Сюй Цин, придя сюда, не ожидал многого, но кто бы мог подумать, что у этого пожилого помещика была связь с бессмертными!
Поистине, нельзя судить о человеке по внешности.
Жаль только, что этот старик погряз в мирских желаниях и все свои силы потратил на изучение внешних искусств, вроде фэн-шуй, а настоящие техники, способные укрепить его тело, забросил. Иначе он бы не погиб от руки Сун Цая.
Применив на некоторое время «Искусство видения ци», Сюй Цин почувствовал недомогание. Словно он долго сидел на корточках, а потом резко встал, и в глазах потемнело.
Это продолжалось пару мгновений. Когда он пришёл в себя, мир снова стал обычным, словно разноцветная дымка в зале была всего лишь иллюзией.
Сюй Цин понял: его уровень мастерства был ещё слишком низок, поэтому он не мог долго использовать эту технику.
Чтобы сотворить великое чудо, нужна великая сила. Если силы не хватает, это всё равно что купить скакуна, но не иметь возможности кормить его отборным зерном. В итоге это всё равно что дать ребёнку острый нож — он не сможет им воспользоваться.
Поразмыслив, Сюй Цин уже знал, что делать.
«Сутра Взращивания Мертвецов», полученная от Лю Юдао, позволяла ему развиваться, подкармливая и совершенствуя самого себя.
Но для этого ему нужно было найти способ собирать материалы для взращивания цзянши, чтобы начать полноценную практику.
До какого уровня он сможет дойти с помощью этой сутры, Сюй Цин не загадывал. В конце концов, он не был цзянши, питающимся человеческой кровью. Согласно сутре, подкармливая себя вспомогательными материалами или впитывая лунную и иньскую ци, можно было развить три вида ходячих мертвецов. А какой именно вид у него получится, зависело от его удачи…
В траурном зале поместья Лю, Сюй Цин, получивший щедрую награду, был в хорошем настроении и даже более тщательно подготовил тело господина Лю к погребению.
Когда он закончил, то пригласил родственников и домочадцев в последний раз взглянуть на покойного. После этого гроб закроют и забьют гвоздями, и больше они никогда не увидятся.
Госпожа Ли Сянъюнь рыдала, причитая, что не может жить без своего мужа, и даже хотела повеситься на шёлковом поясе, чтобы последовать за ним.
Управляющий Сун Цай поспешно остановил её, и она, уткнувшись ему в плечо, начала вытирать слёзы платком.
Молодой господин Лю, дрожа всем телом, подошёл к гробу, но, не успев даже взглянуть на отца, в ужасе отпрянул и сел на пол.
Сун Цай и Ли Сянъюнь тут же подбежали, подняли его и втроём, обнявшись, зарыдали.
Окружающие родственники были тронуты до слёз, восхищаясь преданностью управляющего, верностью жены и горем сына…
Все бросились их утешать.
Сюй Цин, глядя на эту семью, разыгрывающую спектакль, почувствовал отвращение.
«Ну хватит уже!
Мне ещё нужно закончить работу и вернуться к своей практике…»
Когда все наплакались, Сюй Цин закрыл крышку гроба и попросил родственников забить первый гвоздь.
По традиции, первый и последний гвозди в крышку гроба забивали родственники. Если же у покойного не было родных, то это было неважно. В конце концов, все эти ритуалы нужны были живым, чтобы сохранить связь с усопшими…
Когда семь красных медных гвоздей были забиты, и Сюй Цин собрался забивать восьмой, один из гостей, знавший обычаи, спросил:
— Мастер, разве не достаточно семи гвоздей? Зачем ещё?
Сюй Цин остановился и с важным видом сказал:
— Господин при жизни был чиновником и обладал фиолетовой ци, поэтому он отличается от простых смертных. Нужно забить девять гвоздей, что символизирует связь с девятью кругами ада и покровительство девяти судей. Тогда он сможет переродиться в богатой семье.
Гость, услышав это, понимающе кивнул.
Вот это профессионал!
Он и не подозревал, что это была лишь второстепенная причина. Главная же заключалась в самом этом несчастном помещике.
Гвозди, которыми забивали гроб, назывались «гвоздями потомков». Обычно их было семь, по числу звёзд в Большой Медведице, что символизировало процветание рода.
Но у этого господина Лю, хоть и был сын, но не родной. И перед смертью этот неблагодарный, которого он растил двадцать лет, спокойно наблюдал за его убийством и тут же признал Сун Цая своим отцом.
И для такого человека забивать семь гвоздей?
Извините, но Сюй Цин на такое не пойдёт!
Раз уж он взялся за эту работу, то должен «обслужить» господина Лю по высшему разряду, чтобы тот лежал в гробу со спокойной душой.
В упокоении душ Сюй Цин, может, и был новичком, но он никогда бы не поступил так непрофессионально, как Лю Юдао. По сравнению с ним, он считал себя человеком с определёнными моральными принципами.
Хоть и не слишком высокими, но близкими к удовлетворительным!
Забив гвозди, он обвязал гроб кожаными ремнями: три поперёк и два вдоль.
Затем Сюй Цин попросил «великого сына» смести с гроба пыль веником, что называлось «сметанием богатства», а затем подложил под один из углов гроба медную монету, что называлось «поднятием гроба». Затем последовало «прощание с духом».
Когда гроб вынесли из зала, сожгли поминальные деньги и разбили траурный горшок, великий сын Лю, держа в руках бумажное знамя, пошёл вперёд, а за ним — родственники в траурных одеждах, громко рыдая.
Сюй Цин махнул рукой, и музыканты, нанятые в похоронном бюро, тут же поняли его. Звук суоны разорвал небеса, заглушив все остальные инструменты.
Двадцать носильщиков, покачиваясь, несли гроб. Впереди и сзади шли плакальщики с траурными знамёнами, украшенными бумажными цветами всех четырёх времён года — зелёными, жёлтыми, белыми и синими.
Когда процессия проходила мимо домов, люди взрывали петарды. Было шумнее, чем на Новый год!
Любопытные старики и мужчины, засунув руки в рукава, стояли у дверей и комментировали происходящее. Ведь такую пышную похоронную процессию можно было увидеть не каждый год.
Некоторые хозяйки, считая это дурным знаком, хватали своих детей за уши и утаскивали их домой, не забыв закрыть дверь, к которой был привязан красный лоскут.
Сюй Цин, одетый в одежду, которую Лю Юдао носил на ритуалах, сопровождал гроб до самого кладбища.
Когда господина Лю опустили в могилу, было уже за полдень.
По идее, похороны лучше проводить до полудня, но этот Сун Цай настоял на том, чтобы похоронить его в полдень, когда янская ци была самой сильной.
Из-за этой суеты Сюй Цину самому захотелось закопать его в землю.
Ему были понятны мысли Сун Цая!
Как говорится, на воре и шапка горит. Он явно боялся, что господин Лю превратится в призрака, вылезет из гроба и придёт за ним, своим убийцей.
Сюй Цин, в широкополой шляпе и с намазанным на лицо защитным кремом, старался держаться в тени.
Вернувшись в поместье Лю, управляющий Сун Цай, указав подбородком, сказал:
— Я уже договорился с бухгалтером, иди и получи остаток. У меня тут важное дело с госпожой, так что я не смогу тебя проводить.
Важное дело?
Может, проект на несколько миллионов?
Сюй Цин покачал головой и пошёл в бухгалтерию.
Бухгалтер, старик лет шестидесяти, очень похожий на Сун Цая, увидев Сюй Цина, с улыбкой взял счёты и начал щёлкать костяшками.
— Задаток был пятьсот, остаток — тоже пятьсот. Я человек добрый, давай округлим до пяти цяней серебра, как тебе?
— Пять цяней? — лицо Сюй Цина потемнело. В династии Великая Юн один лян серебра равнялся тысяче двумстам вэням. Округлив, он добавил ему сто вэней, что казалось щедрым, но на самом деле было настоящим шантажом!
Ведь, как он слышал от слуги, остаток был не пятьсот вэней, а целых пять лянов серебра, то есть шесть тысяч вэней, не считая задатка.
А теперь пять лянов превратились в шестьсот вэней. Это был уже не шантаж, а грабёж!
— Пол-ляна серебра — это и так много. В конце концов, у старого мастера своя цена, а ты — ученик, маленький мастер, так что и цена у тебя маленькая.
Услышав это, и без того холодное лицо Сюй Цина стало ещё холоднее.
Аукционный Корабль
Личности Работяги
Невеста Злодейка
Древо Чародея
Обновлено: 03.02.2026