Мэн Вэй тоже обладала упрямым характером. Она боялась, что с ним что-то случится, и из лучших побуждений приехала за ним издалека не для того, чтобы её просто прогнали.
— Я хочу остаться здесь, — она отвела его руку с плеча, отошла в сторону и посмотрела на Шао Цзиня.
— Нет, будь умницей, — его голос, осипший от недосыпа, звучал слегка хрипло.
— Почему я должна тебя слушать? Я тебе никто, — голос Мэн Вэй был спокоен, но в нём чувствовалась решимость и даже непокорность. Она словно забыла всю заботу и помощь, которую Шао Цзинь оказывал ей в последнее время. Она была похожа на обиженную жену.
Её смелость перед Шао Цзинем возросла во много раз по сравнению с тем, как она вела себя, когда они только познакомились.
Раньше она, как и большинство окружающих, держалась от него на расстоянии, а теперь могла даже поспорить с ним.
Шао Цзинь посмотрел на неё молча, не раздражаясь, и его голос оставался тихим:
— Ладно, тогда не следуй за мной.
Сказав это, он развернулся и пошёл обратно в магазин, из которого только что вышел.
Лао Линь, увидев его, выглянул в окно на девушку, сидевшую на каменном бордюре у клумбы, и спросил:
— В такую холодную погоду ты просто оставишь её там? Она явно к тебе неравнодушна, это даже я вижу. Ты не можешь этого не замечать. Ты что, хочешь её обидеть?
Шао Цзинь сел перед остывшей миской с лапшой и спросил:
— Ты же говорил, что знаешь того, кто порезал шины?
Лао Линь кивнул:
— Знаю. Это парень с задней улицы, занимается ремонтом шин. Казался обычным, честным парнем, и я думал, что он работает легально. Не ожидал, что он будет дежурить у скоростной трассы и заниматься такими грязными делами.
Говоря это, Лао Линь снова взглянул на Мэн Вэй за окном и спросил Шао Цзиня:
— Ты тоже странный. Сидел в машине и смотрел, как он режет твои шины. О чём ты думал?
Шао Цзинь усмехнулся, поднял вилку с остывшей лапшой и, откусив, сказал:
— Мои шины уже износились, да и машина давно не проходила техобслуживание. Пусть поработает бесплатно, приведёт всё в порядок.
Лао Линь рассмеялся:
— Вот почему. Ему с тобой не повезло. — Затем он кивнул в сторону машины за окном: — Я заметил, что твоя машина стала выглядеть новее. Раз уж всё починили, почему бы не взять её с собой?
— У меня завтра дела, не хочу, чтобы она таскалась за мной.
---
Мэн Вэй сидела на бордюре у входа в магазин несколько часов. На ней было толстое пальто Шао Цзиня, и она не мёрзла, но живот предательски урчал.
Однако есть она не хотела. После долгой поездки аппетита не было.
Шао Цзинь всё это время разговаривал с владельцем магазина и не выходил.
Зимой дни короткие. Когда Мэн Вэй нашла его, было уже после полудня, а после нескольких часов ожидания начало темнеть.
— Мэн Вэй, когда ты стала такой навязчивой? — тихо упрекнула она себя и, больше не настаивая, поднялась и направилась к перекрёстку.
Вдалеке раздался звук поезда, который то приближался, то удалялся.
Мэн Вэй посмотрела вдаль. В последних лучах заката виднелась старая железнодорожная ветка, протянувшаяся на самом севере.
И дым, оставшийся от проехавшего поезда.
На улице уже открывались вечерние рынки и магазины.
Мэн Вэй прошла мимо кондитерской. У владельца, видимо, дела шли хорошо — в витрине остался только один маленький торт.
Из магазина вышли отец с дочкой. Отец нёс большой торт, гладил девочку по голове и говорил, что дома мама приготовит ещё пару блюд, чтобы отпраздновать её день рождения.
Тут Мэн Вэй вспомнила, что двадцать второго декабря — и её день рождения.
Но Мэн Вэй никогда не отмечала дни рождения.
В детстве мама несколько раз устраивала праздники, а потом она наблюдала, как Чэнь Цяньин празднует дни рождения Мэн Чао и Мэн Сяохуэй.
Мэн Вэй смотрела, как отец с дочкой удаляются, ещё немного задержалась взглядом на кондитерской, но в итоге прошла мимо.
Она направилась к вокзалу.
Шао Цзинь, конечно, не мог бросить её одну в незнакомом месте.
Когда Мэн Вэй поднялась с бордюра и пошла, он вышел за ней. Пройдя некоторое расстояние, он увидел, как она смотрит на торт, зашёл в кондитерскую и купил оставшийся маленький торт. С ним в руках он последовал за ней на вокзал.
На вокзале было многолюдно. На скамейках сидели женщины с детьми, мужчины с большими рюкзаками, готовящиеся к дальним поездкам. Время от времени раздавались споры. Мэн Вэй нашла свободное место, села отдохнуть и тут увидела, как Шао Цзинь в чёрной кожаной куртке вошёл через вход, держа упакованный торт.
Он подошёл к ней и положил коробку на сиденье рядом.
— Ты наверняка голодна. Возьми это с собой в поезд, — Шао Цзинь стоял, готовый уйти, и добавил: — Когда сядешь в поезд, позвони мне. Мой телефон теперь работает. И ещё, я, конечно, не имею права указывать тебе, что делать, но помни, что сейчас ты живёшь у меня.
Мэн Вэй уже успокоилась и, посмотрев на него, сказала:
— Я знаю. Понимаю, что приехала сюда не обдуманно. Извини, что доставила тебе хлопоты.
Шао Цзинь вспомнил её слова о том, что она беспокоилась за него, поправил на ней пальто и сказал:
— Это я виноват. Тебе не нужно извиняться.
Он обещал вернуться через три-четыре дня, а теперь уже шестой день.
Девушка, беспокоясь о нём, примчалась сюда, но вместо благодарности он её прогнал. Со стороны это выглядело очень некрасиво.
Но у Шао Цзиня были свои дела, и он не хотел втягивать её в свой сложный мир.
Когда Шао Цзинь повернулся, чтобы уйти, Мэн Вэй положила руку на коробку с тортом и окликнула его:
— Шао Цзинь!
Он остановился и посмотрел на неё.
— Ты так и не сказал, почему твой телефон был выключен? — с момента её приезда он ни словом не обмолвился о том, что задержало его здесь. — С тобой всё в порядке? Ты не можешь мне рассказать?
Шао Цзинь взглянул на табло с расписанием поездов и просто сказал:
— Всё в порядке. Проблемы с машиной. Поезд скоро придёт, иди на платформу. Я ухожу.
На этот раз он действительно ушёл, быстрым шагом направившись к выходу.
Мэн Вэй провела рукой по коробке с тортом. Лёгкий сладкий запах крема наполнил её ноздри, и в этот момент она чувствовала только этот торт.
Обновлено: 21.01.2026