Огня, не заслуживала внимания именитых школ. На западной стороне арены был ряд пустых мест. Чжоу Сяофань и остальные тихо подошли и сели. Всего их было девять человек: Чжоу Сяофань, Мэн Пан, Хань Бин, Лэн Сюэ, Му Линфэн, Сюй Линьфэн, Линь Лоси, Цинь Лун и Ван Линь. Как только Чжоу Сяофань сел, Мэн Пан тут же начал восхищаться: — Как шикарно! Неудивительно, что каждое Собрание Культиваторов проводится здесь! Соревнования проходили по системе на выбывание. Сначала каждая секта выставляла своих лучших учеников для свободных поединков, и первые двадцать проходили во второй тур. От группы Чжоу Сяофаня Хань Бин, Лэн Сюэ и Му Линфэн попросились участвовать в состязании, и Чжоу Сяофань без колебаний согласился. — Соревнования начались! Цин Линцзы громко крикнул, затем, бросив быстрый взгляд в сторону Чжоу Сяофаня, с удручённым видом сел. Он увидел Цинь Луна, которого опасался даже Шэнь Иньфэн, и это не могло не вызвать у него чувство уныния. После этого ученики разных сект один за другим выпрыгнули на арену и начали ожесточённо сражаться, размахивая своим оружием. Боевые приёмы этих учеников, ринувшихся в бой, были крайне просты. Чжоу Сяофаню было лень на это смотреть, он покачал головой, и его похотливые глазки начали осматривать арену. * * * Чем смотреть на эти жалкие приёмчики, лучше уж поискать красавиц.